En forme de Coeur, la Bosnie-Herzégovine se trouve au centre du Sud-Est de l’Europe. C’est dans cette région que les cultures orientales et occidentales de l’Europe se sont mêlées, parfois affrontées, mais se sont plus que jamais enrichies et renforcées tout au long de leur longue et passionnante histoire.

La surface du pays tout entier ne fait que 50 000 km2. La Bosnie couvre la partie Nord et le Centre, tandis que l’Herzégovine couvre la partie Sud. Son nom serait originaire de “bosana” un vieux mot indo-européen désignant l’eau et de l’ancienne région d’Hum, dans le Sud, qui fut baptisée plus tard Herzégovine après l’invasion et la conquête des Ottomans.

La Bosnie-Herzégovine est un pays à la beautéfrappante avec un grand éventail de paysages, de cultures, de traditions et de gens. Faisant face à la mer Adriatique, le pays est voisin avec la Croatie au Nord et à l’Ouest, et avec la Serbie Monténégro au Sud-Est. Ses connexionsroutières et aériennes sont excellentes, ce qui fait de la Bosnie-Herzégovine un pays facilement accessible par tous les moyens de transport.

La capitale, Sarajevo, se trouve dans l’une des régions les plus montagneuses du pays et affiche un grand nombre de festivals en plus des installations olympiques de ski des montagnes Jahorina et Bjelasnica.

La plupart des vieux hôtels construits dans l’ère socialiste ont été rénovés et fournissent bien souvent un hébergement de grande qualité et une alternative moins chère aux installations coûteuses modernes. Les plus petits hôtels offrent une atmosphère familiale agréable et les clients sont souvent invités à boire le café ou un verre de vin à la terrasse avec les gérants. Les propriétaires locaux sont généralement très chaleureux et feront de leur mieux pour vous aider durant votre séjour.

Dominée par un paysage montagneux et vallonné et traversée par de grandes rivières au Nord et à l’Est, la Bosnie-Herzégovine jouit d’un climat aussi variable que celui du reste de l’ancienne confédération yougoslave, avec des hivers très froids et des étés chauds. La meilleure période pour visiter le pays est de Mai à Octobre, lorsque le climat est à son niveau le plus chaud et le plus sec. Il vous faudra un pull-over sous la main le soir, même en été où les températures peuvent chuter. Les hivers sont très froids et souvent pluvieux, enneigés et incroyablement venteux.

Le climat en Bosnie-Herzégovine varie en fonction des provinces. L’Herzégovine et les régions du Sud ont un climat méditerranéen avec des précipitations annuelles moyennes allant de 600 à 800mm, tandis que le Centre et le Nord ont un climat alpin avec des précipitations annuelles moyennes allant de 1500 à 2500mm. Les températures moyennes de Sarajevo varient de -5°C en Janvier à 20°C en Juillet.

Les premiers habitants de Bosnie furent les hommes du Néolithique, chassés par les tribus indo-européennes (les illyriens). Au IVe et Ve siècle avant J-C, un flot de celtes a débarqué. Dans certains endroits, les Celtes se sont mêlés aux Illyriens, tandis que dans d’autres ils les ont chassés.

Les Romainsenvahirent la Bosnie en l’an 9 avant J-C ce qui a conduit beaucoup de latins à s’installer dans la région, avec une augmentation de la population Chrétienne. Au VIe siècle après J-C, l’empereurJustinienreconquit la région pour le compte de l’empire Byzantin. Dans le même siècle, les Slaves et les Avars eurasiens envahirent l’Est de l’empire Romain et s’installèrent en Bosnie-Herzégovine.

Au IXe et Xe siècle après J-C, les royaumes de Serbie et de Croatie se partagèrent le contrôle de la Bosnie-Herzégovine. Dans les années suivantes, la Bosnie-Herzégovine devient une source de dispute majeure entre le royaume de Hongrie et l’empire Byzantin. Au XIIe siècle, en raison d’un désordre politique, la Bosnie devient un état indépendant. De 1254 jusqu’au XIVe siècle, la Bosnie fut marquée par une lutte de pouvoir entre les familles Subic et Kotromaric. En 1463, la Bosnie tombe officiellement, suivie de l’Herzégovine en 1482.

Les Ottomans ont gouverné le pays à partir de 1463 et au-delà et lui ont apporté beaucoup de changementssociaux politiques. Après 4 siècles, l’emprise des Ottomans sur la Bosnie prend fin. C’est la conséquence du bouleversement agraire de la province au XIXe siècle conduisant à l’insurrection des paysans en 1875, impliquant d’autres états des Balkans et forçant les Ottomans à renoncer au pays au profit de l’Autriche-Hongrie en 1878. La Bosnie a été gouvernée par l’Autriche-Hongrie jusqu’en 1918. Durant la Première Guerre Mondiale, l’archiduc Francois Ferdinand, héritier au trône austro-hongrois, est assassiné à Sarajevo.

La fin de la guerre a vu la Bosnie êtreincorporée au Royaume Slave du Sud des Serbes, Croates et Slovènes, qui plus tard deviendra la Yougoslavie. Durant la Seconde Guerre Mondiale, les armées Nazies envahirent le Royaume de Yougoslavie. La Bosnie fut alors cédée à la Croatie, un état marionnette pour les Nazis qui continuèrent de rassembler et persécuter les juifs du pays. En 1943, le Conseil Antifasciste de la Libération Nationale de la Yougoslavie tint une conférence près de la frontière Ottomane qui rétablit à nouveau la République de Bosnie-Herzégovine au sein de la fédération yougoslave.

La Bosnie-Herzégovine fut déclarée autonome en 1991. En 1992, la Yougoslavie tint un referendum pour l’indépendance qui fut boycotté par les serbes de Bosnie-Herzégovine. Les Nations Unies y déployèrentleurs forces en 1992 puisque les serbes, ayant constitué une armée,lancèrent un assaut contre les croates et les bosniaques. Beaucoup de sang coulera durant ces deux années.

En 1993, Lord Owen apporta un accord de paix divisant la Bosnie-Herzégovine en trois parties ethniques. Mais cela n’aboutit qu’à un plus large conflit entre les bosniaques et les croates sur le territoire. En Mars 1994, les factions signèrent un accord qui réduisit le nombre de parties rivales de trois à deux. L’effusion de sang cessa finalement en 1995 avec les accords de paix de Dayton signés par les présidents de Bosnie-Herzégovine, de Croatie et de Serbie, ramenant la paix dans la région. Ces accords ont également autorisé la division entre les groupes musulmans et croates du pays.