Bien que peu visité par les occidentaux, l’Iran est une mine de trésors historiques et architecturaux n’attendant qu’à être explorer. Avec une géographie grandement variée incluant des montagnes enneigées et des kilomètres de littoral, le pays offre une variété excitante de sports, d’activités et de visites touristiques. Cependant, la chose la plus attrayante de l’Iran est peut-être son héritage perse profondément enraciné ainsi que l’hospitalité de sa population.

Pour beaucoup, les aperçus culturels d’un voyage en Iran sont palpitants. La république islamique stricte peut être un choc culturel pour beaucoup, mais il sera très vite facilité par la sympathie et la générosité des iraniens. Voyager dans le pays est largement faisable grâce à une infrastructure de transport excellente de bus, de vols domestiques bon marché et de quelques itinéraires de train limités.

Tandis que les températures peuvent atteindre les 40°C et plus, il y a des endroits dans le pays qui connaissent des températures bien moins intimidantes, avec des villages en altitude et des stations de ski dernier cri. Et si la chaleur des bazars chaotiques est trop, rendez-vous dans l’un des modernes et climatisés centres commerciaux du pays, où les vêtements et les biens de type occidental sont entièrement disponibles.

Le divertissement vu d’une perspective non-musulmane peut être gâché par le fait que l’alcool est interdit en Iran, mais vous vous trouverez vite émerveillé par la cuisine iranienne dans les restaurants pittoresques abondants sans trop y penser, tout en sirotant un délicieux yaourtfrappé. L’Iran étant un pays de lève-tôt, vous pouvez profiter des douces températures du matin pour visiter les attractions touristiques.

L’hébergement en Iran est varié, allant du sophistiqué Hilton de Téhéran aux familles d’accueil des villages ruraux. Ce qui a de plaisant dans l’hébergement de la plupart des centres urbains d’Iran, c’est la disponibilité des logements à tous les prix. Beaucoup de gens préfèrent voyager avec un tour opérateur si c’est leur première fois en Iran, avec d’excellents rabais pour les entrées des musées et des sites historiques si vous consultez une agence de voyages iranienne.

Peu importe comment vous voyagez, la population vous aidera quel que soit l’endroit où vous allez, et vous trouverez un niveau d’anglais très élevé dans la plupart des centres urbains. Les visiteurs doivent cependant faire attention aux menaces terroristes en Iran, certaines organisations continuant de menacer les intérêts occidentaux dans le Moyen-Orient.

Il est important de prévoir votre itinéraire avant de partir pour l’Iran, la principale raison est que le pays varie dramaticalement de topographie et d’altitude, forçant les visiteurs à vérifier le climat avant le départ de manière à s’assurer d’avoir les vêtements les plus appropriés pour leurs vacances.

Dans la plupart du pays, le temps est très agréable au printemps et en automne, à l’exception du Sud de l’Iran et des régions près du Golf qui connaissent des pluies torrentielles. Les mois d’hiver sont également agréablement chauds, faisant de l’hiver la saison idéale pour visiter le pays.

L’été, des vêtements légers sont recommandés, tout comme des chapeaux et des lunettes de soleil pour vous protéger des rayons du soleil. Les températures peuvent atteindre les 45°C combiné avec 80% d’humidité.

Il n’est pas acceptable, pour les hommes comme pour les femmes, de porter des shorts tout au long des saisons. En fonction de l’endroit que vous visitez en hiver, les températures peuvent descendre dramaticalement, il est donc nécessaire de prévoir des vêtements chauds.

De 3200 à 330 avant JC, l’Iran était gouvernait par les empires Médès et Achéménide. Les Médès et les Perses furent rassembles par Cyrus le Grand, qui s’efforça de construire une société forte et civilisée. En 522 avant JC, un des plus grands chefs perses succéda au trône, Darius I.

Darius fut responsable de la construction de la grande cité de Persépolis, dont les ruines sont toujours visibles aujourd’hui, et d’un canal qui suivit le même chemin que l’actuel Canal de Suez. Le développement des routes et de la monnaie sous les ordres du roi permit à la Perse de devenir l’une des régions les plus développées du monde en ce temps.

Alexandre le Grand conquit fameusement la ville de Persépolis et finalement l’Empire Perse, mais son règne fut bref car suivi de près par deux autres empires iraniens: les Parthes (250 avant JC à 226 après JC) et les Sassanides (226 après JC à 650 après JC).

La religion d’état du temps de l’Empire Sassanide était le Zoroastrianisme, qui eut un impact énorme sur le monde des religions de nos jours. Finalement, l’Empire Sassanide fut battu et intégré à l’Empire Arabe, marquant le début de l’Iran islamique.

L’Iran islamique continua d’être une force pivot du monde, restant l’épicentre de la culture et du savoir notamment dans les sciences et la philosophie. Cependant, l’invasion Turque au XIe siècle changea quelque peu le visage du pays, puis, au début du XIIIe siècle, Ghengis Khan fit des ravages en conquérant rapidement le pays avant de continuer vers l’Inde.

Malgré ces invasions, des chefs successifs réussirent à conserver le caractère distinctif perse du pays. En dépit de la présence portugaise le long de la côte et de ses liens étroits avec les britanniques, l’Iran n’a jamais été colonisé.

En 1951, le Dr Mohammed Mossadegh est élu Premier Ministre et nationalise l’industrie du pétrole, ce qui alarme l’occident. La Grande-Bretagne et les Etats-Unis échafaudent un plan pour le renverser et installer un leader plus conciliant à l’égard du monde occidental.

Le nouveau leader, Mohammad Reza Pahlavi, garda une emprise fermement autocratique sur le pays et conserva des liens étroits avec les américains et les britanniques, écrasant toute forme d’opposition politique grâce à son service de renseignements, la SAVAK. Les protestations contre le Shah s’élevèrent, déclenchées par le leader religieux Ayatollah Ruhollah Khomeini et conduisirent à des accusations contre le régime.

En 1979, la Révolution Iranienne vit Mohammad Reza Pahlavi éjecté et Khomeini s’installa en tant que nouveau leader. Des lois islamiques strictes furent instaurées et les relations entre l’Iran et les Etats-Unis cessèrent totalement.

Le leader iraquien Saddam Hussein tira avantage du chaos causé par la révolution et envahit l’Iran. La guerre Iran-Iraq dura 8 ans avant qu’une médiation de l’ONU ne prit le dessus. L’iraq utilisa des armes chimiques contre les iraniens durant le conflit, et l’Iran se classe désormais deuxième dans les pays du monde les plus affectés par des armes de destruction massive.

Récemment, l’Iran a été accusé par les pays occidentaux de développer des armes nucléaires et ne s’est pas conformé aux résolutions du Conseil de Sécurité en ce qui concerne ses programmes nucléaires, créant une tension au niveau des relations internationales.