De l’Espagnol ‘Baja Mar’, qui se traduit par ‘les eaux profondes, les Bahamas ou les Bahamas du Commonwealth de nom officiel, est un archipel constitué de 700 îles situées dans l’océan Atlantique à l’est de l’état de Floride des Etats-Unis et au nord de Cuba. De ces 700 îles, seulement 12 sont bien développées et peuplées.

Les îles offrent une beauté naturelle exceptionnelle et une magnifique faune et flore tout au long de l’année car le beau temps est omni présent. Pendant la saison sèche on est épargné des chaleurs intenses comme on peut trouver sur les autres îles des caraïbes. Les vues que l’on peut observer à partir de l’île sont identiques de celles qu’on trouve sur les cartes postales, et peu de visiteurs partent sans grands souvenirs des sites éblouissants que l’île offre.

Nassau, située sur l’île de New Providence, est la capitale des Bahamas et le rassemblement de la plupart des citoyens des Bahamas. C’est aussi l’une des îles les plus touristiques au monde et possède un port très chaleureux pour accueillir les touristes. Les sites majeurs à ne pas rater sont : le complexe d’Atlantis, le marché Straw, l’île Paradise et le Fort Fincastle.

Les autres îles peuplées sont les îles Cat, Eleuthera, Acklins, San Salvador, les îles Crooked, Mayaguana et Exuma. Eleuthera offre un paysage paradisiaque extraordinaire encore inexploité alors que San Salvador possède plusieurs lieux d’intérêts comme la Cathédrale de Metropolitana et Puerta del Diablo.

A partir de la plupart des grandes villes américaines, il y a des vols quotidiens vers les Bahamas mais peu de villes internationales proposent des vols directs vers les Bahamas. Beaucoup de voyageurs volent vers les Etats-Unis pour faire escale pour ensuite aller vers l’aéroport international de Nassau. Une fois aux Bahamas, il y a plusieurs vols domestiques.

Les Bahamas offrent un grand nombre d’hébergements, que ce soit un complexe, un hôtel, un appartement ou une villa à louer en recul des îles populaires.

Les Bahamas disposent d’un beau temps pratiquement tout au long de l’année et possèdent deux saisons : une saison des pluies de mai à novembre, et une saison sèche de décembre à avril. La saison sèche, qui est la meilleure pour les visites touristiques, montre peu de pluies et une température moyenne de 25°C.

La saison des pluies fait augmenter la température jusqu’à 31°C pendant les mois de juillet/août et possède une humidité très haute. Il y a beaucoup de pluies en juin et en août, puis moins en octobre. On retrouve la normale en novembre. Il est possible de visiter les Bahamas pendant la saison des pluies mais équipé de vêtements imperméables et être prêt à faire face à la chaleur et à l’humidité extrême, ainsi qu’aux vents violents qui sont très habituels pendant cette période. Il est aussi bon à savoir qu’il fait 5°C de moins sur les îles du nord.

Les tornades sont très fréquentes pendant la saison des pluies, c’est pour cela que la plupart des touristes choisissent d’y aller de décembre à avril.

Les premiers colonisateurs étaient les ‘Lukku-cairi’, d’origine sud américaine, ils sont venus au Bahamas aux alentours du 9^ème siècle. Ces colonisateurs, connus aussi par les noms d’Arawaks et Lucayans, sont essentiellement des tribaux d’Amérique qui s’installent essentiellement sur la mer pour trouver leur nourriture. Quand Christophe Colomb est arrivé à San Salvador en 1492, ils étaient à peu près 40 000 Lucayans sur l’île. Colomb a initialement écarté ces tribus qui possédaient une vision sociale, politique et religieuse assez avancée à l’époque ; il a plus tard profité de ce peuple généreux et amical pour les faire travailler dans les mines comme esclaves. Après 25 ans depuis l’arrivée de Colomb, la tribu était complètement éteinte dû à l’esclavage et aux maladies.

Suivant ce génocide des Lucayans, les îles sont restées inoccupées jusqu’à l’arrivée des Anglais des îles Bermuda en 1650. Ses Anglais était connus sous le nom ‘Eleuthera Adventurers’ et ils étaient responsables de former la première colonie Anglaise sur ses îles nommées ‘Les Iles d’Eleuthera’. Ces colonisateurs Anglais ont connu le succès dans l’industrie de l’agriculture qui par ailleurs existe toujours à ce jour.

Les 70 années qui suivent ont été connues comme ‘L’âge d’or du piratage’ avec des personnalités comme Blackbeard, Henry Morgan et Anne Bonney qui ont utilisé l’île pour cacher leurs trésors. Alors que l’île était toujours sous le contrôle des Anglais depuis 1670, elle a été dominée pendant presque 50 ans jusqu’en 1718 quand Woodes Rogers, le premier gouverneur, a commencé à les repousser. Pendant la même année les Bahamas sont devenus officiellement une colonie de la couronne d’Angleterre, un développement qui a poussé 8000 royalistes et leurs esclaves de New York, Floride et Caroline d’immigrer sur l’île.

En 1964, l’Angleterre a donné aux Bahamas une certaine autonomie pour se gouverner eux-mêmes, puis en 1973, leur indépendance. Pendant ce temps-là le tourisme était déjà un succès. Beaucoup d’Américains et d’Anglais ont visité l’île depuis 1950. Aujourd’hui les Bahamas restent une destination populaire pour séjourner.