La Bolivie est l’un des deux pays d’Amérique du Sud n’ayant aucun accès direct à la mer. Les trois quarts de l’ouest du pays sont occupés par les Andeans Highlands, où les deux parties de la Cordillère des Andes se séparent pour former le Puna. C’est à cet endroit que l’on peut admirer le Lac Titicaca, les ruines de Tiwanaku, la capitale La Paz et la ville d’Oruro. Les terres de l’est du pays donnent accès au Basin tropical de l’Amazonie et à un grand nombre d’animaux différents.
La Bolivie est clairement une nation qui est toujours sous le règne des indigènes. La population du pays est en grande partie indigène : 40% étant des Quechuas (les descendants directs des Incas), 25% des Aymaras, 5% des Guaranis et 20% des Mestizos (métis indigènes-européens). Seulement 10% sont d’origine européenne.
Peu d’aspects du pays ont changé durant les siècles. Le pays est assez sous-développé et contient de grandes forêts vierges, des rivières immaculées et un paysage non transformé. Beaucoup d’indigènes ont gardé leurs cultures anciennes, leurs langues et croyances, et s’habillent toujours comme ils l’auraient fait plusieurs centaines d’années auparavant.
Malheureusement, avec un pays sous-développé vient la pauvreté. Pendant que les touristes visitent les superbes forêts et jungles primaires, beaucoup de Boliviens comptent parmi les plus pauvres d’Amérique. Ils s’appuient beaucoup sur leurs traditions et leur mode de vie ainsi que la Mère Terre est tout aussi importante que la religion. On peut observer le symbole de la terre partout dans le pays. En échange la terre leur offre de magnifiques paysages dont 10 parcs nationaux et 8 zones protégées. Il y a de splendides lacs, de grandes montagnes et une forêt tropicale naturelle.
Bien que la pauvreté de plusieurs existe, la Bolivie arrive à fournir des hôtels de luxe. On les trouve dans les villes de La Paz et ils offrent des services exceptionnels et d’excellentes installations. Il y a un grand nombre d’hébergements bon marché pour les vacances en famille.
Le climat de la Bolivie est stable tout au long de l’année mais il y a une énorme différence de température entre la journée et la nuit, et aussi entre les paysages montagneux et plats. En début de soirée les températures chutent brusquement, même pendant l’été où les vêtements sont appréciés.
La pluie est très présente pendant les mois d’été (de novembre à mars). Pensez-y pour l’organisation de vos vacances. Lors des plus fortes précipitations, l’eau peut causer des glissements de terrain et rendre les routes impraticables. Les températures pendant la journée dépassent les 25°C dans les villages et les villes, et le niveau de l’humidité est haut.
Les zones montagneuses sont toujours plus fraîches mais l’humidité reste élevée. La plupart des visiteurs de La Paz trouvent le climat pas très agréable à cause du manque d’oxygène en altitude. On s’y habitue, mais il faut faire attention aux rayons du soleil car la couche d’ozone est très fine.
L’hiver est plus frais et sec. La glace est fréquente dans les montagnes, alors que dans les terres le climat est doux. Les régions montagneuses connaissent des températures qui descendent jusqu’à 1°C pendant la journée et en-dessous de zéro la nuit. Les températures dans les villes dépassent rarement les 15°C pendant la journée et descende à presque zéro la nuit.
Le meilleur moment pour visiter la Bolivie est le printemps et l’automne. Le printemps a des températures douces, peu de pluie et d’humidité. L’hiver est plus frais avec peu de pluie.
La Bolivie était auparavant habitée par l’ancienne civilisation d’Aymara installée sur le lac Titicaca. Cette ancienne civilisation a été par la suite conquise par les Incas, qui à leur tour ont été conquis par les Espagnols en 1538. Pendant l’occupation espagnole, le pays était connu sous le nom d’Upper Pérou. La Bolivie a pris ce nom après l’indépendance par Simon Bolivar en 1825.
Pendant les premières années d’indépendance, le pays était sous le contrôle de plusieurs dictateurs qui avec certains succès ont essayé d’unifier les trois régions du pays : la région centrale, les Andes de l’Est et l’Altiplano.
La Bolivie a commencé à voir son indépendance après qu’elle eut fait la guerre avec le Pérou. En 1879, la guerre a détruit une grande partie du pays, et pendant sa reconstruction, la Bolivie est partie en guerre contre le Chili et le Paraguay en 1928. Après la guerre contre le Paraguay, et la perte des côtes d’Atacama, le pays est devenu un pays fermé sans accès à la mer. Le seul point positif de la guerre a été l’émergence d’une classe moyenne qui manifesta contre le pouvoir militaire en place.
Pendant les années 1980, la Bolivie est entrée dans une aire de politique stable. Ceci a mis un terme au coup d’état et aux problèmes internes. Entre 1825 et 1981, il y eut 192 coups d’états, une moyenne de 1 coup tous les 10 mois. La stabilité du pays est en grande partie due au Président Victor Paz Estenssoro. Il a été élu en août 1985, et quand il a fini son mandat, le pays a vu son économie fleurir avec la réduction de l’inflation.
Depuis les années 1990, il y a eu des hauts et des bas au niveau politique et des problèmes avec les relations avec le Chili. Le fait le plus important de nos jours est l’alliance avec les Etats-Unis pour combattre la drogue dont la coca et les produits dérivés. Cette guerre est très impopulaire en Bolivie car la coca est une tradition et une agriculture pratiquée depuis longtemps. La crise économique en Argentine et au Brésil a touché énormément la Bolivie et les agriculteurs ont protesté dans la rue pour continuer à cultiver la coca.
