Ooty est le surnom donné à Ootacamund ou Udhagamandalam, une ville dans l’état du Tamil Nadu dans le sud de l’Inde. Egalement appelée « La reine des stations climatiques » par Pandit Jawaharlal Nehru, Ooty couvre une superficie totale de 36 km² et abrite le pic de Dodabetta, le plus haut point du sud de l'Inde.

La cadre et la popularité d’Ooty doivent beaucoup à sa beauté naturelle qui comprend des paysages exceptionnels, des rêserves boisées verdoyantes et de vastes parcs nationaux. Quelques visiteurs espèrent plus et quittent les lieux décus sans convenir à 100% qu'il s’agit d’une des destinations les plus esthétiques du pays en terme de décors naturels.

Le district de Nilgiris dans leqeul se situe Ooty abrite de nombreuses plantations de thé, ce qui en fait officiellement le « pays du thé ». C’est l’endroit idéal pour goûter aux breuvages locaux et pour découvrir les imposants et grandioses terrains sur lesquels les plantations s’étendent à perte de vue.

Même si Ooty ne dispose pas d'un grand choix d'attractions culturelles, d'autres sites du district abritent des temples et des mosquées intéressantes. Cela donne l’occasion aux voyageurs préparés de voir autres choses que des montagnes et un paysage à la flore exceptionnelle.

Bien qu’Ooty attire de nombreux visiteurs, c’est loin d’être devenu une foire commerciale. Elle conserve au contraire son charme unique de station climatique et son atmosphère naturellement plaisante. Les hôtels abondent mais sont décorés avec goût et placés avec soin pour ne pas compromettre l’ambiance particulière que les visiteurs apprécient.

Se rendre dans ces splendides paysages peut s’avérer un peu aventureux mais rien de bien compliqué tout de même. Cela nécessite, pour la majorité des visiteurs, d’aterrir dans un aéroport international comme Chennai, Mumbai ou Bangalore puis de prendre un autre vol vers Coimbatore pour finir avec un trajet en train vers Ooty.

Ooty est une destination idéale pour un weekend ou une étape sur votre programme de vacances. Elle permet de se relaxer quelques jours et offre une alternative apaisante au spectacle intense dans grandes villes indiennes.

Dans les temps anciens, les collines du district de Nilgiris appartenait officiellement à l’empire Chera. Elles tombèrent plus tard sous le contrôle de la dynastie Ganga puis de l’empire Hoysala en la personne du roi Vishnuvardhana. Le sultan Tipu du royaume de Mysore fut le suivant à asseoir son pouvoir pour finalement y renoncer en faveur des Britanniques au 18e siècle.

John Sullivan, le gouverneur de Coimbatore (une province voisine de la région que l’on appelle désormais Ooty) explora la zone après que les Britanniques eurent pris le contrôle. Il apprécia beaucoup le climat et les décors naturels et décida de s’installer ici, s’octroyant de façon scandaleuse la terre des natifs.

Le Raj Britannique s’implanta rapidement dans la région grâce aux nombreux habitants britanniques qui contribuèrent aux efforts de développement. En se déployant, elle attira les politiciens indiens et devint la résidence secondaire de la Madras Presidency. Son essor s’amplifia avec la construction d’un réseau routier fiable et de ce qui était alors un réseau ferroviaire moderne. La croissance se poursuivit via une combinaison de l’entreprise britannique et des finances du gouvernement de Madras. Ce confortable accord se maintint pendant quelques temps, ce qui permit à ooty de devenir la destination qu’elle est aujourd’hui.

Ooty est située dans l’éat du tamil Nadu, qui, en règle générale jouit d'un climat tropical par nature mais avec des variations de températures saisonnières relativement modérées. L'été dure d'avril à juin et le mercure atteint régulièrement une chaleur caniculaire de 40°. Le risque de pluie est faible avec plus de chances en fin de saison.

L’été passe progressivement et l’hiver arrive officiellement en novembre. Etonnamment et à l’inverse du pays, Ooty ne subit pas de réelles saisons des pluies entre l’été et l’hiver. Les pluies viennent en majorité de la mousson du nord-est et tombent entre octobre et décembre. L’hiver est la période la plus froide avec des températures moyennes autour de 20°, ce qui en fait incontestablement la période la plus agréable de l’année pour venir à Ooty.

L’été est tout simplement trop chaud pour la plupart des gens, à moins d’être bien acclimaté aux températures extrêmes. Les visiteurs sont donc rares à cette période. Quelle que soit la saison, le soleil est assez puissant pour avoir des effets néfastes à court terme et engendrer des problèmes dermatologiques à plus long terme si vous ne faites pas attention. Il est conseillé par conséquent d'être complètement couvert pendant les moment les plus chauds. Optez pour un haut à manche longue et des pantalons légers en coton en cas d'exposition prolongée au soleil. En hiver, une crême solaire avec un fort indice de protection devrait suffire. Les tenues laissant exposées trop de peau ne sont pas appropriées, il est donc conseillé de s'habiller pudiquement.