A l’Est de la Place d'Espagne s’étend un vaste parc avec des jardins. Ce secteur regroupe le zoo de la ville, la Piazza di Siena, des imitations de châteaux médiévaux et un lac artificiel. Il s'agit de l'endroit idéal pour organiser un pique nique et se détendre à l'ombre d'un arbre. Vous pouvez aussi louer des vélos afin de découvrir les environs ou un bateau à rames pour faire un peu de cabotage sur le lac.

La plus ancienne collection publique au monde se trouve dans deux bâtiments du Musée du Capitole. Le Palazzo Nuovo abrite la plus importante collection de sculptures romaines alors que le Palazzo dei Conservatori et le Braccio Nuovo proposent des sculptures plus anciennes, de l’art Renaissance et de l'art Baroque. Ils se situent sur la Piazza del Campidoglio. www.museicapitolini.org

Près de la Via Sacra et de l’Arche de Constantin datant du 4^èmesiècle, se dresse la gigantesque structure ovale du Colisée – 186 mètres de long sur 153 mètres de large et environ 47 mètres de haut. Dans ses gradins, le peuple romain assistait à des combats à mort entre gladiateurs, avec des lions ou autres animaux sauvages. Au cours des siècles, l’endroit fut saccagé et détruit par des tremblements de terre. Aujourd’hui, seule une structure squelettique reste visible. On peut aussi observer des passages souterrains, maintenant à l’air libre, qui servaient à acheminer les fauves vers le centre de l’arène.

Symbole de la ville, le Panthéon est l’un des monuments de la Rome Ancienne le mieux préservé et le mieux proportionné. Il fut construit en tant que temple des Dieux entre l’an 119 et 128 de notre ère, puis converti en église chrétienne en l’an 608, ce qui lui évita d’être détruit. Les imposantes portes de bronze qui appartiennent au bâtiment original sont la caractéristique la plus étonnante de cet édifice .

Cette place, le long de laquelle s’alignent cafés et restaurants, se trouve dans le cœur du quartier historique de Rome. Sa forme ovoïde suit celle du stade construit en l’an 86 par l’Empereur Domitien. Pendant la Renaissance, l’endroit était inondé afin d’y rejouer des batailles navales. La place tient sa forme actuelle depuis le 17^èmesiècle lorsque le Pape Innocent X demanda à Borromini de concevoir l’église de Sant’Agnese. En face de cette église, Bernini construisit la Fontaine des Quatre Fleuves. Chacun d'entre eux représente un continent alors connu à cette époque: le Nil (Afrique), le Danube (Europe), le Gange (Asie) et le Rio de la Plata (Amérique).

Il y a des milliers d’années, le Forum Romanum était le cœur politique, commercial et social de Rome, de même que le centre emblématique d’un Empire qui s’étendait jusqu’en Grèce, en Sicile et à Carthage.

Le feu, les Barbares et les pillages lors des temps médiévaux et de la Renaissance ont contribué à sa démolition partielle et à son état actuel. Parmi les monuments les mieux préservés et les plus fascinants, on trouve l’Arc de Septime Sévère datant de l’an 203 de notre ère. Ce dernier fut construit pour célébrer la victoire de Rome sur les Parthes. On peut aussi apercevoir les vestiges du rostre de César, d’où il prononçait ses puissants discours.

Une autre curiosité étonnante est l’ancien atrium de la Maison des vestales et le temple de Vesta qui est adjacent. Seules les vestales pouvaient pénétrer ce bâtiment circulaire afin d’alimenter le feu sacré. Juste au-dessus de l’Arche de Titus dans le Forum se trouve le mont Palatin où se dressaient les palais des Empereurs romains.

Du haut de la Piazza del Campidoglio, vous aurez une superbe vue sur l’ensemble de ces ruines.

Le quartier de la Place d'Espagne (Piazza di Spagna) a très peu changé depuis le 18^ème siècle. Aujourd'hui encore, il est dominé par le monumental double escalier. Rappelant ceux du Sacré Cœur de Paris, ces escaliers mènent à l’église de la Trinité-des-Monts datant du 16ème siècle. Après avoir gravi la dernière marche, vous aurez une vue spectaculaire sur la ville.

Aux pieds de ces marches, se dresse la Fontaine Baraccia, conçue par Bernini en 1627. Sur la droite se trouve la Maison du Mémorial de Keats-Shelley où John Keats, alors âgé de 25 ans, mourut de la tuberculose en 1821. Les expositions comprennent des photos, des impressions, des lettres privées, une urne avec les cendres de Shelley et une mèche des cheveux roux de Keats. 

Les touristes comme les Romains aiment bien utiliser la Place d'Espagne comme point de rendez-vous ou simplement pour échapper à leur quotidien pendant une heure ou deux.

Inauguré entre l’an 112 et 113, le Forum de Trajan fut le dernier construit mais la plus impressionnante des places de marché. Le complexe comprenait une place principale, une basilique, deux bibliothèques et le marché qui est remarquablement bien préservé. Ce dernier était composé de 150 petites boutiques éparpillées sur six étages, l’équivalent d’un centre commercial romain.

La colonne de Trajan, qui s’élève à 38 mètres, est considérée comme l’une des plus belles pièces de l’art romain. Elle se dressait probablement entre les deux bibliothèques, sur une base qui contenait les urnes de l’Empereur et de sa femme. Ses superbes reliefs taillés racontent l’histoire de sa campagne contre les Daces (aujourd’hui la Roumanie).

De nombreuses légendes entourent cette fontaine qui se trouve dans les ruelles labyrinthiques près de la Via del Tritone. On dit qu’une vierge apparut sous forme de trois jets d’eau, ce qui entraîna la construction de la fontaine. Plus récemment, Anita Ekberg immortalisa la fontaine de Trevi dans une scène devenue célèbre de la Dolce Vita (1959) de Fellini. Selon un autre mythe, une pièce jetée dans ses eaux vous assure de revenir visiter Rome.

La basilique Saint Pierre est immense. Afin d’avoir une idée précise de sa taille, dirigez-vous vers la Piazza San Pietro pour une vue complète de sa grandeur. 

La basilique se situe au-dessus d’un ancien sanctuaire qui, dit-on, marque le lieu où serait enterré le Saint. Au centre de la cathédrale se dresse le superbe Bernini Baldacchino, un baldaquin de bronze, noir et or de style baroque au-dessus de l’autel de Saint Pierre.

Le pape Jules II démolit la structure originelle en 1506 dans le but de construire une nouvelle basilique. Sa construction dura 120 ans durant lesquels une équipe d'architectes et d'artistes, dont Michel Ange et Raphaël, y apportèrent leur art. Michel Ange, responsable de l’énorme dôme,  mourut en 1564, mais son œuvre fut terminée en 1590.

Parmi l'ensemble de ces magnifiques chefs d’œuvre, on trouve la Pietà (1498-1499) de Michel Angelo, située dans la première chapelle sur la droite. Dans l’aile centrale, se dresse une statue de bronze de Saint Pierre, œuvre d’Arnolfo da Cambio (1296), dont les pieds ont été usés par les baisers des pèlerins.

L’intérieur de la basilique est une étonnante tapisserie de textures et de couleurs. Le sol lui-même, en marbre, a des motifs éclatants. Au-dessus de l’autel papal, vous pouvez admirer le trône de Saint Pierre. Fait par Bernini (1665) avec du bronze du Panthéon, il domine l'extrémité de la nef.

Vous pourrez également visiter le dôme, les jardins du Vatican (visites guidées réservables à l’avance) et les grottes du Vatican qui contiennent les tombes papales. L’accès à la nécropole en dessous des grottes (où se trouveraient les restes de Saint Pierre) doit être autorisé par une permission écrite.

Le joyau de la cité du Vatican reste pourtant la Chapelle Sixtine. Pour contempler le chef d’œuvre de Michel Ange, la Création, il vaut la peine de faire la queue parmi la foule visitant ces lieux. En plus de cette incroyable fresque, chaque centimètre de la chapelle (murs, sol, plafond) sont décorés. Vous trouverez aussi d'autres peintures de la Renaissance le long des murs dont celles du maître de Michel Ange, Ghirlandaio.

Pour rejoindre la Chapelle Sixtine, vous passerez par des galeries et des appartements. Arrêtez-vous à la Galerie des Cartes avec ses cartes en relief de la Renaissance et sa bibliothèque entre autres.

Allez jeter un œil dans le Musée Egyptien afin de voir les momies, de même que le Musée Pio-Clementino qui expose la plus grande collection de statues Classiques du monde.

Le Musée Etrusque possède les plus beaux trésors de la tombe étrusque Regolini-Glassi de Ceveteri. Parmi les pièces principales, vous trouverez des bijoux en or et de remarquables vases grecs.

Les musées du Vatican sont très bien organisés. Des visites audio sont également disponibles lorsque vous achetez vos billets.

Une fois que vous aurez exploré les musées, vous pourrez vous asseoir dans la cafétéria climatisée ou envoyer quelques cartes postales à vos amis depuis la poste du Vatican.

La Carte Musée et la Carte Archéologique permettent l’entrée dans de nombreux musées et sites historiques. Non seulement elles vous font faire des économies d’argent mais aussi de temps. En effet, elles vous évitent de faire la queue pour acheter des billets.

La Carte Musée donne accès à quatre musées nationaux: le Palazzo Massimo alle terme, le Palazzo Altemps, les Bains de Dioclétien et la Crypte de Balbi. La Carte Archéologique donne accès aux sites précédemment cités en plus du Colisée, du Palatin, des bains de Caracalla et des deux sites de la Voie Appienne (la tombe de Cécilia Metella et la Villa dei Quintilli). Ces laissez-passer sont valables sept jours à compter de la première utilisation et peuvent être achetés dans les musées et monuments participant.

Errer sur la Voie Appienne
Marchez sur cette ancienne voie romaine qui sort de Rome, un dimanche, lorsque les voitures y sont interdites. Il y a de nombreuses anciennes curiosités à voir qui plairont aussi aux enfants.

Faire le tour de la colline du Capitole
Pour une vue plus prenante, approchez depuis la Piazza d’Aracoeli et grimpez la Cordonata, une rampe conçue par Michel Ange. Quatre gardiens la protège: deux lions égyptiens en granite en bas et deux énormes statues de Castor et Pollux, déterrées au 16^èmesiècle, au sommet.

Voir le Colisée
L'un des sites incontournables pour tous visiteurs venant à Rome est le majestueux Colisée, le monument le plus célèbre de la Rome Ancienne. Sa construction débuta en l’an 72 sous l’Empereur Flavien. Il fut inauguré huit années plus tard avec un programme de combats de gladiateurs qui dura pendant 100 ans.

Visiter le Vatican
Il s'agit certainement du pays le plus riche au monde au m2, ceci en raison des étonnantes collections d’art et de trésors anciens. Ne ratez pas les musées du Vatican, la basilique Saint Pierre et, bien entendu, la Chapelle Sixtine.

S’émerveiller au Panthéon
Une autre curiosité à ne pas rater est le Panthéon, un des monuments les plus impressionnants et les mieux préservés.  L’Empereur Hadrien le fit construire vers l’an 120 sur le site d’un ancien temple endommagé par le feu. Le plus impressionnant n’est pas sa taille mais l’harmonie de sa construction. Les amateurs d’art peuvent rendre hommage à Raphaël qui est enterré dans un ancien sarcophage sous l’autel de la Madonna del Sasso.

Rester sans mots dans la chapelle Sixtine
L’Art dans toute sa grandeur. Visitez-la, voyez-la, admirez-la.

Jeter une pièce dans la Fontaine de Trevi
Certainement la plus célèbre et la plus photographiée des fontaines de Rome! La légende dit qu’une pièce jetée dans ses eaux vous garantit un retour à Rome.

Se détendre dans la « Ville Eternelle »
Les jardins de la villa Borghèse, proche de la Place d'Espagne et de la colline Gianicolo, derrière Trastevere, est un endroit idéal pour prendre une pause et se plonger dans l’atmosphère romaine. 

Les jardins de la villa Borghèse comprennent un lac, le zoo de la ville, des reproductions de temples anciens, des imitations de châteaux médiévaux et la Piazza di Siena. Prélassez-vous à l’ombre des arbres, faites-y un pique nique ou louez un vélo ou un bateau à rames.

La colline Gianicolo offre de superbes vues panoramiques de Rome et de nombreuses activités pour les plus jeunes. Tous les jours, à midi, un coup de canon est tiré.

The Museum Card and the Archaeological Card allows entrance to many museums and historical sites. They also allow you to save money and time by not wait in long queues to buy tickets.