Avec une population estimée à près de 20 millions d’habitants, Mumbai est la plus large ville en Inde et l’une des plus grandes au monde. Domicile de la grandissante industrie cinématographique et principal centre de commerce du pays, Mumbai, anciennement Bombay, est une mégapole asiatique à importance grandissante sans arrêt.

Aussi Mumbai est une métropole moderne et vibrante et comporte dans son paysage un vaste parc national et une série de plages de sable. La ville s’est doucement étendue pour couvrir sept iles le long de la côte ouest de l’Inde, Konkan, incluant un immense port commercial et passager qui s’est depuis longtemps établi comme la porte de l’Inde sur la mer.

Mumbai est très privilégiée en matière de tourisme et offre le meilleur grace à son passé colonial. L'une des principales réalisations architecturales de la ville est surement la gare Chhatrapati Shivaji. C'est l'une des gares les plus importantes de la ville et elle est également classée au patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO.

Alors que Mumbai dispose d'une riche architecture de l'ère britannique, elle dispose aussi d'un grand nombre de temples importants qui représentent toutes les religions majeures et d'autres monuments importants, comme l'emblématique porte de l'Inde. La plupart des visiteurs, cependant, ne verront qu'une fraction que ce que la ville a à offrir: visiter le grand nombre de sites requiert un séjour qui se compte en mois plutot qu'en semaines.

Bien que Mumbai possède un patrimoine culturel extrèmement riche, il a été géré de façon desuette éclipsant ses traditions et son charme de l 'ancien temps au profit de la modernité et du dynamisme qui peuvent etre observés avec son industrie de la mode et l'explosion de son industrie cinématographique.

Bien que Mumbai n'ait pas été fondé avant les années 1600 par les britanniques et les portugais, le site sur lequel repose la ville aujourd'hui a été occupé par des humains depuis l'age de pierre, d'après les témoignages archéologiques. Tout comme l'ile de Bombay, les 6 autres iles qui composent la ville aujourd'hui ne furent autrefois que des séries de mangroves tropicales et la mer. A l'origine, la région était habitée par les Koli, une tribu/peuple Marathi qui vivait de la mer et le peuple Aagris.

Au 4ème siècle avant J.C, la région de Mumbai tomba sous le contrôle de son premier groupe de dirigeants avec l'expansion de l'empire Maurya, qui conquit notamment la majeure partie du sous continent. A cette époque, l'empire était relativement tolérant envers les différentes religions: ce qui a permis au Christianisme, au Bouddhisme et à l'Hindouisme de prospérer dans la région, les Koli affichant une préférence pour l'ancienne religion.

Après la chute de l'empire Maurya au 2ème siècle avant J.C., la région s'est developpée pour devenir le port de commerce le plus important de la cote ouest de l'Inde, une ville connue sous le nom de Sopara. Des liens commerciaux furent établis avec les principales civilisations de l'époque, idéalement située près de la mer d'Arabie ainsi que de l'Egypte, de la Mésopotamie, de l'Afrique de l'Est et de l'Arabie.

Cette époque dura jusqu'à ce que la région tombe de nouveau aux mains de la principale puissance régionale de lau début des années 800, la dynastie Silhara a controlé la région environ 500 ans. Au milieu du 14ème siècle, le règne de la dynastie Silhara a pris fin à Mumbai lorsque la dynastie Muzaffarid de Gujarat prit le pouvoir. Comme sous la dynastie Silhara, la région autour de Mumbai est restée relativement insignifiante, même si le port est resté en activité.

Ce fut l'arrivée des portugais, à la toute fin du 15ème siècle qui marqua le début de l'essor de Mumbai. Controlant la plus grande partie de la cote ouest de l'Inde, les portugais ont nommé la région « Bom Bahia » (qui signifie « bonne baie ») qui fut transformé en terme plus familier Bombay quelques années plus tard.

Quand la compagnie britannique des indes orientales a commencé à occuper les iles de Bombay en 1668, la ville a réellement commencé à se développer. Les marais et les forets de mangrove furent transformés en une zone portuaire de travail en haute mer qui accueillait l'essentiel du trafic du sous continent à l'époque. Au 19ème siècle, Bombay était le joyau colonial de la couronne britannique, la ville plus importante pour le commerce que toutes les autres après Londres en Orient y compris Rangoon, Delhi et Calcutta.

Quand les indiens, sous le Mahatma Gandhi ont commencé à revendiquer leur indépendance au début du 20ème siècle, Bombay était naturellement en première ligne. L'indépendance obtenue en 1947 a vu Bombay conserver sa position de plaque tournante commerciale de l'Inde et sa population a continué à se développer. Son titre officiel fut changé en Mumbai en 1995 mais beaucoup de personnes connaissent la ville sous son nom de l'époque coloniale, Bombay. Au début du 21ème siècle, Mumbai était l'une des quelques villes en Inde à réellement embrasser le nouveau millénaire tant socialement, que culturellement et économiquement, tenant une place de premier ordre dans la vie du sous-continent.

La période de l'année la plus agréable pour visiter la ville est la saison fraiche, qui commence en décembre, les mois de janvier et février sont générallement les mois les plus agréables de l'année. Attendez vous à des températures moyennes entre 20 et 25°C dans la journée en cette période et elles baissent générallement la nuit dans les 10°C . Mars est légerement plus chaud mais reste agréable et en avril les températures ont tendance à se rechauffer progressivement.

En mai, l'humidité a générallement beaucoup augmenté et les températures tournent habituellement autour des 40°C. La chaleur se poursuit jusqu'à la fin Juin.

La saison de la mousson commence au début du mois de juillet. C'est durant cette période que tombe la plus grande partie des 114 cm de précipitations annuelles de la ville. L'humidité est extremement élevée durant la saison des pluies et les températures sont aussi caniculaires, situées autour des 30°C la plupart du temps.