Banques: de 9h à 17h, du lundi au vendredi ; la plupart ferment pour le déjeuner.
Poste: de 8h à 19h, du lundi au dimanche
Administrations: de 9h à 17h, du lundi au vendredi; la plupart ferment pour le déjeuner
Centres d’affaires : de 9h à 18h, du lundi au vendredi
Commerces : de 8h à 20h, du lundi au samedi ; certains ouvrent le dimanche.

De manière générale, Suzhou est en endroit sûr pour les voyageurs. Les crimes violents sont extrêmement rares, et la plupart des problèmes pour les touristes ne sont rien de plus qu’un léger inconvénient.

Les pickpockets peuvent être un problème dans les zones d’affluence et touristiques, tout spécialement dans les gares routières et ferroviaires. Bien qu’il ne soit pas rare pour les habitants de transporter de larges montants d’argent comptant sur eux, il reste dans l’intérêt des touristes de garder leur argent dans une poche à argent sous leurs vêtements. Déposez vos biens de valeur dans le coffre-fort de l’hôtel et, quand cela est possible, laissez les à la maison.

Les arnaques sont un problème dans les grandes villes comme Shanghai, et ces arnaques peuvent facilement se propager à des villes voisines comme Suzhou. Soyez prudent avec les étrangers beaucoup trop amicaux. Bien souvent, les arnaques sont protagonisées par de jeunes et belles femmes  souvent en relation avec une maison de thé locale ou un restaurant), de jeunes voyageurs innocents et une facture salée qui prend le voyageur par surprise.  Les arnaques des cireurs de chaussures sont aussi très fréquentes.

Les conditions de circulation à Suzhou et dans le reste de la Chine sont considérablement plus périlleuses que dans les pays occidentaux. Les personnes en voiture laissent rarement la priorité aux piétons, et la plupart des habitants traversent généralement la route sur des passages surélevés ou en groupe pour attirer l’attention des conducteurs

De part ces mauvaises conditions de circulation dans toute la Chine, la plupart des visiteurs optent pour laisser conduire les locaux. Il est conseillé à ceux louant une voiture de louer un chauffeur compétent qui comprend les règles locales de circulation.

Electricité : 220V AC, 50Hz ; les prises européennes à deux branches rondes sont la norme.

De nombreuses installations médicales et soins de santé sont disponibles à Suzhou. Les hôpitaux possèdent un personnel compétent, et les temps d’attente sont généralement courts. Les visiteurs ne doivent pas s’attendre a ce que le personnel parle anglais, bien que la plupart des médecins parlent suffisamment anglais pour vous aider avec un problème médical.

Au contraire d’autres nations orientales, les soins privés ne sont pas du tout régulés en Chine. Si vous êtes légèrement malade durant votre séjour en Chine, vous devriez chercher conseil et médicaments auprès d’une pharmacie locale plus que d’un hôpital. Les pharmaciens peuvent vendre toute une série de médicaments sans avoir besoin d’ordonnance.

Les officiels chinois ont connaissance  de la réalité de l’épidémie du VIH/SIDA en Chine. Les Nations Unies ont confirmé la propagation rapide du virus dans la dernière décennie et reporté que les cas d’infection ont augmenté à une moyenne de 30% par an depuis 1998. Insistez pour recevoir des seringues non-utilisées en cas d’injection, car certains hôpitaux utilisent les mêmes seringues (bien que stérilisées) et protégez-vous en cas de relation sexuelle.

La langue officielle de la Chine est le Mandarin, bien que de nombreux dialectes existent dans cet immense pays. Apprendre quelques phrases de mandarin est suffisant pour voyager à Suzhou. Bien que les plus jeunes chinois et ceux travaillant dans l’industrie touristique comprennent l’anglais, il est conseillé aux visiteurs de garder une carte de visite de l’hôtel et d’autres destinations importantes écrite en caractères chinois.

La monnaie nationale de la Chine est le yuan renminbi. Il y a 10 jiao ou 100 fen dans 1 yuan renminbi. Les billets existent sous les valeurs de 100, 50, 20, 10, 5 et 1 Yuan, ainsi que de 5 et 1 jiao. Les pièces existent sous les valeurs de 1 et 5 Yuan, ainsi que de 1 Jiao et 5,2 et 1 fen. Les visiteurs doivent faire attention aux nombreux faux billets de 50 et 100 Yuan.

L’argent comptant est important à Suzhou, et les cartes de crédit sont seulement acceptées dans les grands hôtels, supermarchés et restaurants de luxe. Généralement, la carte Discover est préférée à la Visa, Mastercard ou American Express. Des guichets automatiques sont disponibles dans toute la ville, et ils sont les moyens préférés de retirer de l’argent, les taux de change étant raisonnables.

Les traveller’s chèques sont acceptés par les plus grandes branches des banques et les hôtels, et sont généralement changés a un taux beaucoup plus favorable que l’argent comptant. Dans certains cas, les guichets automatiques dans les zones rurales ne sont pas équipés pour accepter les cartes étrangères. Si ce problème se présente, les plus grandes branches de la Bank of China peuvent vous avancer de l’argent comptant sur présentation d’une carte de crédit internationale.

L’import ou la possession des articles suivants est interdite en Chine : Armes à feu et munitions, pellicules non développées, matériels écrits dénigrant la Chine, matériels écrits qui reconnaissent Taiwan comme une nation indépendante (comme le guide Lonely Planet de Taiwan), tout ce qui dénigre Mao Zedong ou le Parti Communiste et certains matériels religieux, spécialement ceux se référant à des sectes minoritaires. L’application de ces règles varie.

Les quantités pouvant être importées libres de taxes sont les suivantes : 400 cigarettes (pour un séjour de moins de 6 mois) ou 600 cigarettes (pour un séjour de plus de 6 mois) ; deux à quatre bouteilles de vin (selon la durée du séjour), et du parfum pour un usage personnel.

Alors que la Chine entre dans le 21eme siècle, les règles d’étiquette s’internationalisent de plus en plus. De manière générale, les plus jeunes générations de chinois dans les métropoles modernes, comme Shanghai, sont plus prêts à comprendre et à sympathiser avec les coutumes occidentales. . Néanmoins, dans les zones rurales, les traditions sont restées très chinoises et les habitants sont beaucoup moins habitués aux coutumes occidentales

Bien que la poignée de main à l’occidentale ne soit pas toujours échangée entre chinois, c’est normalement la méthode préférée pour saluer les étrangers. Adressez vous à ceux que vous venez de rencontrer en utilisant leur titre honorifique, et évitez de passer au prénom sans y être invité.

En entrant dans les temples, les sites religieux ou chez les gens, les visiteurs doivent retirer leurs chaussures. Il y aura normalement toute une série de chaussures à l’entrée de ces bâtiments pour vous le rappeler.

« Garder la face » est un concept important en Chine. Il est essentiel de maintenir une apparence respectable et polie et d’aider les autres à faire de même. La face est transmise en montrant son respect et en complimentant quelqu’un en présence d’autres personnes. Les actions sages sont très valorisées en Chine. Par dessus tout, il est important que l’autre personne ne perde pas la face.

Le contact visuel projette plus un sentiment d’agression que de confiance en Chine. Pour cette raison, les chinois évitent les contacts visuels prolongés ou directs durant des présentations ou en public. D’une certaine manière, l’absence de contact visuel donne un sentiment d’intimité pour les habitants des grandes métropoles comme Shanghai.

Etiquette pour les repas
La cuisine de Suzhou est unique en Chine. Elle consiste en de légers plats de légumes de saison et de poissons d’eau douce, de mollusques et d’autres coquillages servis avec des nouilles ou du riz. Ces plats sont souvent accompagnes d’un bouillon clair. Les invités utilisent souvent les baguettes pour le plat principal et pour manger les soupes de nouilles. Les baguettes sont placées sur un petit bloc à côté après chaque bouchée ou lors d’une discussion. Des cuillères sont généralement disponibles pour la soupe.

Faire du bruit en mangeant sa soupe n’est pas considéré comme impoli. Bien que la plupart des occidentaux n’arrivent pas à franchir cette frontière, ce ne doit pas être une surprise d’entendre les chinois faire du bruit en mangeant leur soupe et rotant parfois à table.

La plupart des chinois préfèrent inviter au restaurant que chez eux. Si vous êtes assez chanceux pour être invité chez une famille locale, amenez un cadeau pour l’hôte ou l’hôtesse. Si vous ne pouvez pas vous rendre à l’invitation après l’avoir acceptée, vous pouvez aider votre hôte à « garder la face » en expliquant pourquoi vous ne pouvez pas vous y rendre.

Les pourboires varient selon le restaurant et l’âge du serveur. Généralement, les plus vieilles générations trouvent le pourboire insultant, tandis que les plus jeunes (et spécialement celles habituées aux étrangers) sont habituées a cette pratique

A cause des Jeux Olympiques de Pékin 2008, les règles sur les visas ont changé constamment. Pour cette raison, il est conseillé de contacter l’ambassade de Chine avant de finaliser votre voyage.

Les visas touristiques pour un séjour de 30 jours sont disponibles pour les ressortissants de la plupart des pays. Les visas doivent être arrangés à l’avance au travers du consulat ou de l’ambassade de Chine. Les visas doivent être utilisés dans les 90 jours après l’émission. Les visiteurs doivent avoir un passeport valide au moins six mois après la date d’entrée. Gardez en tête que Macao et Hong Kong émettent des visas a l’arrivée pour des visiteurs de nombreux pays ; néanmoins, le voyage à la République Populaire de Chine demandera un visa séparé.

Les touristes qui dépassent la durée de leur visa sont punis de lourdes amendes. Il est souvent possible d’étendre la durée du visa, en la sollicitant à  la branche de Suzhou du Bureau de Sécurité Publique. Téléphone :   +86 510 6522 5661.

L’office du tourisme de Suzhou se trouve au 251 Ganjiang Xi Lu. Téléphone: +86 512 6515 1369.

Il existe un autre bureau d’information touristique près du Jardin Wangshi Yuan, au coin de Fenguang Jie et Shiquan Jie.