Lituania está situada en la costa oriental del Mar Báltico. Este país, que se unió a la Unión Europea en la primavera de 2004, fue el primero de los países bálticos en declarar su independencia de la Unión Soviética, acontecimiento que tuvo lugar en 1990. Desde entonces, su economía ha experimentado una gran transformación. Los turistas occidentales han comenzado a visitar el país en cantidades mayores, seducidos por las atracciones históricas de Vilna, la capital, así como por los bosques, lagos y ríos que cubren una parte considerable de su territorio.  

Lituania es un país relativamente pequeño cuyas fronteras dan al Mar Báltico en una extensión de aproximadamente 100 kilómetros. También comparte fronteras terrestres con Bielorrusia, Letonia, Polonia y una parte de la Federación Rusa. En él se encuentran 18 ríos navegables, 2,500 lagos y bosques que cubren una tercera parte de su masa continental. Lituania es clasificada oficialmente como el centro geográfico de Europa.

De las muchas atracciones que ofrece a los turistas, la mayoría se concentra en la capital, Vilna, en donde abunda una arquitectura fascinante, y en los alrededores de ésta. El abanico de atracciones de la ciudad abarca desde catedrales e iglesias hasta monumentos y museos. En otras partes de Lituania, los viajeros encontrarán parques nacionales, pueblos pintorescos tradicionales y resorts de playa.

Desde su independencia, las opciones de alojamiento han mejorado y ahora incluyen una selección de hoteles de tipo occidental. La mayoría de las renovaciones y programas de modernización se han concentrado en Vilna, pero otras ciudades han comenzado también a desarrollar una mejor infraestructura turística. El país ya dispone de una selección de hoteles de cadenas internacionales de lujo como el Hotel Crowne Plaza y el Hotel Ramada Vilna.

Es fácil viajar a Lituania por vía aérea e incluso por auto desde toda Europa continental. Los turistas se darán cuenta que los lituanos son gente hospitalaria y que estarán encantados en compartir las atracciones naturales y culturales que su país ofrece.

La historia lituana se remonta a miles de años de antigüedad, cuando se establecieron pueblos baltos en el área aproximadamente en el 200 AC. No fue sino hasta el año 1099 DC que apareció la primera referencia escrita de Lituania, en los Annales Quedlinburgenses. En 1230 se fundó el primer Estado por el Gran Duque Mindaugas.  

La fundación de Vilna se atribuye al Gran Duque Gediminas, quien reinó de 1316 a 1341. No obstante, fue durante el reinado del Gran Duque Vytautas, de 1339 a 1430, que Lituania alcanzó la plenitud. En este periodo se establecieron los cimientos para crear un Estado católico integrado a Europa cuyas fronteras se extendían hasta el Mar Negro.

En 1569 se formó un reino polaco-lituano, y una década más tarde se fundó la Universidad de Vilna. A finales del siglo XVIII, la unión de dicho reino se vio amenazada por Austria, Prusia y Rusia, y ya en 1795, la mayor parte del territorio lituano había sido anexado a Rusia. La universidad se vio obligada a cerrar y se prohibió la publicación de libros lituanos. Un siglo más tarde, las continuas persecuciones y las grandes dificultades económicas obligaron a miles de lituanos a emigrar.  

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Lituania volvió a resurgir como un Estado luego de haber derrotado a Rusia y Alemania. Aunque la industria y el comercio regional mejoraron poco tiempo después, las batallas entre Rusia y Polonia dieron como resultado la anexión de Vilna y el traslado de la capital del país a Kaunas. En 1940 la Unión Soviética ocupó Lituania y en 1941 las fuerzas Nazi tomaron el control para que tres años más tarde los soviéticos recuperaran el poder.

Durante los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial seguía existiendo cierto grado de resistencia armada contra los soviéticos, pero no fue sino hasta el 11 de marzo de 1990 que se declaró una república libre. Poco después del colapso del dominio de Moscú, Lituania se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en 1991.

Algirdas Brazauskas fue elegido primer presidente de Lituania de manera unánime en febrero de 1993. En el mismo año se introdujo la moneda nacional, conocida como litas, y el país se unió al Consejo de Europa. Con una economía reestructurada y un futuro prometedor, Lituania se convirtió en miembro de la Unión Europa en 2004. El país recibe con gran entusiasmo a los turistas occidentales y a los amantes de la naturaleza de la región que aprecian sus muchas atracciones y la riqueza de oportunidades recreativas.

El clima de Lituania se caracteriza por tener cuatro estaciones distintas y por un clima que en algunas ocasiones puede ser inestable. Debido a la ubicación geográfica del país, su clima es considerado entre continental y marítimo, lo que da como resultado precipitaciones frecuentes durante el transcurso del año.

El verano es, por lo común, la temporada más popular para viajar a Lituania, además de ser un periodo de clima generalmente cálido con días soleados. Las precipitaciones son más intensas cuando se acerca el fin de la estación estival, lo que produce noches más frescas. La temperatura promedio en julio es de aproximadamente 18° C.

La primavera y el otoño son templados, con un clima relativamente estable y lluvias poco frecuentes. Los periodos de abril a junio y de septiembre a octubre son ideales para visitar Lituania, cuando el clima es lo suficientemente templado para disfrutar estar al aire libre. Como beneficio adicional, en estas temporadas suele haber pocos turistas, lo que se traduce en precios más bajos y mayor disponibilidad en las opciones de alojamiento.

Los inviernos en el país se extienden de noviembre a mediados de marzo, periodo en el cual el clima puede ser bastante frío. Las nevadas son comunes y las temperaturas bajo cero son el pan de cada día. La temperatura anual en el mes de enero es de -4.8° C.