La evidente prosperidad de Dunedin visible en sus calles y edificios originales tuvo su origen en la fiebre del oro de la década de 1860. Los visitantes se sorprenden al ver muchos edificios bien conservados de la época victoriana, eduardiana y neo-gótica, así como numerosas casas suntuosas que salpican la ciudad.

El centro de la ciudad de Dunedin es agradable y compacto y, por tanto, fácil de recorrer a pie. Uno de sus mejores características es su panorama de comercios y bulliciosas cafeterías de las cuales las más representativas se encuentran en el Octágono (centro de la ciudad), y alrededor de Moray y High Street. Dunedin también tiene una universidad, dando lugar a una gran cantidad de bares y pubs.

Desde el Octógono, muchos de los lugares de interés de Dunedin están al alcance de la mano, incluidos la magnífica Galería Pública de Arte , el igualmente impresionante Museo de los Colonos Otago y el refugio de chocolate del Cadbury World. Otros lugares de visita obligada aquí y en los alrededores de Dunedin incluyen la Otakou Marae, el lugar de la cultura maorí, el único castillo de Nueva Zelanda, el Castillo Larnach; y la fábrica de cerveza de Speight.

Más allá están la Real Colonia de Albatros Taiaroa, la única colonia continental de albatros en el mundo, y la colonia de pingüinos de ojos de color amarillo situada en Penguin Place; también los Jardínes del Bosque Glenfalloch y el curioso órgano de viento.

Hay muchas cosas que hacer en Dunedin para mantener a los niños felices, como el paseo en tren de la Garganta de Taieri, con sus largos túneles y viaductos, o un duro paseo a pie hasta la calle Baldwin (la calle residencial más empinada del mundo). Además, hay otras actividades como el surf, kayak y golf.

Dunedin celebra numerosos festivales y eventos de entretenimiento para los visitantes de todas las edades. El Festival de Verano es el mayor festival de todo el año y se caracteriza por las actividades temáticas y porque puede dar un vistazo a lo esencial de Dunedin. Las artes también son importantes en Dunedin con muchos  estivales relacionados con el arte durante todo el año; existen varias galerías en la ciudad.

En cuanto a la vida nocturna, Dunedin tiene pubs y bares en abundancia, así como un casino bien organizado y el impresionante Teatro Fortuna en el centro de la ciudad.

Las opciones de alojamiento en Dunedin son muy buenas y los precios son razonables. Hay de todo, desde moteles de calidad media a hoteles de tres y cuatro estrellas, y complejos bonitos a lo largo de la costa de Otago, por el puerto y el campo.

Siempre vale la pena reservar hoteles en Dunedin antes de ir, no importa qué época del año tenga previsto venir, ya que debido a la actividades en Universidad de Otago y los  grandes festivales de la ciudad es muy probable que todo esté ocupado. Además de la conveniencia de efectuar la reserva en línea puede significar un ahorro significativo , ya que las tarifas pueden ser mucho más baratas que si hace la reserva directamente con un hotel.

Dunedin aunque tiene una ubicación remota en la la costa sureste de la Isla Sur, y queda lejos de Christchurch, llegar aquí no es un problema gracias al aeropuerto internaciona, las excelentes conexiones de autobuses, el ferrocarril y el acceso sur de carreteras sin muchos atascos.

El aeropuerto es, por desgracia la manera de salir de la ciudad debido al terreno montañoso de la región, pero hay buenos servicios de autobuses y taxis que permiten un acceso directo a ella. La gente podría decidir volar hasta Christchurch, y luego seguir en autobús o en coche desde aquí, con algunas buenas ofertas de coches de alquiler que puede reservar on-line.

Los maoríes aparecieron en el área de Dunedin alrededor del siglo XI y un campamento en la Playa Kaikai, cerca de Otago Heads (las cabezas de Otago), da pruebas de ello. Hay muchos de sitios de cazadores Moa alrededor de Dunedin, varios de los cuales eran esenciales y estaban permanentemente ocupados, especialmente en el siglo XIV.

Más tarde, los asentamientos fortificados conocidos como 'pa' fueron construidos, incluyendo el Pukekura en Taiaroa Head a mediados del 1600. También hubo un asentamiento en lo que en la actualidad es Dunedin central (Å? Tepoti), que fue ocupado en una fecha tardía como la década de 1820.

Los europeos llegaron como el infatigable capitán James Cook a principios de 1770. El gran navegante Inglés puso el nombre de Cabo Saunders en la península de Otago y Saddle Hill e informó sobre las numerosas focas y pingüinos en los alrededores. Esto eventualmente condujo a que se trasladara aquí y se desarrollara la industria de focas estableciéndose a principios del siglo XIX.

Naturalmente, los maoríes no se alegraron de que los hombres blancos llegaran a sus tierras y de que se empezaran a matar las focas. Seguidamente hubo una lucha entre los cazadores de focas y los maoríes y durante más de 10 años se produjeron disturbios en la zona, provocado por un incidente en el puerto de Otago en 1810. A pesar de la conmoción general, William Tucker se estableció aquí en 1815 y la ocupación permanente de europeos se produjo después de que la empresa Hermanos Weller fundara una estación de caza de ballenas en el puerto de Otago en 1831.

Solo pasaron unos pocos años antes de que Puerto Otago se convirtiera en un puerto internacional de caza de ballenas, y a la vez, las epidemias introducidas por los colonos blancos destrozó la población maorí reduciendo drásticamente su número.

La primera misión de la estación de la Isla Sur fue establecida por Johnny Jones en 1840, en Waikouaiti, así como un gran asentamiento agrícola. Durante la misma década, la Asociación de Laicos de la Iglesia Libre de Escocia fundó Dunedin en 1848 como la principal ciudad de sus colonias en Puerto Otago. Fue en esta época en la que obtuvo el nombre de Dunedin, siendo en gaélico escocés el nombre de Edimburgo - Dun Èideann.

Así pues, se decidió que en todas las competencias se trataría de emular el aspecto de Edimburgo. Charles Kettle, topógrafo de la ciudad, produjo un "romántico" diseño que fue, por supuesto, totalmente ajeno a la región, pero no obstante grande. La visión había sido trabajada hasta cierto punto, si bien el paisaje montañoso lo hacía de difícil construcción y gran parte de los planes nunca se llevaron a cabo. Se llevaron a cabo. En este momento, el Capitán William Cargill se convirtió en el líder secular y el sobrino del poeta Robert Burns, el reverendo Thomas Burns, fue el guía espiritual.

Unos pocos años más tarde, en 1852, Dunedin se convirtió en la capital de la provincia de Otago, que abarca todo el país a partir de la Waitaki sur. Diez años más tarde, se descubrió oro en el suroeste de Dunedin en el Barranco de Gabriel lo que condujo a un enorme aumento de población, haciendo de Dunedin la principal ciudad de Nueva Zelanda por 1865. La mayoría de los nuevos inmigrantes provenían de Irlanda, Italia, Alemania, Francia, y China. Numerosos judíos se establecieron también la zona.

El siguiente gran paso en Dunedin fue la fundación de la Universidad de Otago en 1869, la universidad más antigua de Nueva Zelanda. Durante los siguientes 70 años, Dunedin vio la aparición de los tranvías por cable, la creación de instituciones y empresas, el primer periódico de Nueva Zelanda, una escuela de medicina, y una escuela de arte. También fue en este momento cuando la Galería Pública de Arte de Dunedin se fundó, a la vez se vivió una explosión arquitectónica dando lugar a muchos edificios como la Iglesia Knox, la Primera Iglesia de Otago de RA Lawson, la estación de tren de Dunedin y el edificio Olveston House.

A pesar de todo esto, Dunedin fue superada por ciudades del norte de Nueva Zelanda, cuando la "corriente norte" dió lugar a  mucha migración a los centros de la zona norte - principalmente a Wellington y Auckland.

Hoy en día, Dunedin es uno de los principales puntos en los viajes a la Isla del Sur por parte de los turistas que vienen atraídos por su encanto, tranquilidad y buen equilibrio. Ahora tiene su propio aeropuerto internacional con vuelos regulares desde Sydney y Brisbane, y es conocido en el mundo relacionado con la conservación de la vida silvestre por sus importantes colonias de pingüinos y albatros.

Con su posición en el hemisferio sur, junto con Australia, en Nueva Zelanda la Navidad tiene lugar durante el tiempo de verano Europeo y el invierno en Julio y Agosto. Así, la Isla del Norte es generalmente más caliente que la Isla del Sur, y en la baja latitud de Dunedin hace más frío que en la mayoría de las ciudades del país.

La mejor época para visitar Dunedin es en algún momento entre Enero y Abril, cuando el clima es más cálido, y a pesar de su posición en el este del país rara vez se ve mal tiempo, incluso en pleno invierno. Las temperaturas diurnas en el verano pueden llegar a más de 30 ° C, mientras que durante el invierno bajan a un promedio de 10 ° C en Junio.

Febrero es el mes más cálido y el mejor momento para estar aquí, es entonces cuando los hoteles, posadas y tours deben reservarse con bastante antelación. Hay heladas por la mañana y avalanchas de nieve ocasionales en Junio y en consecuencia debe de hacer su maleta teniendo esto en cuenta .