Le Koweït est un mélange fascinant de tolérance occidentale et de valeurs strictes islamiques. La capitale, Koweït City, est une métropole prospère pleine d’hôtels de luxe, de grandes tours de bureaux et de magasins de design, mais le pays abrite aussi des mosquées et des palaces finement ouvragés, avec la religion islamique jouant un rôle vital dans la société.

Le pays s’est développé à partir d’une nation de pêcheurs de perles et de marchands pour devenir un des exportateurs leaders de pétrole dans le monde. Cet héritage n’a cependant pas été oublié, les traditions importantes et la culture du pays sont tissées dans la vie de tous les jours. Les koweitiens sont chaleureux, hospitaliers et très sympathiques, faisant du pays une destination enrichissante et un séjour mémorable.

Le Koweït offre un lot surprenant d’attractions pour un si petit pays et affiche aussi des infrastructures touristiques développées proposant une hospitalité et un service de classe mondiale. Koweït City abrite beaucoup d’ouvrages touristiques tels que les Tours Koweït, la Tour de la Libération ainsi que beaucoup de musées, mais c’est en dehors de la capitale que vous connaîtrez et apprécierez réellement la beauté du pays.

La côte regorge de jolies plages et un peu plus loin au large vous trouverez des îles stupéfiantes n’attendant qu’à être explorées. Beaucoup de mosquées sont dispersées à travers ce petit pays tout comme des monuments dédiés à ceux qui sont morts au champs de bataille contre les irakiens.

Les options pour le shopping abondent, avec de vieux souks vendant des marchandises traditionnelles et des centres commerciaux étendus vendant les produits de consommation les plus récents. La gamme et la variété y sont sans fin et les produits sont d’un très bon rapport qualité-prix.

Les hôtels vont des établissements de luxe aux établissements de moyenne gamme destinés aux familles. Beaucoup d’hôtels de grand standing à Koweït City possèdent des complexes sportifs, des restaurants et des centres commerciaux, tandis que des apartements individuels avec un service de chambre hôtelier typique sont également disponibles.

Le Koweït connaît les mêmes conditions climatiques que l’Europe, mais il ne connaît pas les mêmes conditions tempérées que beaucoup de pays européens. Le pays est en moyenne bien plus chaud et sec que les pays d’Europe et connaît des niveaux d’humidité parfois insoutenables.

Les étés durent de Juin jusqu’à Septembre et sont extrêmement chauds et humides avec peu de pluie. Les températures augmentent lentement et montent en flèche en Août, le mois le plus chaud de l’année. Les températures augmentent durant tous les mois d’été, avec des vents chauds venant du coeur de l’Arabie. Les zones côtières connaissent des températures légèrement plus basses, mais les conditions peuvent être inconfortables en raison du niveau élevé d’humidité.

Les tempêtes de sable sont fréquentes durant les mois d’été et vous devriez prendre vos précautions et tenir compte des conseils si vous êtes pris dans une tempête. Il est également primordial de prendre ses précautions contre les coups de chaleur en vous assurant d’avoir toujours de l’eau sur vous et en évitant de vous aventurer dehors durant les pics de chaleur de la journée.

Les hivers durent de Novembre à Février et sont plus frais, et par conséquent plus supportables, mais le pays connaît des averses fréquentes à cette période. Tandis que les averses aident à rafraîchir les températures, elles peuvent également entraver vos visites ou vos séances de bronzage.

Le printemps (Mars à Mai) et l’automne (Septembre et Octobre) sont les meilleures périodes pour visiter le pays car les températures sont agréables et la pluie peu fréquente.

L’endroit qui est aujourd’hui connu en tant que Koweït fut autrefois contrôlé par les diverses dynasties de la Mésopotamie et de la Perse. La plus influente d’entre elles fut les Safavides de Perse. Ils s’installèrent dans la région vers 1500 après JC et établirent un domaine commercial le long de la côte Est de la péninsule arabique.

L’Empire Ottoman prit le contrôle au XVIe siècle et réussit à tenir au Koweït pendant 300 ans jusqu'à ce que la famille Al Sabah, qui gouverne toujours le pays, prenne le contrôle de l’administration locale et prenne une position semi autonome. Ils avaient peur du châtiment des Turcs et par conséquent signèrent un accord avec les britanniques permettant le contrôle des affaires étrangères par ces derniers en échange d’une protection militaire.

L’Empire Ottoman chuta à la fin de la Première Guerre Mondiale et vit la fin de toute menace d’attaque, bien que le Koweït resta un territoire britannique jusqu’en 1961, lorsqu’on accorda au pays sa totale indépendance.

Le Cheikh Abdallah devint chef d’état et adopta le titre d’Emir. Il lui fallut peu de temps avant qu’il n’utilise pleinement les larges revenus provenant de la production de pétrole pour construire les infrastructures économiques du pays et lancer des programmes d’aide éducative et sociale.

La principale menace sur le pays vint des revendications territoriales répetées de la part des irakiens auprès du Koweït, lesquelles remontent à l’indépendance koweitienne. Le pays fut sérieusement menacé par l’Iraq en 1961, mais l’intervention des militaires britanniques aida à maintenir la pays intact. En 1990, le Koweït se trouva très seul. Il avait donné un soutien solide aux irakiens pendant la guerre Iran-Iraq, et les disputes concernant le remboursement et les revendications irakiennes sur les champs pétrolifères conduisirent finalement à l’invasion du Koweït par l’Iraq au 1er Août 1990.

Le Cheikh Jaber et son entourage s’exilèrent alors en Arabie Saoudite, laissant derrière eux un pays vite à la merci de l’Iraq en devenant sa 19e province et pillée de fond en comble. Neuf mois plus tard, les koweitiens récupérèrent leur pays grâce aux forces américaines soutenues par l’ONU et qui chassèrent les irakiens du pays.

Des fonds furent disponibles pour financer l’énorme tâche de reconstruction du pays tout entier et la securité du pays fut réglée par la signature de pacts de défense et de sécurité avec les Etats-Unis, le Royaume-Uni et les alliés du Koweït dans le Golfe. Depuis, l’attitude aggressive de l’Iraq envers le Koweït a réussi à renforcer la loyauté koweitienne envers ses alliés. Cependant, en dépit des attaques et de la fidélité grandissante envers d’autres voisins, le Koweit fut un des premiers pays à rejoindre l’Opération Iraq Libre et fournit de l’aide et un soutien au processus de reconstruction de l’Iraq.

Durant le conflit, l’Emir, qui s’était exilé à temps, fit l’engagement de restaurer la constitution de 1962 qui propose l’élection d’une Assemblée Nationale (Majlis) et limite significativement le pouvoir de la famille. L’Assemblée fut suspendue en 1976 par l’Emir pour des raisons selon lesquelles elle “ne servait pas au mieux les intérêts de l’état”. Lorsque l’Emir retourna au Koweit en Mars 1991, il décréta immédiatement une période de 3 mois de loi martiale. Les élections eurent lieu en Octobre 1992.

Trois élections se sont tenues depuis, lesquelles virent des majorités assurées dans le camp des opposants à l’Emir. L’Assemblée a affronté plusieurs fois l’Emir et le Cabinet (qui est toujours dominé par la famille Al Sabah) à propos de l’utilisation des caisses de l’état et de la gestion de l’industrie du pétrole. L’élément fondamentale de toutes ces disputes est l’inquiétude grandissante que la famille Al Sabah n’est plus capable de gérer le pays.

La récente guerre en Iraq a eu quelques effets négatifs sur le pays, notamment une baisse dramatique du nombre de touristes. Cependant, les koweitiens sont pleins d’espoir au sujet d’un futur plus stable et sans conflit.