Kuwait es una mezcla fascinante de tolerancia occidental y estrictos valores islámicos. Su capital, la Ciudad de Kuwait, es una metrópolis vibrante en donde abundan hoteles de lujo, edificios corporativos de pisos y boutiques de diseñadores, pero el país también es hogar de palacios y mezquitas ricamente ornamentadas, en donde la religión islámica desempeña un papel vital para la sociedad.

Kuwait se ha transformado de una nación de recolectores de perlas y mercaderes en uno de los principales exportadores de petróleo en el mundo. No obstante, su legado no ha quedado en el olvido e importantes tradiciones y la cultura del país forman parte de su vida cotidiana. Los kuwaitíes son cordiales, hospitalarios y muy amigables, haciendo de éste un destino turístico que ofrece una experiencia enriquecedora e inolvidable.

El país dispone de una sorprendente cantidad de atracciones teniendo en cuenta que su territorio es pequeño y su infraestructura turística ofrece hospitalidad y servicios de clase mundial. La Ciudad de Kuwait es hogar de numerosas atracciones creadas por el hombre, como las Torres de Kuwait, la Torre de la Liberación y muchos museos, pero fuera de la capital es donde podrá experimentar realmente la belleza del país.

En la costa se encuentran hermosas playas y mar adentro se localizan impresionantes islas esperando ser exploradas. En este país minúsculo hay muchas mezquitas y monumentos dedicados a aquellos que murieron en las batallas contra los iraquíes.

Las oportunidades para hacer compras son abundantes y abarcan desde antiguos zocos en donde se venden mercancías tradicionales hasta grandes centros comerciales en donde es posible encontrar los más recientes productos. La variedad y la oferta son infinitas y los productos tienen una muy buena relación calidad-precio.  

Las opciones de alojamiento varían de hoteles de lujo a establecimientos de rango medio adecuados para toda la familia. Muchos de los principales hoteles en la Ciudad de Kuwait tienen complejos deportivos, restaurantes y centros comerciales. También es posible hospedarse en apartamentos con servicios completos que ofrecen servicio a habitaciones como en los hoteles.

Kuwait comparte los patrones climatológicos de Europa, mas no experimenta las condiciones templadas propias de muchos de los países de dicho continente. El país es, en su totalidad, mucho más caluroso y seco que Europa, y sus niveles de humedad algunas veces son insoportables.

Los veranos se extienden de junio a septiembre y son extremadamente cálidos y húmedos, con muy pocas precipitaciones. Las temperaturas se incrementan lentamente y alcanzan su nivel más alto en agosto, el mes más caluroso del año. Las temperaturas aumentan en los meses estivales y el país recibe vientos cálidos que soplan desde el corazón de Arabia. Las zonas costeras registran temperaturas ligeramente menores, pero las condiciones climatológicas pueden ser incómodas debido a los altos niveles de humedad.

Las tormentas de arena son comunes durante los meses de verano y si su visita tiene lugar en esta temporada deberá tomar precauciones y seguir las recomendaciones en caso de ser sorprendido por una de estas tormentas. También es esencial tomar las medidas necesarias para evitar insolaciones y llevar agua en todo momento y nunca aventurarse fuera durante el calor del día.

Los inviernos se extienden de noviembre a febrero y son más frescos, y por lo tanto, más soportables, aunque el país también registra precipitaciones frecuentes en esta temporada. Y si bien las lluvias contribuyen a hacer que las temperaturas desciendan, también obstaculizan las oportunidades para hacer turismo y tomar el sol.

La primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a octubre) son las mejores temporadas para visitar Kuwait, ya que las temperaturas son agradables y hay pocas precipitaciones.

La región actualmente conocida como Kuwait fue alguna vez controlada por las numerosas dinastías establecidas en Mesopotamia y Persia. La más influyente de éstas fue la dinastía del Imperio Safávida de Persia, la que ocupó la región alrededor del 1500 DC y estableció un dominio comercial a lo largo de la costa oriental de la Península Arábiga.

El Imperio Otomano tomó control de la región en el siglo XVI y logró controlar Kuwait durante 300 años hasta que la familia Al-Sabah, que en la actualidad continúa gobernando Kuwait, tomó control de la administración local y convirtió a la región en una comunidad semiautónoma. Los Al-Sabah temían la venganza de los turcos y como consecuencia firmaron un acuerdo con los británicos que permitía el control de las relaciones internacionales de Kuwait a cambio de protección militar.

El Imperio Otomano se colapsó tras el fin de la Primera Guerra Mundial y fue testigo del cese de las amenazas de ataque, aunque Kuwait siguió siendo territorio británico hasta 1961, cuando se concedió su independencia total.

El jeque Abdalá se convirtió en jefe de Estado y adoptó el título de emir. Poco tiempo después comenzó a hacer uso de los enormes ingresos generados por la producción petrolera para construir la infraestructura económica del país y establecer programas educativos y de bienestar social.

La principal amenaza del país procedía de los continuos reclamos territoriales de Irak, que se originaron en la independencia kuwaití. El país se vio seriamente amenazado por Irak en 1961, pero la intervención militar británica conservó al país intacto. Ya en 1990, Kuwait se encontraba prácticamente solo. Durante la guerra Irán-Irak, Kuwait había dado apoyo firme a los iraquíes, pero las disputas sobre endeudamientos y la reclamación de campos petroleros dio paso a una nueva invasión de Irak el 1 de agosto de 1990.

El jeque Jaber y su séquito se refugiaron en Arabia Saudita, dejando atrás un país que rápidamente fue incorporado a Irak como su decimonovena provincia y que fue ampliamente saqueado. Nueve meses más tarde, los kuwaitíes recuperaron su país gracias a las fuerzas militares apoyadas por las Naciones Unidas y lideradas por Estados Unidos, las que hicieron retroceder a los iraquíes.

Se hicieron disponibles fondos para financiar la enorme tarea de reconstruir la totalidad del país y se firmaron pactos de defensa y seguridad con Estados Unidos, el Reino Unido y los aliados kuwaitíes del Golfo. Desde entonces, la actitud agresiva de Irak contra Kuwait ha ayudado a reforzar la lealtad de Kuwait hacia sus aliados. Sin embargo, a pesar de los ataques y la creciente lealtad hacia sus vecinos, Kuwait fue uno de los primeros países en unirse a la Operación Libertad Iraquí y ofreció ayuda y soporte durante el proceso de reconstrucción de Irak.

Durante el conflicto, el emir, quien se encontraba exiliado en ese momento, hizo el compromiso de restaurar la constitución de 1962 que garantiza elecciones de la Asamblea Nacional (Majlis) y limita de manera significativa el poder de la familia reinante. La Asamblea había sido suspendida en 1976 por el emir alegando que ésta “no estaba actuando en los mejores intereses del Estado”. Cuando el emir regresó a Kuwait en marzo de 1991, inmediatamente declaró un periodo de ley marcial de tres meses y se celebraron elecciones en octubre de 1992.

Desde entonces se han celebrado elecciones en tres ocasiones, las que han sido ganadas en su mayoría por los opositores del emir. La Asamblea ha chocado con el emir y su gabinete (que sigue siendo dominado por la familia Al-Sabah) muchas veces en materia de asuntos relacionados con el uso de fondos estatales y la gestión de la industria petrolera. Lo más alarmante acerca de estas disputas es la creciente preocupación de que el clan de los Al-Sabah ya no es capaz de gobernar el país.

La reciente guerra con Irak ha tenido efectos negativos en el Estado y el número de turistas que visitan Kuwait ha disminuido dramáticamente. No obstante, los kuwaitíes esperan un futuro más estable y libre de conflictos.