Ya que Cracovia es conocida como la capital cultural de Polonia, encontrarás una enorme cantidad de atracciones y sitios que visitar que te mantendrán ocupado durante tu estancia. La ciudad tiene docenas de edificios de importancia histórica y cultural esperando ser explorados, y en el área contigua existen también infinidad de sitios de interés con fácil acceso a la ciudad.

Mercado de la Plaza Principal (Rynek Glóny)
En algún momento fue el Mercado medieval más grande en Europa, y fue establecido por vez primera en 1257. Hoy en día es el corazón social de la ciudad. La plaza es un lugar excelente para comenzar a visitar Cracovia, ya que los sitios más interesantes se encuentran a su alrededor. Además podrás ver vendedores de flores, músicos y artistas que le dan un ambiente muy especial y una atmósfera vibrante.

El Salón de la Ropa (Sukiennice)
Localizado en el centro del mercado de la plaza principal, el Salón de la Ropa ha sido el centro de comercio de la ciudad desde el siglo XIII. El salón permanece intacto desde hace siglos y hoy en día es hogar de infinidad de vendedores de artesanías, productos de cuero, joyería, obras de arte polacas y souvenirs. El piso superior del edificio tiene una pequeña colección de arte y esculturas polacas del siglo XIX.

Iglesia de Santa María (Kosciol Mariacki)
También ubicada en la plaza principal y visible desde muchas partes de la ciudad, la Iglesia de Santa María (data del siglo XIV) tiene dos agujas de diferente tamaño. El interior de la iglesia es realmente sorprendente e inspirador, con un techo de azul espectacular y hermosos vitrales que hacen que sea una de las atracciones principales de la ciudad y que ningún visitante deberá perderse. Una de las atracciones más famosas de la ciudad es el sonido de la corneta que suena cada hora desde la aguja más alta. Aunque existen varias versiones sobre sus orígenes, la razón oficial es para conmemorar al vigilante solitario que puso en alerta a la ciudad de una invasión antes de que una flecha atravesara su garganta. 

Colina Wawel
La ciudad de Cracovia es dominada por la imponente vista de la Colina de Wawel desde su fundación hace más de 1,000 años. La colina es sede del Castillo de Wawel, que era el hogar de los reyes polacos entre los siglos XI y XVII, aunque mucho de la construcción actual data de inicios del siglo XVI. En la actualidad el castillo es sede de varias colecciones de muebles antiguos, tapices, arte y armas, y los hermosos salones de estado merecen ser visitados. En la colina también se encuentra la Catedral de Wawel, que es tradicionalmente el lugar en donde se coronaban y enterraban los monarcas polacos durantes muchos siglos. El interior de la catedral merece ser explorado, y subir a lo alto de sus torres es casi obligatorio, pues ofrece magníficas vistas de la ciudad. La colina está abierta al público todos los días de 06:00 a 20:00 (abril a septiembre) y de 06:00 a 18:00 (octubre a marzo). El castillo está abierto al público de 09:30 a 12:00 los lunes y de 09:30 a 15:00 de martes a domingo. La catedral puede ser visitada de 09:00 a 17:00 de lunes a sábado. Monday to Saturday.

Distrito Kazimierz
Hasta la Segunda Guerra Mundial, el distrito Kazimierz había sido hogar de la población judía por más de 500 años. Durante la guerra esta área sufrió fuertes daños y sus habitantes asesinados o deportados a alguno de los campos de concentración nazi. Sin embargo, la grabación de la película “La Lista de Schindler” de Spielberg ha sido en parte responsable por la regeneración de esta área. Y aunque poco a poco está recuperando su atmósfera judía, hay muchas cosas qué descubrir además de sinagogas, pues la arquitectura ha sido renovada y hay docenas de restaurantes y cafés. El distrito Kazimierz es una experiencia que no te puedes perder.

La Vieja Sinagoga
La Vieja Sinagoga en el distrito Kazimierz es el ejemplar más antiguo de arquitectura religiosa judía en Polonia y su construcción se remonta alrededor del año 1500. La sinagoga es sede de una exhibición en donde se detalla la historia del judaísmo en Polonia hasta la Segunda Guerra Mundial, y en la planta baja hay otra dedicada a reflejar la trágica persecución de los nazi a la población judía. La sinagoga está abierta de 09:00 a 17:00, de martes a domingo, y de 10:00 a 14:00 únicamente los lunes.

Aunque la ciudad de Cracovia tiene suficientes atractivos para mantenerte ocupado, existe la posibilidad de tomar diferentes excursiones a las afueras que no te puedes perder.

Toma un viaje de un día al escalofriante y tristemente célebre campo de concentración de Auschwitz y Birkenau. El campo original de Auschwitz fue abierto en 1940 como prisión para políticos polacos y prisioneros de guerra rusos, y aunque la mayoría de estos murieron de enfermedades o por la brutalidad, su trabajo fue suficiente para expandir el campo extensivamente para la llegada de infinidad de judíos que les siguieron.

Auschwitz era en realidad tres campos diferentes esparcidos en un área masiva, siendo Auschwitz I el más visitado en la actualidad. Toda visita incluye un video documental de 15 minutos que narra la liberación del campo, mientras que en el resto de los edificios hay fotografías, documentos y pertenencias personales de los millones de personas que pasaron por las puertas del campo.

Auschwitz II – Birkenau fue construido en los alrededores en 1941 y fue diseñado por la exterminación masiva de los aproximadamente cuatro millones de judíos que fueron asesinados sistemáticamente en las cámaras de gas del campo. Aunque el inmenso tamaño de la tragedia se hace más evidente en Birkenau, su menor número de exhibiciones hace que reciba menos visitantes que Auschwitz I. Los niños menores de 14 años no tienen permitido el acceso debido a su naturaleza angustiosa. El Museo Memorial de Auschwitz está abierto todos los días a partir de las 08:00, y el horario de cierre varía entre las 15:00 y 19:00, dependiendo de la temporada.

Visita la Mina de Sal Real en Wiliczka, situada seis millas al sureste de la ciudad. Este sitio, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una masiva ciudad subterránea que se remonta al siglo XIII. La visita guiada te llevará a una serie de cámaras con estatuas y grabados creados por excelentes mineros de sal durante varios siglos. Uno de los principales atractivos de este fascinante tour es la capilla del siglo XVII, decorada con bajorrelieves con escenas del Nuevo Testamento, así como candelabros de cristal en sal colgando del techo para completar el extraño pero fascinante efecto. El recorrido termina con una visita al restaurante y a la tienda de souvenirs antes de regresar a la superficie por medio del antiguo ascensor. El tour tiene una duración de más de dos horas y es ampliamente recomendado para visitantes de todas las edades. Los recorridos están disponibles todos los días entre las 07:30 y las 19:30 de abril a octubre, y de 08:00 a 16:00 de noviembre a marzo. Se recomienda a los visitantes portar ropa abrigadora, ya que la mina tiene una temperatura fija de 14˚C durante todo el año.