Voulant dire ‘celui qui a de la barbe’, les îles Barbados sont indépendantes et situées dans l’Océan de l’Est Atlantique juste à l’est de la mer des caraïbes. C’était auparavant une colonie anglaise jusqu’à son indépendance en 1966. Aujourd’hui c’est une destination populaire qui offre des infrastructures de tourisme bien établies, ainsi que plusieurs sites touristiques et d’attractions, et une richesse culturelle.

L’écosystème de l’île offre des scènes spectaculaires que ce soit sur les côtes ou à l’intérieur de l’île. La faune et la flore sont tout simplement sublimes. Les amoureux de la nature pourront profiter des jardins botaniques et des forêts naturelles, qui par ailleurs sont riches en animaux qui en font leurs maisons.

Situé au sein de Saint Michael, Bridgetown est la capitale des Barbados qui est un point de rassemblement des touristes et aussi celui des centres commerciaux. La ville possède un port avec des bateaux qui organise des visites des îles des caraïbes. Plus à l’intérieur de l’île on peut trouver plusieurs centres commerciaux, des restaurants et des divertissements pour la vie nocturne.

Il y a un total de 11 provinces, qui sont connues par les habitants de l’île comme des ‘parishes’, elles contiennent plusieurs petites villes et villages. St Michael est la province la plus connue car elle possède entre autre Church Christ, St Andrews et St James. Chaque provinces possède ses propres caractéristiques et charmes ainsi que ses divertissements.

Les Barbados sont situées très proche de l’Amérique du Nord et peuvent être atteintes en avion en 4 heures 30 de New York et à 5 heures de Toronto. Les touristes européens trouveront des vols directes jusqu’à l’île avec des compagnies comme British Airways et Virgin Atlantic. L’Aéroport International de Barbados-Grantley Adams situé à Christ Church est le seul aéroport des Barbados dans lequel les touristes y font escale.

Les Barbados offrent un large choix d’hébergements : des complexes avec des maisons, des hôtels et des villas privées à louer. Le Hilton Barbados et le Meridien Inn proposent un hébergement haut de gamme de réputation internationale. Il y a également un grand nombre de complexes avec des spa pour se détendre et se refaire une santé.

Les Barbados ont deux saisons durant lesquelles les températures reste hautes, rarement en-dessous de 21°C.

La saison sèche, la plus fréquentée par les touristes, dure de janvier à juin avec des températures moyenne de 27°C. Beaucoup pensent que se sont des températures déplaisantes, mais un vent du nord frais fait la balance, idéal pour ceux qui vont à la plage. La pluie est rare pendant les mois de janvier à mai, et puis commence au mois de juin, la saison des pluies.

L’autre moitié de l’année présente des tornades et des vents violents mais les Barbados sont épargnées de ses phénomènes et présentent plutôt des pluies violentes de courte durée. Les températures pendant cette saison sont similaires à celles des mois de juillet à septembre avec une moyenne de 28°C. La quantité d’eau augmente avec les mois avec un pic au mois de novembre de 205 mm. Visiter les Barbados pendant cette saison n’est pas exclu car la pluie est de courte durée et laisse place au soleil et aux hautes températures.

L’île des Barbados était habitée au début par les Amérindiens, les Arawaks et les Caribs (respectivement du nom de la région) organisés en tribus. Les livres d’Histoire nous disent que les Caribs étaient une tribu assez déterminée, à tendances cannibales, ce qui a fait surement fuir les Arawaks, alors que cependant les Caribs ont eux-même quitté l’île au début du 17^ème siècle. Le départ des Caribs demeure toujours inexpliqué mais les historiens supposent que les Espagnols ont joué un rôle dans leur disparition, ou bien ils ont tout simplement émigré vers le nord et le sud. Par contre les Ameridiens étaient toujours sur l’île en 1537 quand les Portugais ont fait escale sur le chemin vers le Brésil. Les Portugais sont à l’origine du nom de l’île, appelée Los Barbados voulant dire ‘les barbes’, après avoir vu les racines des arbres locaux sur lesquels on l’impréssion qu’il y a des poils facials.

En 1625, un capitaine Anglais connu sous le nom de John Powell est arrivé sur l’île et l’a trouvée déserte, il a donc reconnu l’île comme territoire de l’Angleterre et du Roi James I. Powell est retourné en Angleterre en l’annonçant au Roi et 80 voyageurs ont été envoyés pour s’installer sur l’île. Ils sont arrivés en février 1627 sur un site qui ait toujours aujourd’hui connu sous le nom de Holetown.

Sur les 20 ans qui suivent la population a augmenté significativement surtout du fait des plantations de sucre de canne très rentable dans lesquelles plusieurs esclaves africains sont venus travailler. Un conflit politique entre Olivier Cromwell et Charles I a fait que beaucoup d’Anglais sont venus s’installer aux Barbados.

Avec l’augmentation des immigrants Anglais, l’île a vite adopté les lois et traditions anglaises et par la suite l’île s’est appelée ‘La Petite Angleterre’. En 1639, le premier parlement s’est mis en place, prouvant que l’île était attachée à l’Angleterre. Le conflit politique étant présent, Olivier Cromwell et ses troupes souvent violentes sont arrivés en 1651 pour vaincre les armées loyales à la couronne, et les ont forcées à signer les Articles de Capitulation. Ces articles sont devenus la charte officielle de l’île montrant un niveau d’autonomie pour ses résidents même après le rétablissement des lois de la Monarchie de l’Angleterre.

Dans les années qui ont suivi, les Barbados sont devenues petit à petit indépendantes après plusieurs événements comme l’abolition de l’esclavage en 1834, le vote pour les femmes en 1944 et en 1951 le vote pour tous adultes résidents sur l’île. L’établissement d’un gouvernement et d’un système politique à 2 partis en 1950, a prouvé que l’île était prête pour être indépendante, ce qui a eu lieu en 1966.

Aujourd’hui les Barbados sont très populaires comme destination de vacances avec ses grands nombres d’hébergements et activités de loisirs tout au long de l’année. C’est un paradis tropical pour un grand nombre de voyageurs. Il n’y a pratiquement pas de vols ou d’organisations criminelles comme sur les autres îles des Caraïbes.