El pintoresco pueblo de pescadores de Port Douglas está situado a una escasa hora en coche de Cairns y en una de las regiones más solicitadas de Australia. Abrazada de una parte por los Bosques Tropicales y por la otra de la Gran Barrera de Arrecifes, Port Douglas está situada en un sitio único del mundo donde la UNESCO tiene declarados dos puntos como Patrimonio de la Humanidad.

La ciudad acoge a 5000 habitantes en sí misma, aunque la infraestructura está preparada para más en la estación alta de turistas. Port Douglas a menudo ha servido de escondite para ricos y famosos, y puede ser normal verlos cenando en el centro. Los que vienen aquí se sientes inundados por esta variada e inesperada infraestructura y un ambiente tan atractivo.

La Calle Macrossan es la arteria principal de la ciudad, y se encuentran aquí un gran número de cafés, bares y tiendas. Hay fácilmente 60 restaurantes situados en la zona centro- muchos de ellos a solo una corta distancia de la calle Macrossan y la zona del agua.

Los turistas pueden comprar productos y souvenirs cada día en los pequeños comercios que hay por toda la ciudad. Las tiendas de moda son muchas, a la vez que hay centros comerciales en Port Douglas. Los domingos por la mañana, el Parque Anzac acoge el mercado semanal donde los consumidores encuentran desde productos frescos hasta ropa, artesanía indígena y también australiana.

Hay muchas agencias de viaje en Port Douglas, muchas son filiales de otras que existen en Cairns. Los turistas que llegan en excursiones desde Cairns llegan a Port Douglas antes de alcanzar el Cabo Tribulación o el Daintree. Quicksilver es la principal empresa local de catamaranes que lleva tours a la Gran Barrera de Arrecifes.

Por toda la ciudad existen alojamientos, haciendo hincapié en la admirada playa de Four-Mile. Las opciones van desde simples zonas de acampadas a hoteles de alto standing como el Sheraton y un campo de Golf. Todo está prácticamente cerca de la Playa Four-Mile y la Calle Macrossan, lo que hace de este sitio un lugar muy agradable para vivir.

La encantadora adormilada ciudad de Port Douglas sabe cuanto atractivo tiene y como mantener a los turistas por más tiempo del que incluso tenían pensado realmente. Hay mucho que ver y hacer en esta parte de Queensland, y Port Douglas está perfectamente situada para hacer excursiones a los arrecifes, los bosques o a pequeños pueblecitos como Mossman dedicado a la caña de azúcar. Todo al mismo tiempo, los turistas tienen la oportunidad de experimentar de cerca la asombrosa fauna de Australia y aprender sobre la mezcla única de culturas que se han combinado para dar lugar a esta nación

Port Douglas se fundó oficialmente en 1877 y toma su nombre del primer presidente de Queensland, John Douglas. En las siguientes décadas, la esperanza de encontrar oro atrajo a muchos colonos de todo el continente. Los que no se hicieron ricos fueron capaces de generar ingresos del comercio de la madera, la caña de azúcar, el metal y la plata. Los primeros grandes pasos hacia una industria turística moderna se dieron en aquellos días, había 27 hoteles antes de llegar al siglo XX.

Hacia 1893, el ferrocarril que conectaba Cairns y Mareeba fue terminado, haciendo a los colonos mucho más fácil llegar a Port Douglas. Sin embargo, la pesadilla de la fiebre del oro comenzó a aminorar y la población de la ciudad disminuyó. El éxito inicial fue rápidamente olvidado temporalmente y los buscadores se fueron a otras partes de Australia.

Un violento ciclón barrió Port Douglas en 1911 y devastó la ciudad. El viejo juzgado fue lo único que quedó en pié y hoy es un museo que ofrece una rica información relacionada con la región. El ciclón acentuó el declive que ya se vivía en Port Douglas.

La industria continuó la crisis durante algunas décadas, y hacia 1950 la pesca era lo único de lo que se podía vivir. La caña de azúcar era procesada cerca de Mossman, el producto final pasaba por Port Douglas antes de embarcar en el puerto. La población disminuyó dramáticamente, en 1960 había solo 100 habitantes. La ciudad que cuando se fundó llegó a tener casi 12.000 habitantes ahora se había convertido en poco más que una ciudad fantasma.

A comienzos de los 1980, el turismo empezó a reforzar la economía de Port Douglas. Los turistas se dieron cuenta rápidamente de que se podía alejar de las frenéticas calles de Cairns sin perder todas las alternativas y paisajes que se puede uno permitir en esta región. Al igual que Cairns, Port Douglas tiene acceso tanto a las partes del interior como a las del exterior por la Gran Barrera de Arrecifes. La ciudad portuaria está también más cerca de Daintree y los Bosques Nacionales del Cabo Tribulación

Hoy por hoy, Port Douglas sostiene a 5.000 ciudadanos escasos en una comunidad que abastece a los complejos turísticos, basados en dos puntos claves que son los declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad estima que es justo compartirlos con los turistas, pero también que tienen que mantenerlos en una atmósfera no apresurada y relajante.

El clima aquí se caracteriza por dos estaciones alternando la húmeda con la seca. La lluvias que vienen acompañando la estación del monzón empieza en Noviembre y sucediéndose las tormentas hasta final de Mayo. En este periodo las lluvias intensas se suceden siendo un rasgo de los Trópicos húmedos, colocando la región entre las que más llueve de toda Australia alcanzando récords anuales. Las suaves temperaturas normalmente pasan de los 30ºC en esta estación.

La temporada de ciclones es un rasgo del clima de Port Douglas, especialmente durante el monzón. A pesar de que son frecuentes, hay que tener en cuenta que los ciudadanos y turistas pocas veces se encuentran en riesgo. Las raras veces que un ciclón toca tierra, las fuentes oficiales de la ciudad ofrecen amplia información con bastante antelación de cualquier posible evacuación.

El tiempo sufre cambios drásticos de Junio a Octubre, cuando las lluvias se alejan y la temperaturas rondan 25ºC. Las noches puede tener mínimas muy frescas, así que los que planeen visitarla y pasar la noche en actividades nocturnas deberán pensar llevar prendas de abrigo. Las medias de temperaturas máximas en las alturas cerca de Kurunda son incluso más bajas.

Es el momento del año más agradable, aunque la ciudad puede estar demasiado llena en los momentos más fuertes de la temporada alta. Nadar está desaconsejado en esta época, salvo en las zonas especialmente marcadas para ello, con redes que protejan de la llegada de medusas que puedan dañar a los bañistas.