Aunque el destino turístico de Siem Reap está vinculado inseparablemente de Angkor Wat, la ciudad ofrece también un montón de lugares de interés, como un museo de los campos de minas y una excursión a los campos de exterminio parecidos a los que se encuentran  por todo el país, incluyendo su capital Phnom Penh.  Para la mayoría de los visitantes esas atracciones serán siempre secundarias ante la visita de Angkor Wat y los templos que lo rodean, siendo un lugar de los más impresionantes de toda Asia.  Ahora Camboya es más accesible,  no debería sorprenderle que el famoso Wat alcanzara el mismo reconocimiento que el Taj Mahal o la Gran Muralla China.

Junto al reciente crecimiento en importancia de Siem Reap se han incrementado también los enlaces aéreos que hacen cola para volar al aeropuerto internacional de la ciudad.  Aerolíneas de presupuesto asiático están empezando a unirse al frenesí turístico.

Siem Reap está situado excelentemente dentro del país estando su localización muy próxima a el Lago Tonlé Sap, la superficie de agua más grande de Camboya.  El lago desemboca en el rio del mismo nombre, que atraviesa Phnom Penh antes de desembocar en el Mar del Sur de China, cercano a la ciudad de Ho Chi Minh en Vietnam.  Esto significa se puede llegar a la ciudad en barco desde la capital de Camboya casi tan rápido como por carretera.

Gracias a las altas visitas extranjeras, Siem Reap es una ciudad que utiliza tres monedas diferentes, el rial Camboyano, el Baht Tai y el omnipresente dólar americano.  El rial permanece como el menos popular de los tres pero útil para pequeñas compras, de la cuales encontrará muchas.  Aunque Siem Reap no alardea de grandes centros comerciales o boutiques, son muy populares especialmente para los turistas sus muchos mercados en el centro de la ciudad.

Con el boom que tuvo lugar cerca de Angkor durante el siglo 13 como la construcción de cientos de templos primero Hindúes y luego Budistas creando mega asentamientos, Siam Reap era algo más que un espacio vacío en el campo.

Con el significado de “Siam conquistada” en Khmer, la provincia de Siem Reap albergó la batalla con el vecino Reino de Siam en el siglo 17; la cual, tal como su nombre indica ganaron los Khmer.  Todavía, sin embargo, Siem Reap fue algo más que una nota al pie en la historia de Angkor Wat.

Con la entrada de Francia como conquistadora colonial de Camboya en la mitad del siglo 19, Siem Reap fue desarrollada más allá de las chozas que formaban la ciudad.  Edificios coloniales Franceses fueron cosntruidos y todavía pueden ser todavía vistos hoy día.   Como el resto de países, Siem Reap fue forzada a entrar una espiral decadente poco después de que los franceses la abandonaran en 1950.  En 1975 la ciudad cayó en las manos del Grupo Independentista Camboyano al igual que lo hizo la mayoría de Camboya siendo la escena de muchos crímenes que eran normales en todo el país.  Mientras tanto, Angkor, el preciado recurso de Siem Reap, permanecía durmiente, ni un solo visitante fue a verlo ya que Siam Reap estaba fuera de los límites de los turistas.

Tan pronto como la armada Vietnamita entró en Camboya en 1979, Siam Reap fue la escena de una dura batalla que tuvo episodios esporádicos durante poco más de la siguiente década.  En los primeros años de los 90 el país empezó a estabilizarse, Siam Reap fue uno de los grandes beneficiados.  Al cambiar de milenio, Siem Reap estaba ya atrayendo a cientos de miles de turistas cada año y había empezado a desarrollarse más rápido que en cualquier otra época de su historia en forma de pequeños hoteles, restaurantes y bares.  Ahora la ciudad atrae uno de cada dos extranjeros solteros de Camboya.  Siem Reap acoge sobre un millón de visitantes cada año y es la ciudad de más rápido crecimiento en el país frente a la capital, Phnom Penh.

El clima de Siem Reap, al igual que en el resto de Camboya fluctúa entre el calor seco y el calor pegajoso con momentos de tregua  hasta cierto punto en Diciembre y Enero.   Si planeas visitarlo entre Febrero y Mayo, tráete bastante bronceador por las temperaturas suelen estar cercanas a los 40ºC.

A finales de Mayo, empieza el Monzón del Sudeste de Asia, que normalmente golpea con chaparrones regulares Siem Reap, siendo más intensos en Agosto, típicamente el mes más húmedo y lluvioso del año.

A finales de Octubre, la lluvia empieza a desaparecer y cada vez hay más sol y menos humedad.  Diciembre y enero son calurosos de día pero con mañanas y noches suaves.