 La
delgada franja de tierra que comprende Chile, se extiende por casi la mitad de
la costa occidental de Sudamérica. Bordeado por el Océano Pacífico al oeste y
los imponentes Andes al este, Chile es un país de dramáticos contrastes y
paisajes surrealistas. Sus fantásticos paisajes son sin duda algunos de los
mejores en el mundo y es por eso que se ha convertido en un destino muy popular
para los viajeros que buscan aventuras al aire libre.
La mayoría de los visitantes llegan en avión a Santiago, la ajetreada capital
del país. Esta ciudad con estilo merece ser explorada. Es sede de casi todas las
instituciones culturales de Chile, la mejor vida nocturna, excelentes
oportunidades para hacer compras y algunos de los mejores restaurantes. Es la
base ideal para explorar los Andes, la estrafalaria ciudad de Valparaíso y el
legendario vino chileno. Todo esto se encuentra a unas pocas horas conduciendo
desde Santiago.
Aunque el idioma oficial es el español, muchas personas pueden comunicarse en
inglés, como agentes de viajes, guías de turistas y personal de hoteles. Sin
embargo, si te encuentras en alguna de las regiones más remotas, deberás poner
en práctica tus habilidades para hablar español.
Las opciones de hospedaje en Chile varían desde los hoteles caros y de lujo en
Santiago y el balneario de Viña del Mar, a económicos hostales para jóvenes.
Chile tiene una próspera industria turística bien desarrollada que se basa en la
abundancia de actividades al aire libre.
A pesar de no ser un país tan barato como Perú o Bolivia, puedes estar seguro de
que tu dinero te rendirá en Chile. La comida es barata, incluso en los
restaurantes de Santiago. Los precios de hospedaje son muy razonables y los del
transporte público son prácticamente nada. Los chilenos se esfuerzan en hacer
sentir a los turistas bienvenidos, por lo que no tendrás problemas en moverte
por el país y disfrutar de la maravillosa experiencia que es conocer este
fantástico país tan diverso.
Clima
 Chile
tiene una increíble variedad de condiciones climáticas entre su frontera norte
con Perú y la punta al sur, que es prácticamente en la Antártica. Además, debido
a que se encuentra “encerrado” entre el Pacífico y los Andes, presenta numerosos
microclimas (bolsas de clima único en ubicaciones específicas).
La región norte de Chile tiene el desierto más seco en la Tierra. Las
temperaturas de verano de diciembre a marzo pueden alcanzar los 38° C durante el
día, pero durante la noche pueden disminuir hasta 0° C. El invierno, de junio a
septiembre, ve días soleados pero noches frías. Si estás en la costa, el clima
es agradable todo el año con temperaturas que van de los 16° C a los 32° C.
 La
zona central de Chile tiene estaciones más definidas. Santiago y el Valle
Central disfrutan de un clima mediterráneo, con temperaturas que varían de de
los 16° C a los 35° C durante el verano y de 0° C a 13° C en el invierno. Las
regiones de Distrito de los Lagos y Carretera Austral tienen inviernos con
muchas precipitaciones, especialmente a lo largo de la costa.
 La
región del sur alrededor de la Patagonia tiene el clima más impredecible de
Chile. Los veranos son particularmente difíciles de determinar, pues los vientos
que azotan la región de Magallanes pueden alcanzar 120 kilómetros por hora,
combinados con fuertes lluvias. Hace mucho viento de diciembre a febrero, pero
usualmente sopla fuerte en cualquier momento entre octubre y abril. Los
inviernos son tranquilos en el sur, pero las temperaturas frecuentemente
descienden a -15° C.
 En
realidad no hay una mala época para visitar Chile. Simplemente depende de lo que
quieras hacer y de a dónde quieras ir. Naturalmente los meses de verano, de
diciembre a marzo, es cuando más turistas visitan Chile, porque las playas,
montañas y parques están en su mejor época. Durante el invierno los amantes de
los deportes de invierno se van a esquiar a los Andes. La primavera y otoño son
en realidad la mejor temporada para visitar, ya que el clima es agradable y las
multitudes se han disipado.
Historia
 Antes
de que los españoles llegaran, Chile era hogar de una docena de tribus indígenas
esparcidas a lo largo de la costa. La región de la Patagonia tenía una cultura
de cazadores y pescadores nómadas. El área central era hogar de los
valientes Mapuche, y la región del norte cerca de Perú formaba parte del
Imperio Inca.
Los primeros asentamientos españoles fueron establecidos en el siglo XVI:
Santiago en 1541 y Concepción en 1550. La población fue aumentada por la llegada
de gente de Andalucía para aprovechar la tierra fértil y el buen clima. A
mediados del siglo XVIII había casi un millón de españoles viviendo en Chile.
La búsqueda de independencia de España comenzó en 1810, luego de que el hermano
de Napoleón usurpara el trono español. Los intentos de España por recuperar
Chile de la junta local se conocen como la Reconquista, aunque dichos
intentos fueron en vano y el 12 de febrero de 1818 la independencia chilena
se hizo oficial.
El siglo de 1800 se caracterizó por la inestabilidad y represión. Los
terratenientes acaudalados, junto con la Iglesia Católica, controlaban Chile y
reprimían a los indios, y también participó en guerras con sus países vecinos.
Entre 1879 y 1883 Chile obtuvo el control de los ricos minerales del
Desierto de Atacama de Perú y Bolivia. Durante el transcurso de la guerra
Bolivia perdió una de sus salidas al mar, y esto sigue siendo un asunto delicado
entre Chile y Bolivia en la actualidad.
La historia moderna de chile ha presenciado un flujo continuo de control, ya que
el poder ha cambiado de mandos entre golpes de estado militares, las clases
medias radicales y poderosos empresarios. Un intento de establecer la
democracia en 1970 puso a la izquierda y a Salvador Allende en la
presidencia. Luego de nacionalizar las industrias chilenas, Allende fue
derrocado y asesinado en un golpe militar en 1973.
Allende fue reemplazado por el General Augusto Pinochet, quien pasó a tomar
control del país. Pinochet abolió las libertades civiles, disolvió al congreso y
borró las reformas económicas de Allende.
Eventualmente, Pinochet disminuyó su mando autoritario en los 1980 y se
retiró oficialmente en 1998. Chile ha estado intentando recuperarse del legado
de Pinochet y continúa reconstruyendo su sistema democrático.
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