Un des endroits qui pave le chemin du concept de la zone économique spéciale de la Chine, Xiamen comprend l’Ile de Xiamen, la rive nord de la Rivière Jiulong, le comté de Tong’an et l’Ile de Gulangyu. Elle est liée à la Chine continentale par le Pont de Xiamen et le barrage de Gaoji. Xiamen est aussi connue comme l’Ile Egret du fait de ses centaines de milliers d’oiseaux egret qui en ont fait leur abrit.

La ville jouit d’un climat doux tout le long de l’année, excepté pendant la saison des typhons quand les pluies peuvent être fortes. Les attractions intéressantes pour les touristes comprennent un grand nombre d’îles, de montagnes, de parcs et de temples. L’Ile de Gulangyu est le site le plus populaire, et le temple de Nanputuo aussi brasse un grand nombre de visiteurs, ainsi que Jimei et Wanshiyan. Des bateaux sont disponibles pour des visites et vous emmènent dans des paysages adorables d’innombrables îles de la région.

On peut rejoinder Xiamen facilement par avion, train, bus et bateau, et le choix des transports publiques locaux est très bon. Le choix d’hébergement va de l’hotel familial au resort quatre- and cinq étoiles. Il y a aussi une abondance de produits locaux et les trésors de la mer apparaissent dans le menu des restaurants de la ville. Le thé, la canne à sucre, le longan, les olives, l’avalone, le crabe, les crevettes et le poisson sont quelques uns des ingrédients locaux utilisés.

La ville est native de beaucoup de chinois qui sont parti à l’étranger, mais qui ont maintenu des connections ici. Beaucoup ont aussi contribué au développement de l’économie locale et la préservation de ses importants trésors culturels et historiques. Xiamen, avec sa culture Asiatique unique et son histoire coloniale colorée, est une destination populaire pour les touristes Chinois et les visiteurs étrangers de partout dans le monde.

Relative à l’histoire de la Chine, Xiamen est relativement jeune, avec une histoire enregistrée datant de la dynastie Song (960 à 1279). Pendant cette dynastie, la population communautaire comptait environ 4.000 résidents engagés dans le subsistance des fermes.

Ce ne fût pas avant la fin du 14ème siècle que les dirigeants de la dynastie Ming prirent le contrôle de l’avantageuse situation cotière et du port naturel profond de Xiamen. Ceci mena à la croissance de l’importance de la ville dans la ligne de front de défense contre les pirates et les Japonais expansionistes.

Au début du 17ème siècle, Xiamen developpa des relations d’échange avec le Portugal et plus tard l’Espagne et les Pays Bas. Les Hollandais en particulier vuent le potentiel de cette région et tentèrent de la coloniser. A peu prêt au même moment, le poète et guerrier local appelé Zheng Chenggong, plus communément connu comme Koxinga, commenca à grandir en popularité. Il assista la dynastie Ming pour empécher les Qings, ou les Manchuriens, de prendre le contrôle du pays. Il tourna ensuite son attention vers les Hollandais à Xiamen.

En 1661, Koxinga rassembla une flote comprenant 7,000 jonques et près de 300,000 men, incluant des forces d’élite ainsi que des pirates. Il fut plein de succès dans sa campagne contre les Hollandais dont on dit qu’elle a été conduite depuis le Sunlight Rock a Gulangyu Island. Une énorme statue de Koxinga a pris place à cet endroits de nos jours.

Malheureusement, le succès de Koxinga le conduit à sa perte. Dans une tentative pour accroître son pouvoir, il mis en place des attaques contre les Philippines. Lui et son armée commencèrent à souffrir de défaites, et en réponse il blama son cousin et son uncle dont il ordonna qu’on les exécute. Les failles de Koxinga le mena au suicide en 1662, à Taiwan.

La paix fut restorée dans la région et les échanges avec l’Europe reprirent. Les relations restèrent amicales jusq’à la première Guerre de l’Opium avec la Grande Bretagne (1839 à 1842), qui mena à la defaite de la Chine. Le Traité de Nanjing résultant donna le droit de résidence à Xiamen aux Britaniques, qui fût l’un des “Ports du Traité” nommés dans le document. Peu de temps après, la France, l’Allemagne et les Etats Unis entrèrent dans des arrangements similaires, marquant cette période avec une architecture de style colonial sur l’Ile de Gulangyu.

Les Britaniques maintenèrent une présence à Xiamen jusqu’à l’invasion Japonaise en 1939. Les Japonais furent expulsés à la fin de la seconde Guerre Mondiale, mais la région ne connue pas la paix très longtemps. En 1949, la République Populaire de Chine fût établie et la proximité entre Xiamen et l’Ile de Jinmen, controlée par les Taiwanais, l’amena en ligne de front des conflits croisés. Les îles continuèrent de faire feu entre elles pendant des années.

Au milieu des années 50, une chausée fût construite pour joindre Xiamen au continent, mais la plupart du reste de la région entourant Xiamen fût négligée pendant le régime de Mao Zedong. Fujian devint une des provinces les plus pauvres du pays. En 1980, le destin de Xiamen changea dramatiquement avec sa sélection comme l’une des premières Zone Economique Spéciale du pays. Ceci ouvra les portes aux investissements étrangers, et en moins d’une dizaine d’année, Xiamen devint un atelier économique, alimenté par l’électronique, le pharmaceutique et le textile.

La ville commenca à reconnaitre le potentiel économique de l’importance du tourisme. Pendant les années 90, le maire se concentra sur le nettoyage de la ville, Yundang Lake et les plages. Le traffic routier sur l’Ile de Gulangyu était hors la loi, rendant cette zone beaucoup plus attirante pour les visiteurs. Xiamen n’est pas seulement la ville la plus propre en Chine, c’est aussi la plus populaire pour les touristes.

Située dans une zone maritime subtropicale, Xiamen jouit d’un climat plaisant comme le primtemps pendant Presque tout le long de l’année. La moyenne des températures annuelles est d’approximativement 21°C, sans chaleur extrème pendant l’été ou froid extrème pendant les mois d’hiver. la moyenne annuelle de chutes de pluie pour la ville est d’environ 1,200mm, principalement de Mai à Août.

Les courrants d’air qui créent les conditions de typhon dans cette partie de la Chine trois ou quatre fois chaque année surviennent du fait des différences de température dans l’Océan Pacifique. La saison des typhons se situe entre Juillet et Septembre. La luxuriante flore de Xiamen, ses fleurs colorées, son vent léger et son abondance de soleil peuvent être appréciés tout le long de l’année. La combinaison d’un environement propre, un paysage pittoresque et des conditions climatiques presque idéales ont conduit Xiamen dans le classement au rang des 10 villes les plus habitables de Chine.