Puerto Rico es el nombre con que se conoce un grupo de islas que son parte de las Antillas Mayores, cuya isla más grande es apropiadamente llamada Puerto Rico. Otras de las islas son Mona, Viegues y Culebra. Este estado libre y asociado con Estados Unidos está situado en el mar caribe y tiene una larga tradición como centro de comercio y distribución de mercancías; como resultado, muchos extranjeros han venido a vivir aquí y se han integrado a la cultura puertorriqueña, haciendo de ella un crisol de influencias étnicas.

Debido a que es un destino muy popular, particularmente con los “lunamieleros” estadounidenses que buscan escapar a este paraíso caribeño, no es de sorprender que las opciones de hospedaje en la isla sean abundantes y, en su gran mayoría, lujosas. Las principales cadenas hoteleras internacionales tienen hoteles en la isla y su nivel de servicio es excelente.

San Juan, la capital, ofrece numerosas opciones de hospedaje, entre las que se encuentran hoteles de cadena como Holiday Inn, Caribe Hilton y el San Juan Marrito Resort and Stellaris Casino, así como otros establecimientos más pequeños que ofrecen servicios personalizados y una experiencia típicamente puertorriqueña. Muchos de los hoteles más grandes se denominan como “resorts” y cuentan con restaurantes, casinos, gimnasios y centros de salud y piscinas, pero aquellos que tengan un presupuesto más limitado también podrán encontrar hoteles de precios moderados. Y si bien las opciones de hospedaje son muchas, los hoteles suelen llenarse rápidamente por lo que sugerimos reservar con antelación.

No es de extrañar porqué Puerto Rico es el destino favorito de muchos, con su clima tropical que asegura días soleados durante casi todo el año. Las islas experimentan una pequeña variación en su clima durante el año, por lo que muchas veces las estaciones no se diferencian.

Ya que es una isla montañosa, el centro de la isla suele experimentar un clima diferente al de la costa. Se suelen formar tormentas en las colinas de la costa occidental y en las montañas del centro, haciendo de la tierra de la isla muy fértil. La costa sur es más árida y allí casi nunca llueve, pero las planicies de la costa norte son también fértiles.

Las temperaturas típicamente varían entre los 20° C y 30° C durante todo el año, aunque la temperatura en las montañas suelen descender durante la noche. Algunas veces la isla puede experimentar climas extremos y sufrir de los efectos de sequías y huracanes.

Se conoce poco sobre la historia de Puerto Rico antes de la llegada de Cristóbal Colón. La isla fue habitada en un principio por indígenas llamados “arcaicos”, y los restos humanos más antiguos que se han encontrado en tiempos modernos datan de 2000 AC. Los Ingerí, Caribe y Tainos tuvieron una presencia significativa, y los últimos dominaban la isla hasta la llegada de los españoles.

Cristóbal Colón llegó a la isla en 1493, en su segundo viaje a las Antillas. La isla tomó el nombre de Puerto Rico y pasó a estar bajo el control de un gobernador español. La colonia española puso a los nativos Tainos y a los esclavos traídos desde África a trabajar duramente. Las enfermedades traídas por los conquistadores y los esclavos acabaron con la población nativa, dejando a los españoles y a sus esclavos desarrollando la isla como un puerto principal y un centro español de comercio e intercambio de mercancías en el Caribe. 

Una vez que los españoles comenzaron a prestar más atención a los territorios en tierra firme que a la isla, se construyeron varias fortificaciones con el transcurso de los años para proteger a la isla de posibles invasores europeos, entre ellas destacan La Fortaleza, El Castillo San Felipe del Morro y el Castillo de San Cristóbal.

A finales del siglo XIX, Puerto Rico, junto con Cuba, eran las dos únicas colonias españolas en América que no habían obtenido su independencia. La situación cambió en 1897, cuando surgió un gobierno autónomo. El gobernador era nombrado por España, quien seguía teniendo la autoridad para eliminar toda decisión legislativa en la isla si no estaba de acuerdo con ella. 

Sin embargo, en 1898 se vinieron abajo los planes de independencia cuando la isla pasó a control estadounidense con el inicio de la Guerra Hispano-estadounidense y en 1917 se dio a los ciudadanos puertorriqueños la ciudadanía estadounidense. No fue sino hasta 1947 que se permitió a los puertorriqueños elegir a su propio gobernador, periodo en el que se inició una migración masiva de hacia Estados Unidos continentales de puertorriqueños en búsqueda mejor calidad de vida. La primera constitución de Puerto Rico se introdujo en 1952, dando a este el estatus de Estado Libre y Asociado de Estados Unidos, mas no es completamente independiente.