Situada en Queensland sobre la costa del Norte de Australia, Cairns es un próspero destino turístico en el que confluyen dos zonas catalogadas patrimonio de la humanidad por la UNESCO: La Selva del Trópico Húmedo y la Gran Barrera de Arrecifes. La ciudad debe el volumen de su infraestructura al rápido éxito de la industria turística en las dos últimas décadas.

Cairns esta respaldada por el Bosque Nacional de Daintree, una de las selvas tropicales más viejas que existen en el planeta. La flora aquí es particularmente interesante para los paleontólogos y botánicos, ya que muchas de las especies vegetales de Daintree están ya extintas en otras partes del mundo. Este auténtico santuario, este bosque viejo es un lugar extraordinario para plantearse excursiones a pie y familiarizarse con la fauna del Norte de Australia.

Partiendo desde la costa de Cairns, la Gran Barrera de Arrecifes mundialmente famosa es un refugio para ávidos buceadores, considerándose una especie de paso.ritual en este creciente deporte internacional. Cientos de operadores de buceo se localizan por todo Cairns y los alrededores, ofreciendo lecciones a principiantes y facilitando inmersiones para los veteranos buceadores.

Los turistas que no gusten de la idea de andar por montes y sumergirse en el profundo mar tienen a su alcance muchísimas cosas para hacer dentro de la ciudad. Esta ciudad está llena de alternativas que se han perfeccionado en el arte de entretener a los turistas desde hace tiempo. De hecho, hay parques acuáticos y bóvedas cerradas de animales salvajes que contienen espacios y sonidos del lado salvaje de Cairns a una corta distancia de su alojamiento, restaurantes y clubes

La escena de los clubes tiene su gran momento después de la puesta del sol, y Cairns se ilumina en docena de lugares con gran estilo para la cena, beber con los amigos y bailar hasta el amanecer. Los restaurantes australianos sirven cocina internacional junto a exóticos platos locales caracterizados por las curiosas carnes de canguro y cocodrilo. La bulliciosa Explanada acoge cientos de puestos de mercadillo y alimentos, ofreciendo pequeños bocados para los visitantes de compras durante la tarde.

El alojamiento esta bien distribuido en Cairns, tiene númerosos establecimientos de alta calidad de cinco estrellas junto a una oferta de establecimientos más asequibles- todos ellos bien situados a una distancia corta de la Explanada y el embarcadero. Sofitel ofrece alguna de los mejores hoteles en la ciudad con habitaciones lujosas, un casino adjunto y el recientemente abierto recinto de la Bóveda de la Selva Tropical, donde los turistas vienen a ver cara a cara la fauna local sin poner un pie fuera.

El bullicioso punto de vacaciones de Cairns mantiene al turista muy ocupado durante todo su viaje. Esta es una de las joyas de Australia, con muchos recónditos e inmaculados atractivos naturales, ya que existen muchas facilidades para hacer llegar a estos lugares a los turistas. Lo que es más, el estilo tranquilo de la vida australiana es innegablemente contagioso, y muchos turistas encuentran muy difícil volver a salir de este lugar de ensueño.

Diez mil años antes de que los colonizadores europeos inundaran el continente australiano, la región alrededor de Cairns fue el hogar de los aborígenes Irukandji. Las historias para dormir de tradición oral se transmitieron de unos a otros señalando las creativas fuerzas que dieron forma a esta tierra durante la serie de eras Glaciales que azotaron a los aborígenes que estaban bien establecidos.

Los mercaderes malayos ya tenían interés en Australia por el 1500. Ellos enviaron naves a las orillas de la actual Queensland y comerciaban intensamente con China. Los exploradores portugueses también habían incluido el continente en sus rutas marítimas hacia el 1600.

Los exploradores británicos se acercaron a la futura Cairns en 1770, cuando el Capitán James Cook navegó con la nave Bark Endeavour a lo largo de la costa. Sorteando con su tripulación la Gran Barrera de Arrecife , Cook tuvo éxito donde antes otros exploradores fallaron consiguiendo una hazaña prodigiosa. Cook no solo avistó esta tierra, sino que desembarcó y pasó seis semanas explorando la región-por último reclamó esta tierra para la Corona Británica.

La primera colonia de castigo británico comenzó en Nueva Gales al final del siglo XVIII, aunque no hubo apenas presencia europea en Cairns en ese momento. Cien años más tarde, una serie de expediciones abrieron la región que se convertiría en la actual y moderna Cairns, haciendo notar en particular el potencial de su puerto transformándola en una ciudad portuaria muy importante.

Un verdadero interés por colonizar esta región fue contrarrestado por una larga lista de circunstancias arriesgadas, que iban desde los bosques impenetrables e inaccesibles arrecifes a la amenaza permanente de ciclones y animales peligrosos tales como el cocodrilo de agua salada leviathan. Sin embargo, todos estos peligros se desvanecieron entre los colonizadores cuando se descubrió oro en las orillas del Norte de Australia.

De repente, los pobladores de otras colonias ya establecidas llegaron con la esperanza de hacerse inmensamente ricos en Queensland. El límite fronterizo de Cairns (así bautizado por el gobernador de Queensland) fue establecido en 1876 para acomodar a estos buscadores. Tanto tiempo brilló la posibilidad de una riqueza inmensa, tanto tiempo permaneció sobre Cairns la llegada continuada de colonos y el desarrollo de la infraestructura.

Sin embargo, el oro perdió eventualmente su brillo, y la industria maderera salvó Cairns de llegar a ser obsoleta. El ferrocarril que corría desde el puerto hasta Atherton Tableland selló la posición de Cairns sobre el mapa nacional. A mitad del siglo XX, Cairns jugó un papel primordial en el apoyo a las fuerzas aliadas que paraban en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

En la actualidad. Cairns es inmensamente popular entre los turistas nacionales e internacionales que vienen a explorar los tesoros ocultos en la Gran Barrera de Arrecifes o pasear por los inmaculados Bosques Tropicales. Cairns cuida bien a sus turistas, con variedad de alojamientos y grandes cantidades de hospitalidad australiana

Cairns disfruta de un suave clima tropical que se marcan en las dos estaciones húmeda y seca. La estación del monzón empieza en Noviembre y sigue hasta Mayo. Durante este periodo, fuertes lluvias tienen lugar y suben la media anual de precipitaciones, así pues esta región alcanza la mayor cota de lluvias anuales. Las temperaturas pasan de 31ºC en este tiempo.

La estación seca va de Junio a Octubre y se viven muchas menos lluvias. Las temperaturas bajan a los 20ºC - incluso menos que en Kuranda – y los cielos limpios de nubes, hacen que sea el momento indicado para visitarla. A media noche baja bastante, a menos de 20ºC, así pues los que planeen acampar o pasar algún tiempo fuera después de oscurecer deben meter en la maleta ropa de abrigo. La estación seca experimenta la llegada de medusas, lo que hace que nadar en el mar sea un trabajo complicado. Algunas playas públicas están protegidas con redes que protegen a los nadadores en esta época.

La región al completo de Australia está sujeta a ciclones durante la estación de lluvias. Si bien raramente afectan a la costa, ciertamente afectan a los patrones del clima cuando se producen. Los informadores atmosféricos mantienen al corriente de la actividad de algún ciclón y los turistas raramente están en riesgo.