Venezuela, cuyo nombre significa “Pequeña Venecia”, es una república federal independiente y antigua colonia española situada en la costa noreste de Sudamérica. El país tiene fronteras con Brasil al sur, Guyana al este, Colombia al oeste y el Mar Caribe al norte.

Venezuela es un país bendecido por la naturaleza y en él existe una abundancia de paisajes diversos, pintorescas playas caribeñas y miles de hectáreas de exuberantes bosques. Las islas ubicadas en su costa son poseedoras de sus propios ecosistemas y son fáciles de visitar por medio de embarcaciones, por lo que viajar a ellas resulta una experiencia muy interesante. Cuarenta parques nacionales son el hogar de una fascinante flora y fauna, haciendo de Venezuela uno de los destinos más destacado para todos aquellos con un interés en la naturaleza.

Las ciudades más grandes del país son vibrantes  y sus centros están llenos de actividad, además que sus enérgicos ciudadanos contribuyen a darle una atmósfera claramente latina. Caracas, la capital, es una ciudad con una gran riqueza cultural que dispone de servicios modernos como grandes centros comerciales, clubes nocturnos de moda y excelentes restaurantes. Mérida es otra de las ciudades principales y es famosa por su tranvía y atracciones como las Lagunas de Mucubají, el Valle Grande y Los Anteojos.

Además de la riqueza de su belleza natural, Venezuela tiene muchas otras atracciones que ofrecer a los viajeros, entre las que destacan fascinantes museos, arquitectura colonial clásica y la oportunidad de participar en diversas actividades al aire libre. La maravillosa cocina regional hace que salir a comer en algún restaurante sea una experiencia verdaderamente auténtica, mientras que los diversos festivales que se celebran anualmente incrementan el atractivo cultural de Venezuela.

En ciudades como Caracas, Mérida y Ciudad Bolívar existe una infraestructura turística bien desarrollada y hay una buena selección de opciones de alojamiento en la que abundan hoteles de calidad para elegir. Cadenas hoteleras de renombre como Radisson, Best Western, Marriott, Sheraton y Hilton tienen locales en Venezuela y ofrecen los altos estándares de servicios y las facilidades que las caracterizan.

Aeropuerto Internacional Maiquetía de Caracas es el más importante punto de entrada al país para la mayoría de los viajeros internacionales y ofrece conexiones aéreas con varias ciudades europeas, estadounidenses, canadienses y sudamericanas. Los ferry son una buena alternativa a los viajes en avión, pero viajar por tierra puede ser un poco arriesgado. Una vez que se encuentre en Venezuela tendrá a su disposición taxis y autobuses públicos para trasladarse de un punto a otro. Es posible alquilar un auto, aunque se recomienda a los viajeros no hacerlo porque conducir en Venezuela conlleva ciertos riesgos. También existen trenes, aunque ofrecen servicios a una parte limitada del país.

Venezuela es un destino turístico en el que, como en todo lugar, existen riesgos. Sin embargo, los viajeros que presten atención a las precauciones y permanezcan alerta a la posibilidad de ser víctimas del crimen, generalmente podrán disfrutar de un viaje sin incidentes que lamentar. Los hoteles pueden prestar ayuda a los viajeros en cuestiones de seguridad al recomendar empresas de alquiler de autos y compañías de taxis fiables, así como clubes nocturnos que es preferible evitar.  

Venezuela tiene esencialmente dos estaciones distintas: una seca y una húmeda. La estación húmeda se extiende de mayo a octubre. Agosto es el mes en que se registran mayores precipitaciones y es normal que se acumulen 14 pulgadas de lluvia. Las temperaturas durante esta temporada se mantienen más o menos constantes en un promedio máximo de 20º C. Las variaciones regionales pueden afectar el volumen de lluvia que se registra en esta temporada: en la costa noreste las precipitaciones son mayores que en el noroeste. Por lo general las lluvias son de corta duración, pero muy intensas, y dejan a su paso un aire refrescante. La estación seca comienza oficialmente en diciembre y dura hasta marzo. En esta temporada las temperaturas son más bajas y por lo general se encuentran en su nivel máximo en los 18º C. Esta es sinduda la mejor temporada para efectuar un viaje a Venezuela, ya que los días son cálidos y, de manera previsible, secos, lo que permite viajar con comodidad y hacer turismo. Si decide viajar al país durante la estación húmeda, lleve consigo ropa impermeable y holgada, y esté preparado para la lluvia y la humedad.  

Los primeros habitantes de Venezuela pertenecían a las tribus caribes y arahuacos, nativas del continente americano. Sin embargo, no fue sino hasta la llegada de Cristóbal Colón en 1498 que la región albergó una civilización auténtica.

Colón tomó posesión de Venezuela como territorio español y la región recibió cierto grado de autonomía mientras se desarrollaba debido a que el control español era administrado desde lejos. El proceso de colonización dio inicio en 1522, cuando Venezuela se convirtió en el primer asentamiento sudamericano que pertenecía al Imperio Español. En un principio formaba parte del Virreinato del Perú, pero más adelante fue incorporado al Virreinato de la Nueva Granada, aunque algunas regiones orientales de la Venezuela actual pertenecían a Nueva Andalucía.  

La colonia organizó una serie de levantamientos contra los españoles por medio de los cuales el prominente mariscal venezolano Francisco de Miranda declaró la independencia el 5 de julio de 1811, aunque ésta logró consumarse hasta después de 1821, cuando El Libertador Simón Bolívar junto con José Antonio Páez y Antonio José de Sucre unieron fuerzas para asegurar la victoria en la Batalla de Carabobo el 24 de junio de aquel año.

La independencia fue nuevamente garantizada tras la victoria de José Prudencio Padilla en la Batalla del Lago Maracaibo el 24 de julio de 1823. De 1909 hasta 1935 el país estuvo gobernado por el dictador Juan Vicente Gómez y experimentó un gran desarrollo debido al éxito de su industria petrolera.

A mediados del siglo XX, el país intentó establecer la democracia celebrando elecciones para la Presidencia y la Asamblea Nacional, experimento que tuvo una corta duración y llegó a su fin en 1945, a lo que siguió una nueva dictadura militar que permaneció vigente hasta 1961.

En la actualidad el país es gobernado por el Presidente Hugo Chávez, quien llegó al poder tras un golpe de Estado militar en 1992 y quien en 1998 ganaría las elecciones presidenciales. Se han hecho varios intentos por derrocar a Chávez, pero por el momento parece ser que tiene su puesto asegurado.