Situé dans l’état de Kerala, autrement appelé « God’s own country » ou « le pays béni des dieux », Kumarakom est une destination unique qui incarne la beauté naturelle de la région. Kumarakom est une petite ville au bord d’une barrière d’îlots reliés entre eux par les backwaters du Kerala. Ces réseaux de lagunes, de lacs, de rivières et de canaux constituent une formation géologique unique. En effet, cet environnement naturel exceptionnel regorge d’une faune et d’une flore variée et offre aux visiteurs la chance de découvrir un paysage d’une rare beauté.

Kumarakom est principalement connu pour ses oiseaux. Toute une zone a été désignée comme réserve protégée et on peut observer un grand nombre d’espèces indigènes et migratrices. Pour les voyageurs, naviguer sur ces backwaters est aussi une occasion unique de s’approcher de l’habitat de ces oiseaux sans endommager cet écosystème si délicat.

La petite ville a sa propre plage ce qui est une parfaite alternative lorsque le temps paraît un peu trop chaud pour faire autre chose. Non loin se trouve la ville de Kottayam, connue pour la diversité religieuse de sa population comprenant chrétiens, hindous, musulmans et bouddhistes. La ville est ainsi constituée d’une variété de bâtiments religieux incluant des églises, des temples hindous et une mosquée.

Une excursion à la journée sur un célèbre Kettuvallam (petit bateau de croisière) est l’activité la plus prisée lors de vacances à Kumarakom. Elle permet aux visiteurs de découvrir la beauté et la richesse de l’état du Kerala tout en observant la manière de vivre des pêcheurs et des habitants des villages situés au bord de l’eau. Des balades en bateau de plus courte durée sont également disponibles aux alentours de Kumarakom.

La ville ne souffre pas des chaleurs extrêmes qui peuvent être ressenties dans d’autres endroits en Inde, rendant cette destination agréable à visiter toute l’année. La période de novembre à mars est tout de même privilégiée par la plupart des visiteurs.

Une petite infrastructure assure des hébergements, services et installations nécessaires sans pour autant endommager l’intégrité traditionnelle de cette région. Le choix d’hôtels inclut des hébergements à bas prix ainsi que des grands noms d’hôtels.

Kumarakom peut être un peu difficile d’accès puisque son emplacement nécessite souvent de cumuler plusieurs formes de transport comme l’avion, le train, le bateau. L’état du Kerala dispose de trois aéroports internationaux. De là, vous pouvez vous rendre à Kumarakom.

Kumarakom est aujourd’hui une petite ville au milieu d’îlots remplis de cocotiers dans l’état du Kerala. Cependant, avant sa popularité comme destination touristique, Kumarakom était entouré d’une zone marécageuse de mangroves au bord du lac Vembanad. En 1878, George Alfred Baker, Un missionnaire originaire d’Essex en Angleterre, se mit à enlever la mangrove pour la remplacer par des cocoteraies. Baker fut tellement charmé par la beauté de Kumarakom qu’il décida de s’y installer définitivement. Il enclencha ainsi le développement de cette région.

Développement est cependant un terme au sens large puisque le principal attrait de cette région est probablement son sous-développement et l’absence de constructions massives qui viendraient altérer l’extraordinaire beauté naturelle de ce site. Le potentiel de la réserve d’oiseaux de Kumarakom a bien sûr été pris en compte. C’est pourquoi des lois strictes empêchent la destruction de cette zone et maintiennent ainsi l’intégrité naturelle de ce lieu.

L’état du Kerala dont fait partie Kumarakom, ne fut officiellement établi qu’en 1956. Cette région est peuplée depuis la plus haute antiquité. Les Grecs et les Romains faisaient déjà du commerce avec le Kerala. Puis les marchands perses et arabes sont venus s’installer suivis par les juifs et les chrétiens. La religion islamique apparaît quelques siècles plus tard. Cette succession de peuples a laissé ses traces et la culture du Kerala est fortement influencée par son histoire.

Après la découverte de la route de l’Inde par les Portugais, un flot de visiteurs arriva. Certains s’installèrent définitivement dans la région et contribuèrent ainsi à la multitude de pratiques religieuses de la région comprenant Christianisme, Islam et Hindouisme. Les habitants de la région fêtent la reconnaissance de l’état le 1er Novembre de chaque année, et appellent ce jour Kerala Piravi qui signifie la naissance du Kerala.

Le climat de Kumarakom est modéré en raison de sa proximité à l’océan. Les températures tombent rarement en dessous de 16ºC et n’excédent généralement pas les 38ºC ce qui est relativement frais pour l’Inde.

Les températures d’été ne dépassent généralement pas les 35ºC alors que les températures d’hiver se limitent à 25ºC. La situation côtière de la ville apporte une brise fraîche toute l’année rendant agréables les jours même les plus chauds. La saison d’été est courte, commençant en Mars ou Avril et se dissipant en mai.

La saison des moussons suit l’été et est relativement courte finissant en août. Cependant quelques averses légères peuvent être attendues jusqu'à novembre. La saison fraîche et sèche qui suit est la saison préférée de la plupart des visiteurs puisque les températures sont les plus agréables et les risques de pluie sont quasiment inexistants. La saison d’hiver va de novembre à mi-mars.

Quelque soit la saison que vous choisissez, il est conseillé d’amener des vêtements appropriés. Rappelez-vous que des vêtements étriqués risquent de vous exposer dangereusement au soleil et aux moustiques mais risquent également d’être considéré comme injurieux envers la population locale très religieuse et suivant un code moral de conduite très strict. Des vêtements légers en coton à manche longue et couvrant les jambes sont idéals si vous avez l’intention de passer du temps sous le soleil. Une crème solaire avec un indice de protection élevé est nécessaire en cas d’exposition.