Hainan est le nom donné à la plus petite province de la République de Chine mais aussi a la plus grande île de cette province. Invariablement, quand quelqun fait référence à Hainan, il parle de la grande île à moins qu’il ne le spécifit. L’île est une destination de vacances populaire qui bénéficit d’un climat tropical chaud et d’un éco-systeme semblable. C’est de ces caractéristiques que l’île d’Hainan a hérité du surnom de “l’Hawaii de l’Orient”.

Une histoire intéressante qui vu l’île comme une sorte de centre pour les personnalités politiques bannient de la Chine continentale offre à Hainan un certain centre d’intérêts; en effet pour les visiteurs ayant un intérêt pour le passé coloré de l’île, il y a une abondance de sites très intéressants. Les zoos, les villes anciennes et une fascinante variété de monuments culturels et historiques, les immeubles servant de repère et les structures contribuent aussi a la liste de attractions.

Les amoureux de la plage adoreront la beauté du littoral de la ville de Sanya. Une subtile atmosphère de vacances est omniprésente dans cette magnifique ville en bord de mer, de plus le tourisme est loin de l'avoir dénaturée et les visiteurs peuvent donc profiter de la culture unique de Hainan qui est présente dans tous les aspects de la vie locale.

La capitale est Haikou, une destination animée et le point d'orgue de l'activité commerciale de l'ile. De nombreux visiteurs décident de rester dans la capitale en raison de son excellent choix d'hébergement, ses services et installations modernes. La ville possède aussi ses propres attractions qui incluent la tour du mémorial des cinq officiers et la tombe de Hai Rui.

Hainan est bien adapté pour recevoir les touristes, en particulier dans les zones populaires auprès des visiteurs comme Haikou, Sanya et la région de Sanya connue sous le nom de Yalong Bay. Dans ces villes, vous ne manquerez pas de choix concernant les possibiltés d'hébergement. Ces villes offrent aussi le meilleur en terme de restauration et de vie nocturne.

Un aéroport efficace à Haikou sert de porte pour entrer sur l'ile. Beaucoup de visiteurs internationaux seront obligés de prendre un vol pour la Chine puis de prendre un vol de correspondance, tandis que les visiteurs en provenance de nombreux pays d'Asie pourront en général prendre un vol direct. Une fois sur l'ile, les visiteurs trouveront un service de transport par bus qui est sans doute l'un des moyens de se déplacer les moins cher mais peut etre pas le plus confortable. Des taxis et des voitures de location sont disponibles à des prix de toute évidence plus élevés.

Les premières références écrites mentionnant Hainan dans l'Histoire chinoise parle de la dynastie Han y établissant une garnison militaire en 110 avant JC. A partir de cette période, le développement fut lent, avec seulement un petit nombre de métropolitains arrivant pour aider au développement de l'ile, ainsi l'ile acquit la réputation de n'accueillir que les exilés.

Cependant, peu après, le peuple Li arriva de la province de Guangxi, déplaçant la population autochtone qui occupaient la majorité des terres. Lorsque la dynastie Song arriva au pouvoir, Hainan tomba sous la domination de la province de Guangxi et cela conduit à l'arrivée d'un grand nombre de chinois Han qui s'installèrent principalement dans le nord de l'ile.

Pendant le règne de la dynastie Yuan, Hainan devint une province indépendante mais plus tard sous la dynastie Ming, elle tomba sous le controle de la province de Guangdong. Le 16ème et 17ème siècles ont vu l'arrivée d'un grand nombre d'immigrants Han de Guangdong et Fujian à Hainan, poussant les Li à renoncer à leur territoire pour des terres plus en altitude. Durant le 18ème siècle cependant, les Li ont réagi à la privation de leurs territoires et monté une rebellion qui a contraint le gouvernement à envoyer des mercennaires de la province de Guizhou.

Après le conflit, beaucoup de Miao restèrent sur l'ile et à ce jour leurs descendants occupent toujours les terres de l'ouest. L'indépendance est revenue en 1912 et l'ile s'est ensuite appelée Ch'iung-yai mais cette période fut brève car en 1921, elle tomba de nouveau sous le controle de la province de Guangdong.

Dans les années 1920-1930, beaucoup de communistes ont trouvé refuge sur l'ile suite à la vague de répression de 1927. Durant la seconde guerre mondiale, les communistes se sont avérés utiles aux Li dans leur lutte contre l'occupation japonaise mais la supériorité des forces japonaises a provoqué la mort d'un tiers de la population masculine de l'ile.

A la suite de la capitulation japonaise en 1945, le controle de l'ile fut repris par le parti nationaliste mais en 1950, l'ile fut prise par les communistes chinois au cours de l'opération de débarquement. Les communistes entreprirent de développer l'ile mais rencontrèrent des obstacles tels que l'isolement de l'ile, son climat instable et sa réputation d'ile pour chinois exilés.

Des progrès, meme lents, ont eu lieu et en 1984 la zone administrative de Hainan fut fondée. Plus tard, en 1988, l'ile obtint le statut de province et Haikou fut proclamée capitale. Une zone économique spéciale fut créee pour aider à son développement commercial.

Le climat de Hainan est principalement de type tropical avec mousson et rencontre des températures annuelles moyennes entre 22 et 26°C et des précipitations annuelles entre 1500 mm et 2000 mm. L'ile subit une saison des pluies de mai jusqu'en octobre, durant laquelle la majorité des précipitations se produisent. Les températures durant la saison des pluies est plus élevée que le reste de l'année, les mois les plus chauds étant juin et juillet avec des moyennes de 28°C.

La saison hivernale suit la saison des pluies et dure de novembre jusqu'à la fin avril et c'est la période où la plupart des voyageurs viennent sur l'ile. Les températures baissent de plusieurs degrés durant cette saison, les mois de décembre à février étant les plus froids.La température en mars et avril commence à remonter avec des moyennes de respectivement 23 et 25°C . Hainan dispose de 300 jours de soleil par an et a en moyenne 12 heures de jour par période de 24 heures.