Aunque la vecina Edinburgo ha atraído la mayor parte de la atención entre los destinos de viaje de Escocia, Glasgow se confirma así misma como una ciudad igualmente atractiva para explorar. En gaélico Glasgow se traduce como “El querido lugar verde” una válida descripción si consideramos que la ciudad contiene la mayor cantidad de zona verdes por km cuadrado de toda Europa. Esta abundancia de espacios de hojas verdes moldea el paisaje urbano de la ciudad a la vez que lo atraviesa el encantador Río Clyde.

A pesar de ser una ciudad bastante grande, es fácil moverse a pie. Los barrios se mezclan con los parques y hay muchos puentes cruzando el Río Clyde para facilitar el movimiento. Es obvio que Glasgow es una ciudad en ascenso. Se han revitalizado activamente sus barrios y encantadores edificios antiguos para convertirlos en un espacio ideal para ir a cenar, disfrutar de la vida nocturna y las compras. Hay una agradable mezcla entre los pubs tradicionales, bien conservados y los actuales nightclubs para que los turistas se entretengan después de caer la tarde. Entre en cualquier pub y vivirá la cálida bienvenida escocesa de esta amistosa gente.

Una enorme variedad de precisos lugares para comer hacen que la cena fuera sea una parte especial de la visita a Glasgow. Desde cocina étnica a la cocina favorita de la localidad, hay multitud de restaurantes y la mayoría ofrecen creativos y originales menús. Glasgow no carece de un lado cultural. Los museos como el Burrell Collection y el Kelvingrove Art Gallery están entre los mejores del Reino Unido, complementando el ámbito creciente de las artes interpretativas. El Centro de la Ciudad y Merchant City son dos distritos que no debe perderse. Su ambiente medieval tiene una magnífica combinación de tiendas, cafés y residenciales. Puede que no haya un espléndido castillo sobre la colina, pero el encanto de Glasgow está en los pequeños detalles.

Si alquila un coche puede darse una vuelta por la campiña, donde a poco más de un paseo encontrará lagos sublimes, colinas de verdes pastos y escarpadas costas. Los amantes del fútbol podrían ver un partido en el estadio de uno de los dos clubes de Glasgow: Los Rangers y los Celtics. Hay también docenas de excelentes campos de golf en las cercanías abiertos al público y senderos de bicicletas fantásticos que cruzan por toda la ciudad.

A la vez que Glasgow crece como destino turístico, sus alternativas de alojamiento también lo han hecho. El distrito central es un lugar para quedarse si quiere estar en pleno corazón de la acción, mientras que los establecimientos de más categoría en West End, que concentran la universidad, museos y parques, ofrecen un tranquilo y agradable ambiente. Los turistas pueden encontrar de todo, desde históricos hoteles de cinco estrellas a modestas posadas en los barrios cercanos. Para procurarse el mejor ambiente pruebe y quédese en el distrito medieval.

Los cimientos de Glasgow pueden remontarse al siglo VI cuando las misiones cristianas de St. Mungo llegaron y construyeron la primera iglesia de la ciudad, sobre la cual se asienta hoy la catedral del siglo XIII de Glasgow. Las cosas progresaron lentamente para esta ciudad hasta 1175 cuando el Rey Guillermo Corazón de León creó oficialmente el burgo de Glasgow. Una vez vio la luz, se convirtió en el escenario de muchos acontecimientos históricos en los siguientes siglos cuando Gran Bretaña se estaba organizando a si misma.

Famosas victorias militares como la derrota inglesa a manos de Guillermo El valeroso ocurrió justo en los altos de High Street en el siglo XIV. La ciudad también creció como uno de los centros de estudios y cultura de la región en esta época, creando una tradición que sigue hasta hoy. En 1451, la Universidad de Glasgow se convirtió en el cuarto campus que se abría en el Reino Unido, seguido por muy poco de la reconocida escuela de St. Andrews.

A la vez que sus universidades y teatros fueron creando esta atmósfera de cultura, fue el puerto de Glasgow lo que contribuyó a su auge económico. El tratado de Unión de 1707 abrió increíbles y lucrativas vías de negocios entre Glasgow y las Américas. Mercancías como algodón, tabaco, ron y azúcar hicieron ricos a muchos hombres.

En el siglo XVIII se vivió la creación de la máquina de vapor por el genial James Watt. Esta máquina hizo que la industria textil de Glasgow despuntara y facilitara el camino para su propia revolución industrial ya que las fabricas de tejidos de algodón brotaron por todos lados. La siguiente oleada económica vino con la construcción de barcos. Por el 1835 Glasgow estaba produciendo la mitad de los barcos de vapor de Bretaña, y este boom hizo estallar la época de las grandes obras arquitectónicas que aún hoy siguen en pie.

Pero como todos los boom, Glasgow se fue a la bancarrota. Tras la Segunda Guerra Mundial, la población de la ciudad casi se evaporó ya que los habitantes emigraron a los alrededores y la economía se desplomó. La mayoría de las industrias que en Glasgow se construyeron se habían quedado obsoletas, quedando poco que ofrecer al mundo moderno. El alto indice de desempleo y el clima general de crisis casi destruyeron esta vez la animada ciudad.

En un audaz movimiento, la ciudad decidió embarcarse en una programa de nuevos planes urbanos en los años 1980. El turismo se convirtió en un tema de interés, mientras los servicios de las industrias eran revisados y muchas atracciones turísticas fueron abiertas. El intento de Glasgow de recuperar para sí el puesto de segunda ciudad de Escocia fue un éxito. Ahora es un referente en el Reino Unido como ciudad importante con encanto urbano, entretenimientos y cultura, y Glasgow parece que desea capturar el título de destino turístico más feliz de la nación.

Los viajeros que van a Glasgow deberían saber que esta ciudad es muy lluviosa. Quizás no tanto como se piensa, pero ciertamente lo suficiente para hacerse de una gabardina y un paraguas prácticamente todo el año. Tenga en mente que es esta lluvia lo que mantiene Glasgow y sus campos de los alrededores tan increíblemente verdes.

Glasgow tiene 4 estaciones distintas, cada una con sus rasgos característicos que las hacen atractivas. El tiempo más agradable es generalmente en verano entre Mayo y Octubre. Las condiciones tienden a ser secas y tiene días soleados con las temperaturas más cálidas del año. Las máximas del verano sólo llegan a 18ºC, a pesar de todo, tiene que estar preparado para el frío y un posible tiempo húmedo incluso en Agosto. Los inviernos ofrecen el tiempo menos agradable ya que la mayoría de los días son fríos, grises y lluviosos. Pero esto no detiene a los que viven aquí de salir, si usted puede arreglarse con el tiempo entonces verá el rostro más auténtico de Glasgow y prácticamente a ningún turista.

Dos de las más bonitas estaciones para visitar Glasgow son la primavera y el otoño. A finales de Abril hasta Junio hace un tiempo precioso mientras que en la primavera llueve y el sol moteado logra que las flores salgan del suelo y todo tenga ya un aire de verano inminente. Los meses de otoño de Septiembre hasta Octubre son también muy agradables porque los árboles transforman sus colores desenfrenadamente contra los cielos de un gris acero, el principal rasgo de la singular imagen de Glasgow. La mayoría de lugares interesantes para turistas están abiertos pero muy tranquilos durante estos periodos, y los precios de las habitaciones son generalmente mucho más baratos.