Situé dans l’Uttar Pradesh, l’état le plus peuplé d’Inde, Agra fait partie des destinations les plus riches, culturellement parlant, du pays. Elle est reconnue comme une des villes les plus esthétiques du monde. Un total de trois sites classés Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO attirent chaque année de nombreux visiteurs tant locaux qu’internationaux. Et une fois sur place une multitude d’autres attractions savent les faire rester.

L’histoire de la ville remonte à plus de 500 ans, durant lesquels elle a vu son lot de conflits et de changements de dirigeants avant de devenir la destination indienne qu’elle est aujourd’hui. Ayant profité des périodes où elle servait de capitale à divers empires, son atmosphère royale est indéniable et demeure un de ses charmes inhérents et une part essentielle de son caractère traditionnel.

Les visiteurs sont composés de touristes classiques et de gens plus particulièrement intéressés par les joyaux architecturaux. Mais ces différences sont vite balayées car tous sont subjugués de la même manière par la beauté et les trésors culturels comme le Taj Mahal, Fatehpur Sikri et le fort Agra. Les indiens de confession musulmane viennent ici pour voir les mosquées  et les sites islamiques majeurs.

La nourriture est un des grands attraits d’Agra, la cuisine locale propose des influences mughales particulières ce qui permet de goûter à de riche et onctueux curry avec de la viande et du pain préparés dans des fours en argile traditionnels appelés tandoor. La cuisine mughale étant l’une des plus raffinées du pays, il est clair que pour ceux qui aiment la cuisine indienne, aller au restaurant est une expérience des plus savoureuses.

Vous aurez grandement l’occasion de faire du shopping en ville avec des marchés comme le Sadar et les bazars kinari qui permettent non seulement d'acheter des produits intéressants mais aussi de découvrir la vie traditionnelle d’Agra. Ce noyau commercial animé capte l’essence du mode de vie local et offre une réelle expérience bien plus profonde que vous ne le pensez, à travers les attractions touristiques mais aussi grâce aux hôtels et aux restaurants.

Agra est facilement accessible, disposant de son propore aéroport domestique avec des correspondances régulières pour Delhi, la capitale indienne. Une fois en ville, pour se déplacer, rien de mieux que les pittoresques et écologiques pousse-pousse ou les motos taxis et les pousse-pousse motorisés si vous vous éloignez un peu du centre.

Agra est bien équipée pour recevoir les visiteurs, avec une bonne infrastructure touristique qui comprend un grand nombre d'hôtels. On retrouve des grandes chaînes comme Hilton, Sheraton et Holiday Inn, tandis que les établissements dirigés par des locaux sont nombreux et vont du trois-étoile aux hôtels bon marché.

Le consensus historiques veut qu'Agra ait été fondée par le sultan Sikandar Lodi, le chef du sultanat de Delhi en 1504. Après la mort du sultan, la ville passa aux mains de son fils, le sultan Ibrahim Lodi. La ville resta sous le contrôle de de ce sultanat jusqu’à sa chute à Babur lors de la première bataille de Panipat en 1526.

La période de développement la plus intense d’Agra fut pendant l’ère Mughale qui en firent la capitale de leur empire sous l’empeureur Akbar et l’appela donc Akbarabad. Elle fut plus tard déchue de son statut de capitale en faveur de Shahjahanabad en 1649. L’aménagement de la ville avait été imaginé à grande échelle sous les mughals et de nombreux bâtiments et sites historiques virent le jour pendant cette période, notamment le Grand fort Rouge et le jardin Aram Bagh.

Le règne de Shah jahan amena un développement structurel de la ville remarquable, avec, entre autres,  la construction du Taj Mahal qui datent de cette époque. Ce bâtiment somptueux de renommée internationale, qui fut terminé en 1648, fut érigé en mémoire de Mumtaz Mahal, la défunte épouse de Shah.

C’est Shah Jahan qui fut l’initiateur du déménagement de la capitale du pays pour Delhi, mais son fils méprisa ce mouvement et restitua son statut à Agra avant de mettre son père en prison au Grand Fort Rouge. Son statut était donc toujours le même dans les premiers jours du règne d'Aurangzeb, cependant en 1653, il créa la capitale Aurangabad dans le Deccan. Après la prise mughale de la ville affaiblie et le déclin de l’empire, Akbarabad tomba sous les Marathas puis les Jats qui l'appelèrent Agra et qui en gardèrent les rennes jusqu'au Raj britannique en 1803.

Agra jouit d’un climat varié et de températures tant chaudes que fraîches. L’été est incroyablement chaud, entre avril et juin, il n’est pas rare de voir le mercure dépasser les 40°. La saison de la mousson qui suit l’été, demeure chaude, mais voit surtout un volume de précipitations élevé, allant jusqu'à 660 mm de pluies annuelles tombant entre juin et septembre. L'hiver vient après la mousson et peut s'avérer très frais, Avec des températures régulièrement en-dessous de 5°.

Pour les visiteurs, il peut être difficile de déterminer la meilleure saison pour venir à Agra, car concrétement, le choix se fait entre chaleur extrême, pluie ou froid notable. La chaleur accablante ne permet pas de faire de visites pour les non initiés, tandis que la mousson devrait être considéré comme un bon intermédiare plus frais mais où les précipitations ne sont pas continues. Les trombes d'eau sont ensuite remplacées par un temps chaud et sec. L'hiver peut s'avérer froid , mais la fin de la saison amène l'été et est définitivement plus chaud. C’est sans aucun doute la période idéale pour prévoir son voyage à Agra.

Quelle que soit la saison, assurez vous d’emporter des vétements adaptés. La chaleur semble être l’occasion parfaite d’apporter des habits légers, mais en raison de la puissance du soleil, cela n’est pas conseillé. Il est plutôt recommandé de porter des affaires discrètes pour ne pas offenser les fidèles locaux. N’oubliez pas de prendre au moins un manteau épais et un K-way pour la mousson.