Hay una interesante mezcla de iglesias portuguesas, vestigios coloniales británicos, los templos hindúes y la segunda playa más larga del mundo. A diferencia de Mumbai y Nueva Delhi, Chennai no tiene mucho de vida nocturna, pero sí la gestión para preservar un ambiente tradicional que es cada vez más difícil de encontrar en el auge de la India.

Chennai es la base perfecta para explorar dos de los sitios de la India más sorprendentes. La "ciudad de los mil templos", Kanchipuram es un día de excursión y verdaderamente tiene un asombroso entorno. Aún más famoso es el sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO de Mamallapuram, 2 horas al sur y probablemente  la tracción histórica más popular.

La industria cinematográfica Tamil  compite sólo por Bollywood en Bombay. En Chennai, la floreciente escena de la película ha sido doblada Kollywood en honor de la ciudad vecina, donde se ruedan la mayoría de las películas. Este amor de las artes visuales se refleja en la obsesión de la ciudad con la danza tradicional, que culminará en diciembre después de 5 semanas de duración, con el Festival de Música. En cualquier momento del año, puede ver algunos de los bailes regionales de la región.

Disfrute de la única cocina Tamil mientras esté aquí. Una de las ventajas de ser un bullicioso centro de comercio es que las personas de toda la región de Tamil han llevado sus propios estilos de la cocina con ellos, resultando uno de los mejores lugares en restaurantes de la India. La ciudad no tiene muchas maravillas arquitectónicas en sí, lo auténtico es la vida local, Chennai es tan real como esto.

Ya en el siglo 1, la región de Chennai fue un importante centro de la economía y la política para el Sur de la India gobernada por los reinos Pallava, Chola, Pandya, y finalmente Vijaynagar. Todo cambió en 1522, cuando los portugueses llegaron y se construyó un puerto comercial. Los holandeses fueron la próxima potencia colonial para hacer valer su influencia en la región con el establecimiento de una base cerca de Pulicat en 1612.

No fue hasta el 22 de agosto 1639 cuando nació la moderna Chennai. En este día, la British East India Company fue dada un pequeño tramo de la costa por el Raja de Chandragiri. Había ya un pequeño pueblo de pescadores llamado Madraspatnam dentro de sus fronteras terrestres, pero los británicos construyeron Fort George en el sitio, que poco después se convirtió en George Town colonial

A lo largo de los siglos 18 y parte del 19, los británicos y los franceses compitieron por el control de la totalidad de la India. La fortuna de Chennai se desvaneció en función del clima político, aunque a mediados del siglo 19, Inglaterra tenía el control de la India y la estabilidad. Chennai, o Madras como era conocida entonces, se convirtió en una de las cuatro divisiones de British Imperial de la India.

En virtud de los británicos, Chennai se convirtió en una importante ciudad y base naval. Cuando los ferrocarriles fueron introducidos al país a finales del siglo 19, se convirtió Madras plenamente conectada a otros centros urbanos importantes de la India, como Bombay y Calcuta. Esto propulsó en la ciudad aún mayor prosperidad económica, que continuó hasta la independencia de Gran Bretaña en 1947.

Madras entonces se convirtió en la capital de la actual provincia de Tamil Nadu, aunque siguió siendo llamada Madras. No fue hasta 1997 que el gobierno oficialmente le puso el nombre de Chennai. En 2004. El tsunami del Océano Índico golpeó las costas de Chennai, en gran medida la región y dañó permanentemente el litoral.

La lluvia es la gran problemática en Chennai gracias a sus dos temporadas de lluvia que garantizan fuertes precipitaciones durante la mitad del año. El calor y humedad del monzón, dura de junio a agosto y es seguida por un monzón nordeste a partir de septiembre a diciembre. Se espera un promedio de 50 cm de lluvia al año durante este período.

En este tiempo puede que no desee visitar Madras desde fines de mayo hasta principios de junio, el período conocido como Fire Star por los lugareños. El verano puede tener temperaturas con un promedio de 40°C. Madras tiene un clima más agradable en los meses de invierno, de diciembre a marzo.  Enero tiene mínimas por la noche de 20°C, un alivio bienvenido a la región con fiabilidad para las condiciones cálidas y húmedas.