Bancos: de 09:00 a 15:30, de lunes a viernes
Correos: de 09:00 a 17:00, de lunes a viernes
Almacenes y Tiendas: de 10:30 a 20:00, todos los días
Museos: de 10:00 a 17:00, de martes a sábado
Oficinas Comerciales: de 09:30 a 17:30, de domingo a viernes

Nepal es un país relativamente seguro para los turistas, aunque la situación política se mantiene en constantes cambios. Los levantamientos espontáneos, disturbios, protestas y medidas policiacas severas son un acontecimiento frecuente, así que asegúrese de evitar todo tipo de manifestación pública o mitin. Los rebeldes maoístas son otra fuente de conflicto, especialmente en las montañas al occidente. Su blanco principal es gente local y no extranjera, aunque ocasionalmente paran a los senderistas en áreas remotas y les exigen dinero. Si esto ocurre, es mejor darles algo de dinero. Guardar un poco de dinero secretamente cosido en su mochila es una buena idea si hace senderismo en áreas remotas.

Katmandú es una ciudad pobre, y por lo tanto, en ella habita un sinfín de mendigos y ladronzuelos. La mayoría de los crímenes ocurren tras la caída de la noche y los turistas suelen ser su blanco principal. Tenga cuidado al caminar de regreso a su hotel durante la noche en el distrito Thamel o al tomar un taxi rumbo a alguna parte alejada en la ciudad. Pokhara sufre de problemas similares, aunque no tan críticos como en Katmandú. No exhiba dinero u objetos de valor por ahí.

Nepal sufre ocasionalmente de sismos en sus regiones centrales y en el Valle de Katmandú. El clima extremo también crea condiciones peligrosas en las montañas, donde suele haber avalanchas e inundaciones durante la temporada de lluvias y tras el final de la primavera. Los senderistas deberán ser muy cuidadosos al viajar en las montañas durante estas temporadas.

Policía: +977 1 4261790
Electricidad: 220V AC, 50Hz; todas las clavijas son del tipo europeo de dos polos redondos.

No se requieren vacunas específicas para viajar a Nepal, pero los viajeros deberán asegurarse de estar vacunados contra la hepatitis A y B, fiebre tifoidea, rabia y encefalitis japonesa. Los casos de meningitis son frecuentes durante los meses invernales. Si viaja a la región de Terai, la malaria es una causa de preocupación durante la temporada del monzón. Tenga cuidado y evite ser picado por mosquitos al amanecer y al anochecer. Lleve pantalones largos, calcetines y zapatos y duerma bajo una red contra mosquitos siempre que sea posible.

La enfermedad más común sufrida por los viajeros que visitan Nepal es el dolor estomacal por consumir agua o alimentos contaminados. Nunca beba agua o hielos si no está seguro de que el agua empleada ha sido purificada. El agua embotellada está disponible en todas partes. Muchos viajeros prefieren evitar consumir productos lácteos y frutas sin pelar. Comer carne es seguro siempre y cuando ésta haya sido completamente cocinada. Otra buena medida preventiva es lavarse las manos al viajar en Nepal.

Los senderistas deberán considerar otra serie de riesgos a la salud. El mal de altura es un malestar general en altitudes mayores a 2,500 metros si asciende rápidamente. Los dolores de cabeza y nauseas son los primeros indicios de este malestar. Evitarlo es muy sencillo si se toma su tiempo al ganar altitud para dejar que su cuerpo se ajuste a la elevación. También asegúrese de llevar crema con filtro solar en abundancia, un sombrero y gafas de sol al hacer senderismo en altitudes mayores. El sol en los Himalaya es extremadamente fuerte. Beba agua en abundancia al hacer senderismo, aún cuando haga frío y no sienta sed.

Para enfermedades menores como dolores estomacales, las farmacias locales son el sitio indicado para buscar tratamiento. El Hospital Regional Occidental de Pokhara, el Hospital Manipal, el Hospital Tansen’s Mission y el Hospital Lagankhel’s Patan ofrecen servicios médicos adecuados. Los cuidados médicos en el país no tienen los mismos estándares que los internacionales, y aquellos que sufran de achaques serios deberán regresar a casa o viajar a la India. Se recomienda ampliamente comprar un seguro de viajes para su visita a Nepal. Un seguro de viajes cubrirá los costes de todo servicio médico e incluso costosas evacuaciones en helicóptero de las montañas.
Hospital Médico de Katmandú: +977 1 4240805

En Nepal, el idioma oficial es el nepalí, hablado por aproximadamente 50 por ciento de la población. Existe una docena de otras lenguas habladas en círculos más pequeños como en Bhojpuri y Maithili, pero el inglés es ampliamente comprendido en la industria turística.  

La moneda oficial de Nepal es la rupia nepalí (NPR). Una rupia equivale a 100 paisa. Los billetes se emiten en denominaciones de 1,000, 500, 100, 50, 20, 10, 5, 2 y 1. Por otra parte, las monedas tienen denominaciones de 50, 25 y 10 paisa.

Podrá cambiar moneda en el Aeropuerto Internacional de Katmandú y en alguna de las muchas casas de cambio en la capital. Aunque es ilegal cambiar divisas con personas no autorizadas, existe un floreciente mercado negro de cambio de moneda, especialmente en el distrito Thamel de Katmandú. Frecuentemente, estos cambistas callejeros ofrecen los mejores tipos de cambio, pero pueden convertirse en una molestia una vez que haya realizado su transacción. Los hoteles también cambian moneda, pero a un tipo de cambio menos favorable que el ofrecido por los bancos. Resulta complicado cambiar rupias  de regreso a divisas extranjeras, así que únicamente cambie la cantidad que vaya a necesitar.

Los cajeros automáticos están disponibles en las ciudades principales en Nepal. Katmandú y Pokhara tienen la mayor concentración de estas instituciones financieras en las áreas turísticas. El Banco Standard Chartered dispone de un cajero automático en funcionamiento las 24 horas en Thamel Chouk que acepta tarjetas Cirrus, Visa y Mastercard. No se olvide de que entre más se aleje de la civilización, es menos probable que pueda cambiar moneda o retirar dinero de cajeros automáticos, así que lleve suficiente dinero en efectivo al hacer senderismo.

No se aceptan tarjetas de crédito en las aldeas alrededor de las Annapurna. No obstante, éstas son ampliamente aceptadas en el Valle de Katmandú, aunque la mayoría de las tiendas cobra un cargo por servicio de cinco por ciento por cada transacción.

Todo viajero que llega a Nepal puede traer consigo 200 cigarrillos, 50 puros o una cantidad similar de productos de tabaco; 1 litro de alcohol y una cantidad de uso personal de perfume libres de impuestos. Los visitantes deberán declarar productos electrónicos como cámaras, grabadoras de video y equipo similar tras su llegada a Nepal. Es ilegal exportar cualquier objeto de más de un siglo de antigüedad, y todas las pinturas sagradas, estatuas de metal y otras antigüedades requieren un certificado del Departamento de Arqueología para poder ser sacadas del país. Los oficiales de aduanas en Nepal son muy minuciosos, así que no asuma que podrá llevarse algo sin que se den cuenta.

Por lo general, los nepaleses son gente muy amigable y servicial, además de tener un don especial para hacer sentir a los extranjeros bienvenidos en su país. No se dan un apretón de manos al saludarse, sino que dicen “namaste” y unen sus manos en forma de oración a la altura del pecho. Una convención social muy peculiar en Nepal es al querer decir “no”  asintiendo con la cabeza y al querer decir “sí” al mover la cabeza de un lado a otro, exactamente lo opuesto a la norma occidental, así que esté preparado para hacer frente a este lenguaje corporal más bien confuso. Las respuestas negativas generalmente se esconden con respuestas no muy precisas o incluso diciendo “sí”, pues decir “no” es considerado de muy mala educación.

El código de vestimenta en Nepal es conservador, así que evite llevar ropa muy reveladora. Siempre quítese los zapatos antes de entrar a una casa, templo o santuario, y asegúrese de no apuntar a alguien con sus pies o pisar los pies de otra persona, ya que se considera una grosería. Señalar a alguien o a una estatua con el dedo también es considerado de mala educación. Si ve a alguien vestido completamente de blanco, es que está de luto y no deberá tocarlo por ningún motivo.

En la sociedad nepalesa, la mano izquierda se considera tan impura como los pies, así que no acepte nada con su mano izquierda. Siempre use su mano derecha o ambas manos. No ofrezca a nadie comida o bebidas que ya han sido probadas por alguien más y no se quede de pie frente a alguien que está comiendo. Las muestras de afecto evidentes son mal vistas, especialmente cerca de los templos o santuarios. Siempre pida permiso antes de entrar a un sitio religioso, ya que algunas veces no se permite la entrada a los extranjeros. Nunca lleve productos de piel (cuero) dentro de un templo hindú.

Es inevitable que los niños se acerquen a usted con las manos abiertas pidiendo rupias. Simplemente ignóreles y se irán. Los nepaleses son muy orgullosos y por lo general no justifican el tener que mendigar. La fotografía es otro asunto muy delicado en Nepal, ya que es un país en el que es mejor pedir permiso antes de hacer una foto. Por lo general, no hay ningún problema en tomar fotografías fuera de los templos y durante los festivales, mas no en su interior o durante el desarrollo de ceremonias religiosas. No existen reglas específicas en este aspecto, por lo que siempre es mejor preguntar primero.

Etiqueta en la Mesa
Existen algunas reglas de buenos modales que deberá considerar al sentarse a la mesa en Nepal. La cocina de un hogar es considerada un lugar sagrado, por lo que deberá tratar a este espacio y a los alimentos que ahí se cocinan con sumo respeto. Deberá quitarse los zapatos antes de entrar a la casa de su anfitrión y nunca arrojar basura a una hoguera en caso de haberla. Los nepaleses usan su mano izquierda para su higiene personal, así que no acepte comida o bebidas con si mano izquierda. Usar ambas manos para pasar o recibir objetos es considerado un signo de respeto.

Todo alimento que ha sido probado, sorbido o mordido por alguien más es considerado impuro, aún si solamente lo tocó con su tenedor o cuchara. Esta es una buena indicación de qué tan sagrado es el ritual de la comida en la cultura nepalesa. Los nepaleses por lo general se sientan en cuclillas o en el suelo para comer. Se considera de mala educación permanecer de pie frente a alguien que está comiendo, en cuyo caso sus pies estarían cerca de los alimentos.

Es común socializar un poco antes de iniciar a comer propiamente dicho y la comida en sí suele ser el evento final. Elogie siempre ampliamente a la comida y al cocinero antes de irse, ya que esto encantará a su anfitrión. Dejar propinas es común únicamente en restaurantes y hoteles turísticos. Diez por ciento es suficiente.

Únicamente los ciudadanos de la India pueden ingresar a Nepal sin un visado. Todas las otras nacionalidades requieren un visado de turismo, el cual pueden conseguir con antelación en un consulado de Nepal o inmediatamente tras su llegada al país. Necesitará una fotografía tamaño pasaporte y pagar una cuota en efectivo, de preferencia en dólares estadounidenses.

Los visados de una entrada permiten una estancia de hasta 60 días y tienen un coste de 30 dólares estadounidenses. Por otra parte, los visados de entradas múltiples tienen un coste de 80 dólares estadounidenses. Los visitantes podrán extender su visa por un máximo de 150 días y cada extensión de 30 días tiene un coste de 30 dólares estadounidenses. Estos procedimientos pueden ser realizados en las oficinas de inmigración en Katmandú y Pokhara.

La mayoría de las áreas de senderismo más populares en Nepal exigen permisos aparte, los cuales podrá obtener en Katmandú o por medio de las compañías que organizan excursiones. Si le pillan en un parque sin el debido permiso, deberá pagar una multa fuerte.

Las oficinas de turismo del gobierno en Nepal ofrecen información limitada y generalmente los agentes de viajes suelen ser las mejores fuentes de información turística.

Consejo del Turismo de Nepal
Bhrikuti Mandap
PO Box 11018
Katmandú, Nepal
Teléfono: +977 1 425 6909
Página Web: www.welcomenepal.com