Banques : de 9h30 à 16h, du lundi au jeudi ; de 9h30 à 17h le vendredi.
Poste : De 8h15 à 17h, du lundi au vendredi.
Administrations : de 9h à 17h, du lundi au vendredi.
Bureaux : de 9h à 17h et de 13h à 16h, du lundi au vendredi
Commerces : de 9h à 17h, du lundi au samedi, certains ouvrent le dimanche.

Cairns abrite quelques espèces sauvages dangereuses. Bien que la plupart d’entre elles puissent être facilement évitées, il est important de savoir lesquelles sont réellement dangereuses. Les méduses sont l’un des dangers les moins connus de Cairns. Ces « stingers », comme elles sont appelées localement, infestent les eaux côtières de Novembre à Avril. Selon la gravité de la piqure, il est possible que certaines soient mortelles. Il est conseillé aux touristes de ne pas se baigner dans l’océan durant ces mois, sauf dans quelques lieux signalisés où les resorts ont jeté des filets anti-méduses.

Les crocodiles d’eau salée sont d’autres prédateurs féroces et, malgré leur nom, ils aiment l’eau douce autant que l’eau de mer. Bien que les attaques contre les humains soient extrêmement rares, elles ne sont pas inconnues. Pour être en sécurité, baignez vous seulement dans la piscine de l’hôtel et faites toujours attention aux signaux de sécurité. De plus, soyez sur vos gardes quand vous vous promenez près d’un point d’eau et ne vous allongez pas le long des rives.

Les pickpockets peuvent être un problème dans les centres touristiques de Cairns, tout spécialement une fois la nuit tombée. N’emportez pas plus d’argent que nécessaire, ou sinon, gardez vos biens sur vous, près du corps, dans une ceinture banane cachée sous vos vêtements ou en sécurité dans un sac.

Cairns possède une vie nocturne trépidante, et les touristes rapportent parfois des histoires d’horreur de boissons empoisonnées, suivies d’actes violents. Pour rester en sécurité, gardez votre verre en vue tout le temps; n’acceptez pas de nourriture ou de boissons d’inconnus, et évitez les endroits publics une fois la nuit tombée.

Finalement, et bien que vos chances d’être victime d’un crime violent soient extrêmement rares, il y a quelques mesures de bon sens à respecter pour assurer votre sécurité. Restez près des autres voyageurs si vous vous sentez en danger, et évitez de voyager durant la nuit. Si quelqu’un que vous venez de rencontrer vous propose de vous emmener à votre hôtel, il est généralement bien attentionné. Cependant, un taxi est une meilleure alternative.

Electricity: 240 volts, 50 hertz

Les installations sanitaires a Cairns sont de première catégorie, et le centre médical de Cairn ouvert 24h/24 se trouve au coin des rues Grafton et Florence. Cette installation est ouverte aux ressortissants dont les pays ont un programme de réciprocité avec l’Australie. Il existe également deux hôpitaux principaux : l’un se trouvant directement au nord de l’Esplanade et l’autre (privé) juste derrière l’Esplanade, au coin des rues Upward et Lake.

Les cliniques privées sont seulement une option pour les voyageurs possédant une police d’assurance. Si vous pensez compter seulement sur votre sécurité sociale nationale, vérifiez qu’elle couvre les maladies et les blessures à l’étranger avant de partir. Les australiens et les visiteurs qui tombent malade dans les intérieurs désertiques du pays bénéficient de la protection du Royal Flying Doctors Service.

Les standards d’hygiène et sanitaires de Cairns sont excellents. L’eau du robinet est potable et les produits frais ne posent aucun problème pour les visiteurs. Les douanes australiennes ne demandent aucune preuve de vaccination, sauf pour les touristes provenant de zones contaminées par la fièvre jaune.

La plupart des problèmes de santé arrivent à la plage. Le soleil australien est intense, et de fait, les australiens ont l’un des taux de cancer de la peau les plus importants au monde. Une bonne protection solaire est extrêmement importante pour tous les touristes. Les piqures de méduses sont également relativement communes. Si vous êtes piqué, enlevez tout d’abord tous les restes de tentacules (pas directement avec vos mains bien sûr), nettoyez la plaie avec du vinaigre et recherchez de suite une assistance médicale.

La langue officielle de l’Australie est l’anglais, et cette langue est parlée dans tout le continent. Néanmoins, il y a un certain nombre de groupes ethniques dans les grandes métropoles qui utilisent l’anglais comme seconde langue. A l’intérieur de l’Australie, les groupes aborigènes parlent leurs propres langues et dialectes.

Le dollar australien (AU$) est la monnaie officielle en Australie. Il existe sous la forme de différents billets en plastique dans plusieurs couleurs. Les billets existent sous les valeurs de 100, 50, 20 et 5 AU$, et les pièces existent sous les valeurs de 5, 2 et 1 AU$. A partir de là, le dollar se divise en 100 cents, bien que ceux-ci deviennent rapidement obsolètes. La plus petite pièce est de 5 cents, et tous les prix sont arrondis à 5 cents.

Il est facile de trouver des banques dans le centre ville, et toutes les banques peuvent échanger des devises étrangères à un taux raisonnable. Il y a également un bureau d’American Express sur Orchid Plaza qui est spécialisé dans le change de devises. Les bureaux de change sur l’Esplanade sont pratiques, bien que leurs taux de change soient moins favorables qu’en centre-ville.

Les traveler´s chèques sont bien acceptés en ville, le tourisme étant l’économie principale de la ville. Les cartes de crédit (en tout particulier Visa et Mastercard) sont également très bien acceptées. Les guichets automatiques sont disséminés sur toute l’Esplanade, et dans les endroits touristiques. Les visiteurs devront s’éloigner loin de Cairns, dans des régions beaucoup plus isolées, pour que l’argent comptant soit réellement nécessaire.

Les douaniers présents dans les ports d’entrée en Australie appliquent les restrictions standards en ce qui concerne l’importation de biens potentiellement dangereux. Comme règle générale, les armes à feu, les drogues illégales et les stéroïdes sont interdits d’export et d’import. Un système de restrictions regardant les espèces naturelles (comme le corail) et les autres produits animaliers est également en place pour protéger les espèces uniques et souvent en voie de disparition d’Australie. Il est conseillé de s’informer auprès de l’ambassade d’Australie la plus proche avant de partir.

Les touristes doivent remplir un formulaire de déclaration des douanes avant d’entrer dans le pays. Par personne, les tolérances sont les suivantes : 900AU$ (moitié moins pour les personnes de moins de 18 ans) ; 250g de tabac et 1L d’alcool.

Bien qu’il soit vrai que l’Australie fut fondée tout d’abord comme colonie pénitentiaire, ce mouvement ne représente qu’un tout petit pourcentage de l’héritage moderne du pays. La plupart des colons arrivèrent de toute une série de pays en recherchant de nouvelles opportunités ou (dans le cas de Cairns) pour participer à la ruée vers l’or. De fait, les habitants n’apprécient pas l’humour qui consiste à les considérer comme la descendance d’exilés ou de criminels de droit commun.

Durant votre séjour à Cairns, vous serez certainement salué par le traditionnel salut australien : »G’day mate ». Néanmoins, il est recommandé de répondre par un « hello » poli. Les habitants commencent à s’énerver des touristes cherchant à imiter leur accent australien, généralement avec un point de moquerie. Les poignées de main sont le salut standard.

L’Australie est un pays de gens détendus et sympathiques, qui se sentent tous égaux. Cette tendance à éliminer les classes sociales a eu pour conséquence l’érosion de certaines formalités. Certains touristes sont surpris par ce manque de formalité, bien que ce soit juste une tentative de traiter tout le monde de la même manière.

De plus, les australiens ont une approche du commerce très physique. Dans les petits magasins et les marchés, les clients mettent directement l’argent dans les mains du caissier plutôt que sur le comptoir. Si une personne seule hèle un taxi, il est attendu d’elle qu’elle s’assied devant avec le chauffeur, bien qu’un groupe de passagers s’asseye normalement à l’arrière.

Si vous séjournez à Cairns, vous n’aurez pas goûté à un repas local si vous n’avez pas participé à un barbecue. Le  « barbie », comme il est connu localement, se trouve dans pratiquement tous les lieux publics. Les amis se réunissent souvent autour du barbie et apportent leur propre viande pour la manger ensemble.

Les diners à Cairns sont continentaux, avec la fourchette à gauche et le couteau à droite. Un invité consciencieux garde ses épaules loin de la table et laissent ses mains au dessus de celle-ci. Lors d’un repas formel, vous pouvez indiquer à votre hôte ou au serveur que vous avez terminé en plaçant les couverts en parallèle avec les manches à droite.

Quand un groupe d’amis ou de collègues va au restaurant, la facture est généralement divisée entre tous les participants. Cette tendance égalitaire dans la société a généré une aversion à laisser quelqu’un payer pour votre repas. Au bar, un ami peut inviter un groupe d’amis à quelques rondes, mais il est attendu des autres qu’ils lui rendent la faveur avant la fin de la soirée.

Les pourboires ne sont pas courants en Australie, bien que les serveurs ne se plaignent pas si vous en laissez un. Les restaurants les plus chics incluent une surcharge pour le service dans la facture.

Les règles sur les visas étant relativement volatiles, il est conseillé de consulter l’ambassade d’Australie la plus proche.

Tous les touristes (sauf ceux de Nouvelle-Zélande) doivent solliciter un visa avant leur arrivée. Les ressortissants de la plupart des pays occidentaux, de même que ceux de Malaisie, de Singapour et du Japon peuvent solliciter un visa ETA (Electronic Travel authority), qui peut être obtenu auprès des agences de voyage ou sur internet. Un visa ETA autorise des entrées multiples pour un séjour total de trois mois et ce type de visa remplace le traditionnel tampon sur le passeport. Les visas d’affaires de trois mois ne permettent qu’une seule entrée.

Avant que les touristes ne puissent entrer à Cairns en provenance de l’étranger, ils doivent prouver l’existence de fonds suffisants. Les douaniers demandent un minimum de 1000 AU$ par mois de séjour, avec des exceptions pour ceux visitant de la famille en Australie. Il est souvent demander aux touristes de présenter un billet retour comme preuve qu’ils ne veulent pas dépasser la durée maximale de séjour dans le pays.

La Division du Tourisme du Queensland du Nord opère au Gateway Discover Center au 51 Esplanade. C’est l’endroit où les touristes trouveront le plus d’informations sur la région. Téléphone : +61 7 4051 3588; internet: www.tropicalaustralia.com.au

Des informations sur les parcs naturels peuvent être obtenues auprès de l’agence de protection environnementale au 5 Sheridan Street. Téléphone : +61 7 4046 6600.