 Le Japon est le pays des extrêmes, d’une histoire ancienne à des gadgets de haute technologie. Sushi, saké, sumo, samouraï, geishas, jardins, bonsaï, karaté, kabuki, et Zen sont quelques icônes, parmi tant d’autres, mondialement connues de la culture japonaise. Rituels anciens et culture moderne vivent et cohabitent côte à côte. Vous pouvez passer des semaines à baigner dans une culture traditionnelle faîtes de temples, de théâtre kabuki, de cérémonies du thé et de musées extraordinaires. Par contre si la culture contemporaine vous attire plus, vous trouverez des atmosphères merveilleuses dans des villes japonaises captivantes, aux grattes ciel scintillants, aux boîtes de nuit assourdissantes, et aux restaurants à sushi animés. Pays de plus de 127 millions d’habitants, ses îles d’émeraude sont disséminées le long de la côte Est du continent asiatique, et s’étendent sur 3000 kilomètres. Le pays ayant un total d’environ 30000 kilomètres de côtes. De part ses différents climats, de Hokkaido sub-arctique à Okinawa sub-tropical, l’archipel japonais abrite une grande variété de faune et de flore. Avec une superficie terrestre légèrement plus petite que celle de la Californie ou équivalente à celle de l’Allemagne, le Japon a la surface urbaine la plus dense au monde.
 Le Japon est constitué de 4 grandes îles et d’environ 3900 plus petites. Les îles principales sont celles de Hokkaido au nord, de Honshu au centre, avec Tokyo, et les deux îles du sud de Shikoku et Kyushu. Ces îles sont constituées de montagnes abruptes, de vallées profondes, de lacs et de rivières sinueuses se jetant dans de larges deltas et ports actifs. La plupart des montagnes du Japon sont volcaniques, raison pour laquelle le pays est une région sismologique des plus actives au monde. Heureusement, les tremblements de terre et les tsunamis ont lieu que quelque fois par siècle. La plupart du temps, ne sont enregistrées que de faibles secousses. Mais grâce à cette activité géologique, le pays possède un abondance de sources d’eau chaude bienfaitrices et de spectaculaires paysages.
Le japonais est la langue officielle du Japon, mais beaucoup de ses habitants parlent et comprennent l’anglais, celui-ci étant obligatoire à l’école. Essayez vous au japonais et votre voyage en sera des plus agréables ; maintenant il n’est pas nécessaire de parler cette langue pour apprécier ce superbe pays et y passer du bon temps.
Le Japon a commencé à exister en 660 avant J.C, par l’intermédiaire de différents clans indigènes. Son histoire s’écrit à partir du Vème siècle de notre ère, et le bouddhisme a été introduit de Chine vers le VIème siècle. La rivalité entre le bouddhisme et le shintoïsme (religion traditionnelle japonaise) a disparu en présentant les déesses Shinto en tant que manifestations de Buddha. Aujourd’hui, les deux religions coexistent et sont pratiquées paisiblement par l’intermédiaire de festivals et de célébrations. Pendant la longue période féodale; qui va s’étendre du XIIème au XIXème siècle, la pouvoir militaire était entre les mains des shoguns et des samurais. Le pays a fermé ses frontières, interdisant à ses citoyens de quitter le pays et aux étrangers d’y rentrer. Cet état d’isolement a cessé lorsque la dominance des shoguns a été renversée par le pouvoir impérial de l’Empereur Mutsuhito en 1868. La féodalité a été abolie et le pays s’est ouvert au commerce international et à la technologie industrielle. Aujourd’hui le Japon est un pays hautement industrialisé et à la pointe de la technologie. La capitale du Japon est Tokyo, une énorme mégalopole où se côtoient tradition et technologie. Avec plus de 12 millions d’habitants, Tokyo est exubérante d’énergie et offre des découvertes fascinantes et uniques à chaque coin de rue.
 Kyoto est la capitale culturelle du Japon et présente un choix vaste de trésors tels que des temples, des jardins immaculés, et l’ancien château Nijo. Si vous faites une overdose de temple, allez goûter la cuisine fine jet délicieuse japonaise ou faites des excursions par les sentiers montagneux. Kyoto est un excellent point de départ pour découvrir les environs des villes d’Osaka et de Nara ainsi que des autres régions des plaines de Kansai.
Osaka est l’une des plus grandes villes du Japon et se trouve dans les plaines de Kansai. Hautement commerçante avec ses quartiers de shopping, Osaka est célèbres de par ses théâtres kabuki, par ses théâtres de marionnettes, les bunrakus, par son château, par sa cuisine, et par la simplicité de ses habitants. Hokkaido est les seconde plus grande île du Japon, mais la moins peuplée. Étant l’île située la plus au nord de l’archipel nippon, les chutes de neige sont abondantes et en font une station hivernale et sportive des plus populaires. Sa capitale Sapporo a accueilli les jeux olympiques d’hiver en 1972. Vous y trouverez également de superbes paysages avec différents parcs nationaux, de vastes forêts, des montagnes escarpées et la deuxième rivière la plus longue du Japon, l’Ishikari.
 Okinawa est un ensemble de petites îles au large de Kyushu, au sud-ouest de l’archipel nippon, entouré d’une eau de mer considérée comme la plus claire au monde. Avec son climat sub-tropical accueillant, l’archipel de Ryuku s’étend sur plus de 1000 kilomètres et abrite une faune sauvage abondante, des forêts denses, des montagnes, des grottes, des récifs de coraux ainsi que les plus belles plages du Japon. Ayant été historiquement séparé du reste du pays, langue et culture d’Okinawa diffèrent considérablement du reste du Japon, ce qui la rend fascinante à visiter. Nagoya est une ville forteresse du XVIème siècle , culturellement riche, qui se trouve sur l’île principale de Honshu. La ville possède beaucoup d’universités, un magnifique château, deux célèbres tombeaux, l'un abritant l’épée impériale sacrée de Kusanagi, avec des milliers de trésors nationaux. Vous trouverez d’autres attractions telles que le musée d’art de Tokugawa, le parc Higashiyama ainsi qu’un autre musée d’art jumelé avec celui de Boston. Yokohama est une grande ville située à 30 kilomètres au sud de Tokyo, sur les bords de la baie de Tokyo. Yokohama étant la ville où naquit le chemin de fer, elle est aujourd’hui reliée à Tokyo par différentes lignes de train ainsi que de nombreuses autoroutes. Totalement détruite par un tremblement de terre et par le feu en 1923, elle a été rapidement reconstruite et modernisée et est aujourd’hui un centre portuaire et industriel des plus importants. Vous y trouverez également le jardin historique et paisible de Sankejen, le musée de « Raman Noodle and Curry », et l’un des immeubles les plus hauts du Japon, la Landmark Tower, culminant à près de 300 mètres. Fukuoka est une ville de bord de mer, prospère, au sud de l’île de Kyushu, bordée par les montagnes et par la mer de Genkai. Moins sismique que d’autres endroits du Japon, Fukuoka est réputée pour ses poupées Hakata, sa riche agriculture, ses universités et trois tombeaux importants. D’autres attractions sont à visiter telles que le château, le parc de Ohori Koen, le Sky Dream Fukuoka.
 Visiter le Japon peut se faire tout au long de l’année : printemps et automne ont un temps doux et un feuillage coloré et fleuris ; l’hiver idéal pour profiter des sports de neige ; l’été lui, étant une période de festivals. Le climat varie du sub-arctique au nord au sub-tropical au sud. Les chutes de pluie sont variables à travers tout le pays, mais régulières tout au long de l’année et légèrement plus intense en été et en automne.
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