Les visiteurs trouveront une variété de superbes sites à découvrir à travers l’état de Kelantan. Il est possible, par exemple, de visiter les petits centres de productions afin de découvrir les techniques de l’art batik, d’observer les artisans travaillant le bois et d’admirer les produits locaux comme l’argenterie. Vous pourrez également joindre des concours de cerfs-volants, de chants d’oiseaux, de toupies ou de marionnettes, chacun offrant des aspects de la culture malaise traditionnelle.

Kota Bharu, capitale de Kelantan, se situe au nord de l’état, près de la frontière thaïe. Bien qu’étant le centre administratif de Kelantan, la ville maintient un charme suranné similaire au reste de la région. Elle contient néanmoins la majorité des sites historiques et culturels de la région, comprenant musées, galeries, palais et marchés. 

Les visiteurs trouveront une variété de superbes sites à découvrir à travers l’état de Kelantan. Il est possible, par exemple, de visiter les petits centres de productions afin de découvrir les techniques de l’art batik, d’observer les artisans travaillant le bois et d’admirer les produits locaux comme l’argenterie. Vous pourrez également joindre des concours de cerfs-volants, de chants d’oiseaux, de toupies ou de marionnettes, chacun offrant des aspects de la culture malaise traditionnelle.

Les hébergements sont concentrés à Kota Bharu. Les options de milieu de gamme sont plus destinées aux visiteurs venus pour affaire et peuvent manquer de caractère. Kota Bharu offre en revanche un excellent choix d’hôtels de luxe qui sont principalement situés à l’orée de la ville. En dehors de la capitale de l’état, les hôtels se font rares et il est conseillé de réserver à l’avance.

Des découvertes récentes dans les grottes de Kelantan ont permis d’établir que des hommes vivaient dans la région pendant la période préhistorique. Des archives montrent que la région fut influencée par les chinois du Royaume Funan, dont la population vivait le long de la rivière du Mékong. Ces documents, venant des chinois qui étaient en contact avec Kelantan, parlent de la région sous le nom de Ho Lo Tan et indiquent que c’était un royaume important de l’Asie du Sud-Est.

Au début de l’ère chinoise, les méthodes agricoles de Kelantan étaient influencées par celles du Royaume de Funan. C’était également le cas des méthodes de tissage et même du divertissement sous la forme de théâtre d’ombres chinoises, du nom de Wavang Kulit. Suite à cette période d’influence chinoise, Kelantan fut dominé par l’Empire Sriwijava de Sumatra, puis par l’Empire Siam. A partir du XVème siècle, c’est le sultanat de Melaka qui domina la région jusqu'au règne de Johor suivi de celui des sultanats de Terengganu.

En 1820 Kelantan était devenu l’un des états les plus prospères de la péninsule malaise et il bénéficia des liens étroits qu’il maintenait avec l’Empire Siam – liens qui continuèrent durant le XIXème siècle. Lorsque le Traité Anglo-Siam fut signé en 1909, le contrôle de la péninsule passa aux anglais.

Kelantan devint plus connu au XXème siècle, car sa capitale Kota Bharu devint la base aérienne des avions de l’armée impériale japonaise durant la seconde guerre mondiale. Les forces japonaises mirent 45 jours pour conquérir les états malais en allant vers le sud en direction de Singapour, et vainquant les forces de l’armée britannique. Les anglais capitulèrent à l’extrémité sud de la péninsule. En 1948, Kelantan devint part de la Fédération de Malaya.

Lorsque la Malaisie gagna son indépendance en 1957, Kelantan devint une enclave de conservatisme islamique. Au final, il suivit la même direction que le reste du pays et devint une société modérée et tolérante. L’état s’est ouvert vers l’extérieur au fur et à mesure. En effet, son économie commença à dépendre moins de son agriculture traditionnelle basée sur le riz, le caoutchouc et la pêche, alors que les revenus venant de l’afflux de visiteurs augmentèrent.

Kelantan profite d’un temps agréable la plus grande partie de l’année. Le climat est tropical avec d’occasionnelles averses apportant un peu de fraîcheur. Les températures varient entre 21°C et 32°C toute l’année. La moyenne de pluie est de 20 à 25 cm par an. 

Durant la mousson, de novembre à janvier, les pluies sont plus fortes. Après la saison des pluies, les journées sont généralement chaudes et sèches à partir de fin janvier jusqu'à avril. La période de mars à octobre est le meilleur moment pour visiter la région avec des taux d’humidité au plus bas et des températures agréables. De novembre à février, les vents venant de Chine amènent les pluies de la mousson à Kelantan. A cette période, il arrive que les rivières débordent, les villes et les routes peuvent être inondées, les ponts fermés ou emportés.