Los viajeros más aventureros que van por su cuenta por esta, relativamente desenfrenada, parte de Malasia vienen por las largas playas de arena, islas, poblados coloniales en las colinas y jungla virgen que espera ser explorada.  Aunque las actividades al aire libre son lo más destacado de Pahang, también existen unos pocos atractivos culturales y algo del sabor de vida en la ciudad en la relajada capital de Kuantan.

La diversidad étnica de malayos, chinos, hindúes y la cultura de pequeños poblados indígenas todos mezclados convierten a Pahang en un destino de sorprendente colorido.  Cada grupo de gente tiene sus propias costumbres e identidades, sin embargo todos conviven pacíficamente, creando un ambiente agradable donde los turistas son recibidos cordialmente. El rico tapiz étnico de Malasia es realmente destacado en Pahang, incluso en las colonias británicas de las colinas en Cameron Highlands, que tienen su esencia especial.

Uno de los atractivos mayores de Pahang es el impresionante Parque Nacional de Taman Negara, que es el bosque más famoso y mejor conservado de Malasia.  Sus visitantes encontrarán  un gran número de aventuras en Taman Negara entre los que se incluyen el senderismo, rafting, escalada y otras actividades estimulantes.  Con la ayuda de un guía local podrá ver el parque.

Gunang Tahan, es la montaña más alta de la península, y también es la atracción principal de escaladores y senderistas que busquen aventuras extremas.  Otro atractivo de Pahang es su cercanía a la isla tropical de Pulau Tioman, sin duda una de las islas más bellas y subestimadas del sudeste Asiático.  Dispone de una larga lista de excelentes playas de arena blanca a lo largo de toda la costa este de Pahang, que ofrece un acceso rápido al Mar del Sur de China y a todas las actividades acuáticas que ello conlleva.   El centro de la vida urbana de Pahang se encuentra en su capital, Kuantan, que es una pequeña ciudad con un estilo de vida relajado y tropical.  Los visitantes pueden volar a Kuantan desde Kuala Lumpur y desde un par de otros destinos de la zona, y hacerlo por su cuenta a través del país bien en autobús o alquilando un coche.

Se puede encontrar alojamiento  en las zonas desarrolladas de Pahang.  Puede encontrar complejos turísticos y hoteles disponibles rápidamente a lo largo de sus playas, en las colonias de las colinas y en las ciudades más importantes.  No espere mucho de sus instalaciones;  esta aletargada y recóndita zona de Malasia es todavía muy joven.

Pahang tiene una larga historia de ocupación que sucede desde la era Mesolítica, cuando las tribus nativas de cazadores-recolectores  vivían en las cuevas y montañas de la zona.  Esos asentamientos crecieron a lo largo de los milenios, evolucionando en la tribu aborigen de Semang, que eran los predecesores de las tribus indígenas que todavía viven en las zonas remotas de montaña de Pahang hoy día.  

Mucho antes de la fundación de Melaka, la ciudad más importante de la península, en 1400, la región era bien conocida por sus abundantes suministros de oro y estaño a través del Rio Tembeling.  Durante su punto álgido en los siglos 8 y 9, el estado de Pahang ocupó toda la mitad sur de la península de Malasia bajo el dominio de Srivijaya, que fue un imperio costero basado en el comercio.  Cuando el imperio al completo se fue a pique en el 1000 AD, los habitantes de Siam fueron los primeros en irse a vivir aquí y reclamar su derecho sobre el lugar, controlando Pahang hasta el momento de la sublevación de Melaka alrededor del fin del siglo 1400.

La historia de la colonización del lugar continuó hasta la llegada de los primeros europeos en 1511, cuando Melaka fue conquistada por los portugueses.  La pugna por el control de esta zona del Sudeste Asiático se intensificó durante esta era, Pahang sufrió continuas invasiones y ocupaciones.  Las fuerzas portuguesas, holandesas, acheh y  Johor lucharon entre ellos durante unos 200 años hasta que la influencia portuguesa y achenesa menguara en los comienzos del siglo 17.  Esto abrió las puertas al Gran imperio Johor-Riau, con base en Johor, que ejerció su control en Pahang sin interferencias del mundo exterior.

Pero como la mayoría de imperios, el estado Johor-Riau finalmente se vino abajo, permitiendo que un hombre llamado Bendahara Wan Ahmed se proclamara asimismo Sultán de Pahang en 1882. Poco después los británicos hicieron acto de presencia.  Primero simplemente decretaron a un residente Británico para conversar con el sultán en 1888.  Pero la presencia británica pronto evolucionó hacia un imperialismo que en esa época dominó gran parte del Sur de Asia.

Los británicos no soliviantaron por completo la península de Malasia durante su ocupación colonial.  Esto permitió que su cultura continuara desarrollándose bajos sus propias premisas, dando como resultado una maravillosa mezcla de culturas que todavía coexisten hoy día.  El estado de Pahang sufrió una indignación final cuando en 1900 los japoneses ocuparon Malasia durante la Segunda Guerra Mundial.   Cuando los japoneses fueron vencidos en 1945,  Pahang se unió a la Federación de Malaya, que consiguió la independencia total en 1957.

Desde ese importante día, Pahang ha disfrutado de una economía regular y estable. A pesar de que ha sido propulsada por la agricultura y la manufactura, el turismo ha llegado a ser una fuente de ingresos en aumento para el estado.  Como Malasia continua creciendo en popularidad como destino de viaje, el estado de Pahang parece empezar con fuerzas a obtener beneficios debido a que cada vez más turistas llegan para explorar las  montañas vírgenes del interior y su bonita costa.

Pahang disfruta del mismo tipo de clima tropical moderado que en el resto de Malasia, con dos estaciones diferentes que ayuda a romper la monotonía de su latitud ecuatorial.  La estación del monzón empieza cada año alrededor de Junio, trayendo unos cortos pero fuertes aguaceros a la zona hasta octubre.  Esta no es la mejor época para hacer excursiones de buceo al Mar del Sur de China, aunque el tiempo es mucho mejor de lo que la mayoría de los visitantes esperan. 

Las lluvias estacionales convierten a Pahang en un verde paisaje, particularmente en la zona de las colinas.  Las tormentas son normalmente rápidas y refrescantes, aunque al final de la estación suelen durar algo más.  El sol reemplaza rápidamente a las nubes, no obstante los niveles de humedad están en su punto más alto durante los meses de verano. 

La temperatura media de Pahang ronda los apacibles 32ºC la mayor parte del año, haciendo que sus visitantes no tengan que pensar en el frio, a no ser que vayan de senderismo por las colinas o visiten la montaña Gunung Tahang.  La estación seca de Noviembre a Junio es quizás la mejor época para visitar Pahang, cuando los cielos son de un color azul fuerte y las lluvias son escasas.  Es la mejor época para el buceo y el snorkelling ya que el mar está en calma. 

La mayoría de visitantes llegan durante la estación de invierno, especialmente aquellos que vienen de países fríos y van a la búsqueda de un clima más cálido.  A pesar de esto nunca va a parecer realmente atestado de turistas, aunque si quiere estar lo más tranquilo posible debe de venir en Mayo o en Octubre.