La ubicación accidental de Quingdao en la punta más al sur de la península de Shandong siempre recibido los comentarios de que esta ciudad costera tendría un papel importante en la historia de China. Remontándose al 600 a.C., Quingdao empezó a atraer a visitantes después de que el famoso erudito Chino Lao-Tzu creó la religión del Taoísmo en las vecinas montañas de Laoshan. A partir de este momento, la zona se convirtió en un principal centro espiritual y místico ya que miles de personas de acercaron a las colinas en busca de la iluminación. La pequeña ciudad pesquera de Quingdao, situada a unos 32 kilómetros de distancia, continuó una evolución lenta pero constante hasta convertirse en una de las principales ciudades portuarias e industriales de China, un papel que todavía mantiene en la actualidad.

En perfecta combinación con las laderas boscosas en forma de bancal de Laoshan, se encuentra la belleza costera de la ciudad que se extiende junto al Mar Amarillo. Qingdao tenía un gran potencial turístico antes de la llegada de los alemanes, que se instalaron en 1897 y reclamaron la ciudad como zona de concesión. Los antiguos edificios chinos fueron remplazados con perfectas réplicas de la arquitectura bávara, transformando la ciudad instantáneamente en un pueblo germano que podía haber salido de cualquier lugar de la Selva Negra. Puedes pensar que los chinos podrían haber borrado cualquier vestigio de esta intrusión tan pronto como los alemanes fueron expulsados, pero a pesar del odio inicial de los locales, este aspecto arquitectónico único se convirtió en la columna vertebral de la próspera industria turística. El sorprendente contraste entre la tradicional ciudad china y los verdaderos edificios bávaros hace de esta ciudad uno de los lugares más surrealistas de China.

Con un largo legado como destino turístico tan largo, Qingdao ha desarrollado la infraestructura necesaria para hacer que una visita sea confortable y agradable. Hay una gran cantidad de alojamientos para todos los presupuestos y una plétora de oportunidades gastronómicas. La cocina de Shandong, aunque relativamente desconocida, es una de las más deliciosas del país y la abundancia de pescado y marisco fresco supone que siempre haya buena comida en el menú. La fábrica de cerveza más grande de China, Tsingtao, también está situada aquí garantizando que la mejor cerveza del país está disponible en cualquier esquina. Desde las Montañas Laoshan, salpicadas de templos, hasta la Ciudad vieja de Badaguan en el corazón de la ciudad con su especial sabor germano, Qingdao ofrece atracciones de primera categoría. Un abundante calendario de festivales mantiene la animada vida de la ciudad todo el año, especialmente en primavera, cuando las cerezas, los melocotones y otras frutas florecen con sus fragancias.

La línea del tiempo de Qingdao se remonta a casi 6.000 años, pero la primera aldea permanente apareció durante la Dinastía Zhou del Este entre el 770-256 A.C. Fue alrededor de este periodo cuando Qingdao ganó notoriedad cuando el erudito y filósofo Lao-Tzu creó la religión Taoísta en las cercanas Montañas Laoshan. Este momento singularmente importante marcó la ciudad como una región mística, atrayendo a miles de budistas, escritores y eruditos durante los siguientes 2.400 años. Durante las Dinastías Tang, Song, Yuan, Ming y Qing , las Montañas Laoshan y Qingdao se convirtieron en uno de los destinos más populares y sagrados de toda China, un misticismo que continua hoy en día.

Junto con su significación religiosa, Qingdao también destacó durante la Dinastía Tang de 681-907 como una de las más importantes ciudades comerciales en China, gracias a su estratégica ubicación costera en la Península Shandong. Los siguientes 1.000 años, Qingdao consolidó su reputación como centro marítimo internacional. Cuando China fue derrotada por las fuerzas británicas durante la Guerra del Opio de 1840-1842, una importante parte de la costa de la nación quedó abierta a la colonización europea. En 1897, los soldados alemanes tomaron Qingdao y crearon la ahora famosa “Área de Concesión” alemana semejante a Hong Kong. Este evento moldeó el aspecto moderno de la ciudad, convirtiendo a Qingdao en un pueblo de aspecto bávaro por su arquitectura y detalles culturales. Los alemanes fueron también responsables de la introducción de la famosa Fábrica de Cerveza Qingdao que todavía hoy produce la cerveza Tsingtao, la más popular de china.

Durante los eventos de la Primera Guerra Mundial, Japón invadió la ciudad en 1914, comenzando la lucha de 30 años por el control de Qingdao entre alemanes, chinos y japoneses. Tras la derrota en a Segunda Guerra Mundial Japón rindió la ciudad a China. Pero no fue hasta 1984 cuando el gobierno la declaro como una de las 14 ciudades costeras que iba a ser abierta a la inversión extranjera cuando Qingdao inicio su actual camino hacia la prominencia. Junto con la industria, el turismo también comenzó a ganar atención, y las Montañas Laoshan volvieron a estar en primer plano.

Gracias a su localización costera en el extremo de la Península Shandong, Qingdao disfruta de un clima monzónico moderado con cuatro estaciones diferenciadas. El tiempo en este rincón de China es conocido por su carencia de extremos, lo que significa que independientemente del momento del año que vengas de visita, no tendrás que enfrentarte a temperaturas bochornosas o gélidas. El mejor tiempo, por lo general, es el que va de principios de Abril hasta Noviembre, cuando tanto la temperatura del agua como  la del aire alcanzan sus niveles más altos. Pero incluso en el calor del verano, en Julio y Agosto, la media de temperaturas durante el día ronda los confortables 25ºC. Lo mejor de todo, es en este momento cuando el agua del mar está más templada, haciendo ideales las condiciones para darse un baño. Aunque el aire tiende a ser un poco húmedo durante los meses de verano, rara vez se convierte en sofocante ya que con frecuencia sopla una fresca brisa desde el mar.

El invierno trae un tiempo bastante frio con temperaturas que apenas llegan a descender a los cero grados. El otoño e invierno suelen ser con frecuencia estaciones con mucho viento que se suman al frio del aire. Sin embargo esta es la estación baja y si quieres disfrutar de Qingdao y las Montañas Laoshan cuando están más tranquilas, entonces es el momento adecuado para venir. Si no, puedes considerar venir en los primeros meses de la primavera, Marzo y Abril, cuando el número de turistas aún es bajo pero los árboles frutales florecen y tienen lugar los festivales de primavera que celebran el final del frio invierno.