Japón es un país de extremos, de historia antigua y alta tecnología. Sushi, sake, sumo, samurai, geishas, jardines, bonsai, karate, kabuki y zen son sólo algunos de los iconos conocidos por todo el mundo de la cultural japonesa.

Rituales antiguos y cultura pop viven lado a lado. Puede disfrutar por semanas enteras de la cultura tradicional representada en los templos, el teatro kabuki, las ceremonias de te y los museos extraordinarios. Si prefiere la cultura contemporánea y alta tecnología encontrará en Japón mundos futuristas en sus ciudades con rascacielos brillantes, discotecas vibrantes y casas de sushi y de te populares.

Con una población de más de 127 millones de personas, las islas de Japón flotan en el borde occidental del continente asiático, extendiéndose más de 3,000 km y acumulando casi 30,000 km de costa. Desde el clima sub-ártico de Hokkaido al trópico de Okinawa, el archipiélago japonés tiene una variedad amplia de flora y fauna. Con una masa terrestre poco más pequeña a la de California y equivalente a la de Alemania, las áreas urbanas de Japón son las más densamente pobladas del mundo.

Japón consiste de cuatro islas principales y 3,900 más pequeñas. Las islas principales son Hokkaido en el norte, la grande isla central de Honshu (en donde se encuentra Tokio), y las más pequeñas islas de sur Shikoku y Kyushu. Estas islas dramáticas se caracterizan por montañas empinadas, valles verdes, lagos y ríos serpenteantes que fluyen a deltas grandes y puertos bulliciosos. La mayoría de las montañas son volcánicas lo que causa que Japón sea una de las regiones más sísmicas del mundo. Sin embargo, terremotos serios y tsunamis sólo ocurren varias veces en un siglo. Por la mayoría, Japón sólo registra terremotos pequeños. Toda esta actividad geológica le rinde a Japón una abundancia de manantiales de agua caliente y de escenarios espectaculares. 

Japonés es el idioma oficial pero muchos japoneses pueden entender algo de inglés como lo tienen que aprender en la escuela. Practicando algunas frases comunes en japonés hará su viaje más especial. El esfuerzo es apreciado por todos. Pero no necesita entender japonés para disfrutar de su estancia.

Japón fue fundado en 660 a.C. por diferentes clanes de pueblos indígenas. La historia escrita empezó en el quinto siglo d.C. y el Budismo, proviniendo de China, fue introducido en el siglo 6. Rivalidad entre el budismo y shinto (la religión tradicional de Japón) se difundió al presentar dioses Shinto como manifestaciones de Buddha. Hoy en día las dos religiones coexisten y son practicadas pacíficamente con muchos festivales y fiestas.

Durante el largo periodo feudal entre los siglos 12 y 19, los shoguns y los samurai controlaban el poder militar. Japón cerro sus fronteras, prohibiendo a sus ciudadanos salir y a extranjeros entrar. Este aislamiento nacional se acabó cuando el dominio shogun fue derrocado por el poder imperial del emperador Mutsuhito en 1868. Se abolió el feudalismo y el país abrió sus puerta al comercio occidental y a la tecnología industrial. Hoy en día, Japón es altamente industrializado y conocido por su tecnología avanzada.

La capital de Japón es Tokio, una ciudad enorme y deslumbrante donde lo antiguo y lo nuevo chocan, resultando en una colección sin fin de visiones y sonidos exóticos. Con más de 12 millones de personas, Tokio difunde energía exuberante, ofreciendo descubrimientos fascinantes y únicos en cada esquina.

Kyoto es la capital cultural de Japón con un tesoro de templos, jardines inmaculados, y el antiguo Castillo Nijo. Cuando haya visto suficientes templos, puede disfrutar de la comida deliciosa o caminar por senderos montañosos. Kyoto puede ser una base excelente de donde explorar las ciudades de alrededor de Osaka, Nara y las otras regiones de los llanos de Kansai.

Osaka es un de las ciudades más grandes de Japón y está ubicada en los llanos de Kansai. Altamente comercializada con distritos de tiendas fabulosas. Osaka es conocida por el teatro kabuki, bunraki (teatro de marionetas), el Castillo de Osaka, comida rica, y gente sencilla, con un ambiente sofisticado y vivaz, especialmente en las noches.

Hokkaido es la segunda isla más grande del país y la menos poblada. Está en el norte donde la nieve es abundante, haciéndolo el destino principal en invierno. La capital de la isla, Sapporo, fue anfitrión de las olimpiadas de invierno de 1972. La belleza natural de Hokkaido está preservada en sus parques nacionales, con bosques vastos, montañas ásperas y el segundo río más grande del país, el Ishikari.

Okinawa es un grupo de islas pequeñas en la cadena de islas de en el sudoeste de Japón. Estas islas están rodeadas por unas de las aguas de mar más claras en todo el mundo.  Gozando de clima tropical, el archipiélago de Ryuku se extiende más de 1,000 km, y es donde habita abundancia de fauna, bosques densos, montañas, cavernas, arrecifes de coral y las playas más bellas del país. Habiendo sido históricamente una nación separada, el idioma de Okinawa y su cultura son bastante diferentes al resto del país, haciéndolo un destino fascinante para visitar.

Nagoya es una ciudad amurallada de siglo 16, ubicada en la isla de Honshu, rica en cultura. Nagoya tiene muchas universidades, el castillo magnífico de Nagoya y dos santuarios famosos. En uno de ellos se ubica la espada sagrada imperial de Kusanagi, así como miles de tesoros nacionales. El museo de arte Tokugawa, el parque de Higashiyama, y un museo de arte asociado con el museo de bellas artes de Boston, son algunos de los atractivos de la ciudad.

Yokohama es una ciudad grnde, a 30 km sur de Tokio, en la ribera de la bahía de Tokio. Aquí se construyó el primer tren del país, y hoy en día Yokohama está conectada con Tokio por varias vías de tren así como varias autopistas. El terremoto e incendio de 1923 casi destruyeron la ciudad por completo. La ciudad se volvió a construir y a modernizar y es ahora uno de los puertos y centros industriales principales del país. En Yokohama encontrará el jardín tranquilo de Sankeien, el museo Raman Noodle y Curry, y uno de los edificios más altos del país, la torre Landmark, con casi 300 metros de altura.

Fukuoka es una ciudad próspera, a lado del mar, en la isla del sur de Kyushu, rodeada por montañas y el mar de Genkai. Esta región es menos sísmica que las otras partes del país y es conocida por sus muñecas Hakata, su agricultura, universidades y tres santuarios principales. Además encontrará el castillo de Fukuoka, el parque de Ohori Koen y una de las más altas "Ferris Wheels" del mundo: la Sky Dream Fukuoka. Estos son algunos de los atractivos de la ciudad.

Visitar Japón puede ser una experiencia agradable en cualquier temporada del año. La primavera y el otoño traen clima templado con follaje colorido y flores. El invierno es ideal para disfrutar de deportes de invierno y los manantiales de agua caliente mientras que en verano hay una plétora de festivales interesantes.

El clima varia del sub-ártico en el norte al sub-trópico en el sur. La precipitación varia en todo el país pero es regular todo el año y más frecuente durante el verano y otoño.