Uzbekistán está situado en la región de Asia Central y comparte fronteras con Afganistán, Kazajstán, Kirguizistán, Tayikistán y Turkmenistán. Las cadenas montañosas Pamir-Alai y Tien-Shan dominan el sur y el oriente del país respectivamente, mientras que el desierto Kyzyl Kum es la principal característica geográfica del noreste. Taskent, la capital, está situada en el valle del Río Chirchik. Muchos de los edificios de la parte antigua de la ciudad fueron destruidos por un sismo de gran intensidad en 1966 y las nuevas construcciones son de poco interés arquitectónico. Por otra parte, Samarkand fue fundada hace más de 5,000 años y floreció hasta el siglo XVI, por lo que ahí se encuentran numerosos edificios de importancia histórica y arquitectónica. La ciudad de Bukhara está situada al poniente de Samarkand y hace tiempo se trataba de un célebre centro de aprendizaje islámico.      

Uzbekistán es considerado la república con mayor importancia histórica en Asia Central. En esta tierra milenaria que se encuentra situada entre los ríos Amu Daria y Syr Daria están también los asentamientos más antiguos del mundo, en donde es posible admirar el esplendor de la arquitectura de Asia Central y las principales ciudades comerciales ubicadas a lo largo de la Ruta de la Seda – la antigua ruta comercial entre China y Occidente durante la época romana.  

Célebres – y también sanguinarios – conquistadores se apoderaron de la región desde épocas tan antiguas como el siglo IV A.C. Alejandro Magno fundó varias ciudades en Asia Central antes del establecimiento de la Ruta de la Seda con China. Desde el siglo V al siglo XII los árabes, hunos y turcos llegaron del occidente e introdujeron el Islam a la región. Durante esta época se construyeron mezquitas y madrazas en las ciudades de Bukhara, Khiva y Samarkand. La mayoría de las ciudades fueron destruidas durante la invasión de Gengis Kan en 1220. Timur, también conocido como Temerlán, reconstruyó algunos de los centros más importantes usando artistas y esclavos capturados durante sus exitosas cruzadas. La mayor parte de la arquitectura en Samarkand fue construida por órdenes de Tímur y de su nieto, Ulugbek.  

En la actualidad los viajeros visitan Uzbekistán con la intención de apreciar su variedad de atracciones y actividades, así como su cultura antigua, la intriga de la histórica Gran Ruta de la Seda, obras maestras arquitectónicas, coloridos bazares orientales y aventuras al aire libre en sus montañas y desiertos. En las ciudades principales existe un abanico de opciones de alojamiento que abarca de hoteles de lujo a establecimientos de precios económicos. Las familias tendrán a su disposición numerosos hoteles de rango medio que ofrecen excelentes facilidades y entretenimiento.

El clima de Uzbekistán se caracteriza por ser continental extremoso. Generalmente, el clima es más cálido en el sur y más frío en el norte, con temperaturas promedio de 0° C en el sur y de -8° C en el norte durante el mes de diciembre. Cuando se presentan cambios extremos en el clima, es posible que las temperaturas desciendan hasta -35° C a mediados del invierno. Durante los meses estivales las temperaturas pueden ascender hasta 45° C e incluso más, aunque los niveles de humedad permanecen bajos.

Los meses de primavera, de abril a junio, así como los meses de otoño de septiembre y octubre suelen ser los mejores para efectuar un viaje a Uzbekistán, ya que el clima está en su estado más favorable. Si le interesa practicar senderismo, los meses estivales de julio y agosto son los mejores, ya que durante este periodo las precipitaciones son muy poco frecuentes.

En la historia más primitiva del país, Alejandro Magno fue el primero de los muchos célebres conquistadores de Uzbekistán, lo cual logró cuando se encontraba rumbo a la India en el siglo IV A.C. y se casó con la hija de un cacique local. Cuatro siglos más tarde, el país fue conquistado por los musulmanes árabes. En el siglo IX, la dinastía nativa samánida estableció su propio imperio, el cual sería invadido por Gengis Kan en 1220.

En el siglo XIV, Tímar (o Temerlán, como se le conoce en Occidente) estableció un imperio cuya capital se encontraba en Samarkand. Es importante mencionar que la mayoría de los sitios de interés en Uzbekistán tuvieron su origen con la Dinastía de los Timúridas, bajo la cual se desarrollaron varias ciudades estado que establecieron vínculos firmes con Persia. Durante los siglos XVI y XVII, el comercio con Rusia alcanzó niveles importantes y ya a mediados del siglo XIX Rusia ocupó Taskent. Poco tiempo más tarde, en el mismo siglo, Rusia conquistó todas las naciones de Asia Central.  

En 1876, Rusia disolvió el Kanato de Kokand, pero permitió a los Kanatos de Bukhara y Kviha continuar en existencia como sus protectorados directos. El resto de Asia Central estaba bajo una administración colonial y se hicieron varias inversiones para desarrollar la infraestructura, para promover la cosecha de algodón y también para fomentar los asentamientos de ciudadanos rusos. La Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas se estableció formalmente en 1924.

Uzbekistán tuvo cierto grado de importancia para Moscú durante la era soviética, particularmente debido a sus recursos naturales y a la producción de algodón. Desafortunadamente el sistema de riego de las plantaciones de algodón provocó que el Mar de Aral perdiese la mitad de su volumen de agua y actualmente es considerado uno de los más trascendentes desastres naturales en todo el mundo.  

El país declaró su independencia el 1 de septiembre de 1991. Islam Karimov fue electo presidente en diciembre del mismo año, cuando recibió la inmensa mayoría de los votos. No obstante, las elecciones no fueron vistas como un proceso limpio y justo por los observadores internacionales. Luego de haber sido electo presidente, Karimov impulsó un sentimiento nacionalista que era claramente anti-ruso y la gran mayoría de ciudadanos de origen étnico ruso, que llegaban casi a dos millones, huyó del país. Los misionarios de algunos países islámicos comenzaron a divulgar una interpretación radical del Islam y a inicios de 1999 comenzaron a surgir ataques terroristas en diversas ciudades de Uzbekistán. Muchos analistas políticos creen que los ataques continuos están relacionados con el apoyo del gobierno uzbeco a la campaña antiterrorista dirigida por Estados Unidos.