Hay tanto que ver y hacer en Uzbekistán que decidir sobre qué actividades y lugares de interés para hacer un plan con el tiempo que dispone es todo un reto. La Ruta de la Seda es uno de las principales atracciones turísticas, estando Samarcanda en la mayoría de los itinerarios, y la importancia de Bukhara como una de las ciudades más sagradas y sus joyas arquitectónicas atraen también a numerosos visitantes. Las actividades al aire libre y aventuras son abundantes: desde trekking en las montañas al sur de Tashkent, a hacer la Ruta de la Seda en bicicleta, pasando por el esquí y el snowboard en el oeste de Tian-Shan, hay algo disponible para todas las estaciones del año.

Bukhara
La ciudad de Bukhara, situada al oeste de Samarcanda, fue en el pasado un conocido centro islámico de aprendizaje. El gran jeque Bahautdin Nakshbandi, una figura central en el desarrollo del misticismo Sufi, vivió aquí y en la actualidad la ciudad es el hogar de más de 350 mezquitas y 100 colegios religiosos. Bukhara alcanzó su momento más próspero en el siglo 17. En su centro histórico se encuentra el Shakristan, que contiene la nave, o el palacio de los emires. La casa del guarda sobrevivido a un incendio masivo en la década de los años 20, dando una idea de la escala de todo el lugar. Cerca de la casa del guardia se puede ver la zindan o la cárcel, con unas muestras de algunos de los métodos utilizados los emires para torturar a sus enemigos.

Cerca de la nave, podrá ver el Minarete Kalyan de 46 metros de altura, o la torre de la muerte como es conocida por los locales (ya que todos los delincuentes condenados fueron arrojados a su muerte desde la torre). Fue construida en 1127 y es una de las pocas estructuras que han sobrevivido a la invasión mongola. Otros sitios de interés incluyen la Mezquita de Kalyan (abierta a los no-musulmanes) y la Ulug Beg Madrasa (la más antigua de Asia central). Mientras pasea por sus estrechos y serpenteantes callejones, podrá darse cuenta de que Bukhara está llena de joyas arquitectónicas.

La Reserva de Chatkalsky
Este importante parque nacional está situado en el oeste de Tian-Shan y ofrece al visitante vistas naturales vírgenes, una rara variedad de la flora y la fauna (como por ejemplo el águila Berkut, los raros oso grises y los tigres blancos de Tian-Shan) y numerosas actividades al aire libre. Todos estos se encuentran dentro de una zona situada a 96 kilómetros Tashkent. El Parque Nacional de UGAM-Chatcal cuenta con resorts en Chimgan – complementados con restaurantes, saunas, patios de recreo para los niños y espectáculos para los adultos. El Trekking, el esquí y el snowboard son populares durante los meses de invierno y las instalaciones incluyen un tele silla, rutas de trineos, alquiler de equipos de esquí y clases de iniciación para los principiantes.

Khiva
La ciudad de Khiva, que fue creada hace más de 2500 años, se encuentra situada a unos 300 kilómetros al noreste de Bukhara y está mejor conservada que Bukhara o Samarcanda. Las murallas originales de la ciudad están todavía en pie y poco ha cambiado desde el siglo 18. Aunque la propia ciudad se ha convertido en un museo, algunas personas están empezando a vivir aquí de nuevo y es posible imaginar el bullicio del mercado, famoso por tratar con persas capturados y esclavos Rusos. El casco antiguo de la ciudad se llama Ichon-Qala y es el lugar donde se encuentran ubicados todos los monumentos arquitectónicos, tales como la ciudadela de Kunya-Ark y el palacio de Tosh-Khovli, la residencia de Khan. Podrá ver la simplicidad, así como también la gran escala de las formas arquitectónicas medievales, delicadas tallas de madera y maestría de la imbricación de la ornamentación. Las siluetas de altos minaretes, casas de techos planos construidos con arcilla y poderosas murallas proporcionan al visitante una clara visión de una ciudad feudal típica de Asia central.

Nukus
Nukus es el hogar del Museo de Arte y el Museo del Estado de Karakalpakstán. En el Museo del Estado podrá ver las colecciones de objetos de las excavaciones arqueológicas, joyas tradicionales, trajes e instrumentos musicales, así como muestra de la fauna y flora extinta y en peligro de extinción y el desastre ecológico del Mar de Aral. El Museo de Arte cuenta con una importante colección de las modernas piezas de arte ruso y Uzbeko desde el 1918 a 1935: de hecho, alberga la colección más importante de arte vanguardista Ruso fuera de San Petersburgo. Aunque Stalin estaba decidido a eliminar todos los objetos de arte no soviéticos de este período, la colección de Nukus sobrevivió en gran parte debido a la ubicación remota de la ciudad.

Samarcanda
Samarcanda fue fundada hace 5000 años y su cultura se desarrollo en medio de una mezcla de las influencias de la India, Irán, Mongolia y de Occidente. Esta es una majestuosa ciudad que los historiadores y poetas se han referido en el pasado como la “Roma de Oriente, la belleza de los países sublunares, la perla del Mundo Musulmán Oriental”. Su ubicación sobre la Ruta de la Seda condujo a su florecimiento como una de los grandes capitales del siglo 14 hasta el siglo 16, cuando el comercio marítimo con la China finalmente disminuyó la importancia de la ruta de comercio interior.

En el centro histórico de la ciudad se encuentra la Plaza de Registan, donde podrá ver tres grandes seminarios Islámicos (madrasas), que fueron construidos durante los siglos 15 al 17. Estos incluyen los famosos Shir-Dor y Tillya-Kari, que están ricamente decorados con azulejos y mosaicos intrincados, lo que da una idea de la grandeza de Samarcanda durante el pasado.

Timur (Tamerlán), la figura histórica más importante de Samerkand, está enterrada en el Gur Emir, debajo de la enorme cúpula en la planta baja, junto con sus descendientes. La piedra conmemorativa de Timur está reconocida como la piedra de Jade más grande del mundo.

Otros sitios de interés incluyen el observatorio de Ulug Beg, el nieto de Timur, el cual fue durante una época el observatorio astronómico más avanzado. El Museo de Afrasiab está ubicado cerca del observatorio y cuenta con un friso que data del siglo 6 que representan un tren de regalos para el gobernante Sogdiano de la época.

Taskent
Aunque Tashkent sufrido graves daños durante el terremoto del 1966, algunos de los antiguos edificios todavía se conservan en el casco antiguo de la ciudad, al oeste del centro de la ciudad. Las estrechas y sinuosas callejuelas y la arquitectura del siglo 16 proporcionan un marcado contraste con la más moderna Tashkent que fue reconstruida después del terremoto. Entre los edificios más antiguos de interés destacan el Kukeldash Madrasa, restaurado como un museo y el Mausoleo de Kaffali-Shash. Muchos lugares islámicos en Tashkent (por ejemplo, la estructura de Imam Khast) no están abiertos a los no musulmanes. Se aconseja pedir permiso a los vigilantes antes de intentar entrar en una mezquita o en otro tipo de construcción religiosa.

Encontrará museos de la cultura uzbeka y pre-uzbeka en la ciudad, como el Museo de Arte del Estado, que alberga una colección de cerámica, pinturas, y túnicas reales de Bukharan, y el Museo de Películas y Artes Aplicadas, con exposiciones de reproducciones de antiguas joyas y tapices bordados. Debido al incremento en importancia concedido a las personalidades históricas, las exhibiciones de las figuras prominentes como Amir Timur (Tamerlán) van en aumento. Para otro tipo de ofertas culturales, podrá encontrar teatros en la ciudad de Tashkent donde se realizan espectáculos tan variados como óperas europeas y danzas y canciones tradicionales uzbekas.

Experimente las antiguas tradiciones en Baysun
Esta ciudad es donde podrá encontrar residentes todavía decorando sus casas con coloridos bordados y cobertores y alfombras a mano. Las mujeres llevan vestidos y zapatos con unos elaborados bordados y cuadros de cerámica pintada y troncos de madera tallada decoran los interiores de las casas. En la parte trasera de cada casa se encuentra un horno de arcilla donde tradicionalmente se cuece el pan. La harina para el pan está hecha con grano local, el cual es procesado, ya sea manualmente o con un molino de agua. Los herreros locales aún hacen las herramientas y utensilios que son esenciales para la vida cotidiana. Cada familia y barrio y mantienen la artesanía y tradiciones sociales y culturales, pasándolas estas a las generaciones siguientes.

Haga senderismo por la montaña
Para aquellos interesados en un desafío, hay una serie de altos picos ubicados al sur del país y para los que busquen algo de menores proporciones, un poco de senderismo por las faldas de las montañas es una opción más fácil. La mejor época del año para el senderismo en esta zona es de marzo a noviembre. Encontrará el senderismo especialmente bueno gracias a los desfiladeros y las estribaciones de la Cordillera de Chatkal y la reserva de Chatkal Natiore, donde se encuentra a una mina de plata muy antigua.

Practique la escalada
Es posible escalar el hielo en Gissar, Matcha y las cordilleras de Turkestán, además de poder hacer escalada en roca vertical frente a las Montañas de Fan y sobre la Cordillera de Matchi.

Reviva la Ruta de la Seda
Esta carretera conduce desde Tashkent a Khiva, pasando por el lago Aidarkul. A pesar de que puede ser un trayecto un poco exigente, es posible realizarlo en bicicleta a lo largo del Valle de Fergana y la zona en torno a Tashkent, donde encontrará adorables lagos y paisajes de montaña.

Disfrute de una noche en la ópera
El Teatro de la ópera de Tashkent Alisher Navoi es una elegante estructura situada enfrente al Hotel Le Meridien, con un vestíbulo y habitaciones decoradas en estilo tradicional Uzbeko. Las entradas son baratas y alternan actuaciones de ballet, mientras que la ópera se realizar por las noches.

Visite una ciudad amurallada del desierto
La ciudad de Khiva no ha sufrido ninguna modernización durante más de 2000 años, hasta el siglo 19. En 1967 fue declarada una ciudad museo y sus habitantes fueron reubicados, lo que resulto en una pérdida de la vitalidad y el atractivo de la ciudad. La ciudad está volviendo lentamente a la vida de nuevo mientras la gente vuelve a habitar las casas dentro de las antiguas murallas de la ciudad.