Las atracciones principales de Nanjing incluyen mausoleos elaborados, la torre del tambor original de la ciudad del siglo XIV, la Montaña Violeta, las antiguas murallas, numerosos templos y pintorescos lagos. La puerta sur de la ciudad antigua es una construcción masiva en buen estado de conservación que es además una de las atracciones principales para muchos viajeros. Una gran cantidad de los hoteles en Nanjing ofrecen a sus huéspedes tarjetas de descuento para las atracciones principales.

Mausoleo del Dr. Sun Yat-Sen
El mausoleo del gran revolucionario de China, el Dr. Sun Yat-Sen, está situado en el extremo sur de la Montaña Violeta y fue completado en 1929. Su forma, la ser vista desde el aire, asemeja a la de una campana. El edificio principal comprende el corredor abovedado, el camino a la tumba, la puerta del mausoleo, el pabellón, el salón de sacrificios y la cripta. Un enorme corredor abovedado de granito grabado con caracteres dorados que simbolizan “el amor universal” marca la entrada. En la cripta se encuentra una estatua de granito italiano del Dr. Sun Yat-Sen de 4.6 metros de altura.

La Torre del Tambor
Durante la Dinastía Ming, de 1368 a 1644, la torre del tambor marcaba el centro de la ciudad. La torre fue construida en 1382 y hoy en día está situada al occidente de la Plaza del Pueblo. En ella se muestran exhibiciones de arte que abarcan de caligrafía a pinturas y atrae a un gran número de visitantes durante el transcurso del año. El punto que marcaba el centro original de la ciudad es ahora ocupado por el Hotel Xinjiekoum situado a aproximadamente dos kilómetros al sur de la torre.

Mausoleo Ming Xiaoling
La tumba del Emperador Zhu Yuanzhang de la Dinastía Ming es uno de los mausoleos más grandes de toda China. Su construcción dio inicio en 1383 y tiene dos secciones rodeadas por una muralla de 45 kilómetros hecha de piedra. La parte del frente se extiende desde la entrada, conocida como el “lugar del salto de caballo” hasta la ciudad rectangular de  Sifangcheng. Animales esculpidos en piedra custodian la tumba, en cuyo frente se encuentra un par de columnas ornamentadas y estatuas de generales y ministros que acompañan al emperador en su camino hacia la vida eterna. La parte trasera del mausoleo comprende un portal, una estela de cuatro caracteres chinos, el Salón Xiaoling y la Ciudad Bao. La tumba del Emperador Zhu y su reina se encuentran justo detrás de la Ciudad Bao. El portal rojo del mausoleo está situado hacia el norte y da al sur, que es la dirección más favorable para los chinos.  

Observatorio de la Montaña Violeta
Situado en lo alto de la Montaña Violeta, el observatorio ofrece vistas que comprenden los lagos debajo de la montaña y el campo de Nanjing. Construido en 1934, en la actualidad es uno de los principales centros de investigación astronómica en China. Además de exhibir los instrumentos de observación más modernos, el observatorio tiene alberga los instrumentos más primitivos inventados por los chinos siglos atrás. Desafortunadamente, muchas de las piezas originales fueron destruidas en 1937 durante la invasión japonesa. El ascenso hasta lo alto es relativamente largo, pero la serenidad y la frescura del aire hacen que valga la pena.

Templo del Valle de los Espíritus
Linggu si, como se conoce al templo en chino, está situado al oriente del Mausoleo Sun Yat-Sen. Fue construido originalmente en el siglo VI y en un principio ocupaba el sitio que ahora alberga la tumba del primer emperador de la Dinastía Ming. El templo fue transferido a su sitio actual a finales del siglo XIV. La atracción principal aquí es el wuliang dian, un salón construido sin usar vigas. Los ladrillos entrelazados dan soporte al techo de losas de cerámica. En total hay cinco arcos, de los cuales el más grande es el central, el cual mide 14 metros de altura y 11 metros de ancho.

La Puerta Zhonghua
Esta puerta situada en la parte sur de la muralla de la antigua ciudad de Nanjing es la que tiene mejor estado de conservación. Existe una leyenda que dice que hay un tesoro que fue enterrado durante su construcción, por eso se le conoce también como la “puerta de la colección de tesoros”. La puerta mide 128 metros de profundidad y 118.5 metros de anchura y fue construida con ladrillos y enormes piedras rectangulares de granito y tiene tres puestos de defensa y cuatro arcos sucesivos enlazados. En esta puerta se construyó una cueva especial en donde los soldados podían esperar el avistamiento del enemigo. En total hay 27 cuevas, cada una con capacidad de esconder por lo menos un centenar de soldados.

Ascender a la cima de la muralla de la ciudad. En el decimosexto día del primer mes lunar, verá que muchos lugareños suben a lo alto de la muralla de la ciudad para protegerse contra la mala suerte. Esta es la temporada del año en que la luz solar regresa y hay aire fresco, así como una sensación de renovación en toda la ciudad. Esta puerta especial, conocida como la “puerta china” está también abierta a los turistas para que suban a lo alto.

Buscar ofertas en el Bazar del Río Qinhuai. El área en apogeo alrededor del Río Qinhuai es comparada frecuentemente con Nanjing Road, en Shangai, ya que está atiborrada de tiendas, bares y restaurantes, además de ser muy colorida durante la noche. Los compradores encontrarán una gran selección de artículos incluyendo souvenirs y especialidades de la gastronomía local. Este es definitivamente el lugar en el que poner en práctica sus habilidades para regatear. Si pasea por la margen del río se topará con numerosos vendedores chinos, además de embarcaciones ricamente decoradas y muchos puestos en los que podrá degustar especialidades de la comida regional, como por ejemplo panecillos calientes rellenos de carne de cerdo, pastelillos de jalea de tofu, pato salado y patas de pollo.

Comprar y cenar en Hunan Road. Visite esta calle tras la caída de la noche y en ella encontrará varias opciones de entretenimiento, buenas tiendas y manjares de la cocina regional, todo esto en la misma área. La calle tiene una longitud de cientos de metros y en ella abundan tiendas por departamentos, restaurantes de lujo y numerosos bares y clubes. Las especialidades de la cocina regional se encuentran especialmente en la calle Shiziqiao Street. Encontrará restaurantes con fachadas tradicionales e interiores muy ornamentados. Este es uno de los pocos lugares en China en donde es posible degustar el luhao, un vegetal de la región que goza de gran popularidad, así como tang yumiao, pequeños postres hechos de malanga.

Dar un paseo por el mejor jardín de la ciudad. El Jardín Zhanyuan es considerado el mejor de Nanjing y es un sitio muy popular entre los habitantes de la ciudad. El Templo de Confucio es un buen punto de inicio para un paseo por el jardín, el cual se ha mantenido de pie desde mediados del siglo XIV, cuando nació la Dinastía Ming. El Emperador Zhu Yuanzhang hizo construir este jardín en honor de su más leal general, Xuda. Tras haber sufrido daños a mediados del siglo XIX, fue restaurado por iniciativa gubernamental. La sección occidental del jardín tiene corredores, vestíbulos y pabellones. Su estructura principal es el Vestíbulo Jingmiao, el cual está rodeado por agua. Las rocallas desempeñan un papel fundamental en el diseño del jardín. El Museo de la Historia del Reino Celestial de Taiping está situado en el jardín. Entre sus colecciones en exhibición se encuentran armas, mantos imperiales, sellos y otras reliquias de la época.

Descubrir el misterio del Lago Xuanwu. Este lago está situado en el extremo nororiental de la ciudad, no muy lejos de la estación de trenes, y cubre una superficie de 444 hectáreas con su circunferencia de 15 kilómetros. Lo que atrae a un gran número de visitantes al lago es una leyenda de la Dinastía del Sur acerca de un dragón negro que supuestamente ha sido avistado de vez en cuando. Los taoístas creen que el dragón era en realidad un dios acuático que se aparecía en diferentes formas, como serpiente y tortuga, y le dieron el nombre de Xuanwu. Los turistas viajan al lago por la posibilidad de vislumbrar esta criatura.

Visitar el Memorial de las Víctimas de la Masacre de Nanjing. Edificado por el gobierno municipal de Nanjing en 1985, el memorial cubre una superficie de 28,000 metros cuadrados, incluyendo uno de los sitios de ejecuciones y cámaras funerarias masivas. Este lugar, construido con mármol gris, no es nada más imponente, sino también solemne. Aquí encontrará exhibiciones de colecciones de osamentas de las víctimas y una exhibición bajo techo de los documentos históricos sobre la masacre de los ciudadanos locales perpetuada por los japoneses en 1937.