Koh Chang ist die zweitgrößte Insel Thailands, liegt aber was Infrastruktur und Bekanntheitsgrad betrifft weit hinter seinem großen und berühmten Bruder Phuket zurück. An der Südostküste Thailands gelegen ist es von Bangkok aus ganz einfach zu erreichen und hat sich mittlerweile als Ort der Entspannung und mit ruhigen Stränden einen Namen gemacht.

Die Westküste ist reich mit wunderschönen Stränden und kristallklarem Wasser gesegnet und entwickelt sich seit einigen Jahren in rasantem Tempo. Beliebte Strände auf der Westseite sind Klong Son, Hat Sai Khao (White Sand), Klong Prao, Kai Bae, Bai Lan, Tha Nam (Lonely Beach) und Bang Bao. Die Ostküste ist die am wenigsten erschlossene Region, aber nachdem nun die Straße ausgebaut ist, hält der Tourismus langsam Einzug. Die Küste ist sehr flach und teilweise mit Mangrovenfeldern überzogen. Viele dieser zugänglichen Plätze sind ziemlich felsig, aber es gibt auch kleine Sandstrände.

Falls sie sich eine Auszeit von der Sonne, dem Meer und dem Sand nehmen wollen, gibt es eine große Auswahl an Unterhaltungsmöglichkeiten, die sie Entlang der Küste und im Inneren der Insel genießen können. Man kann nicht nur Wasserfälle, Flüsse und Aussichtspunkte aufsuchen; man kann man auch einen Ritt auf einem Elefanten wagen, Kochkurse belegen, in Bäder oder zur Massage gehen, Vögel beobachten und sogar eine Paintball Arena nutzen.

Für diejenigen, die mehr an kulturellen Erfahrungen interessiert sind, bieten die vielen Tempel welche an der Küste und im Inneren der Insel gelegen sind, einen Einblick in den Buddhismus, so wie er täglich praktiziert wird. Entlang der Küste gibt viele traditionelle Fischerdörfer, in denen man die Unterkunft bei einer einheimischen Familien nutzen kann. Dies ist eine großartige Möglichkeit, das tägliche Leben und die berühmte Gastfreundschaft der Thailänder kennenzulernen.

Trotz dem Vorhaben der vorherigen Regierung, Koh Chang zu einem Ziel für die Reichen und Wohlhabenden zu machen, ist es aufgrund der fehlenden Infrastruktur immer noch leicht, viele Übernachtungsmöglichkeiten im mittlerem Preissegment zu finden.
Es gibt aber auch viele Luxusresorts und Spitzenhotels. Die meisten Unterkünfte finden sich entlang der Westküste, an deren Strände eine Auswahl an Hotels, Resorts und Bungalows angesiedelt sind. Die Ostküste bietet ebenfalls einige schöne Resorts aber eine geringere Auswahl und kleinere Strände.

Unter der Herrschaft von König Naresuan, während der Ayutthaya Ära, wurde die Provinz Trat (zu welcher auch Koh Chang zählt) ursprünglich Baan Bang Pra genannt. Der Name Koh Chang bedeutet Elefanteninsel und kommt von der Form der Insel, welche dem Kopf und dem Körper eines Elefanten ähnelt.

Die Provinz Trat spielte eine wichtige Rolle zu Zeiten, als König Rama V mit Frankreich verhandelte. Das Gebiet wurde aufgrund einer Vereinbarung, welche besagte, dass die französischen Truppen aus der Provinz Chantaburi abziehen sollten,
ursprünglich an die Franzosen übergeben, König Rama erhielt Trat jedoch später wieder zurück, als es die Franzosen am 23. März 1906 im Austausch für Sri Sophon, Pratabong und Siem Reap wieder zurückgaben.

Um den Triumph Thailands zu würdigen, errichteten die Einwohner von Trat das Denkmal des Rama V, welches heute am Rathaus besichtigt werden kann. Um diesen besonderen Tag zu feiern, wird der 23. März als Unabhängigkeitstag und als der Tag an dem sie Trat zurückerhielten gefeiert. Dieser Tag wird jedes Jahr gewürdigt um diesen Ereignissen und dem König zu gedenken, der Trat aus der ausländischen Besatzung befreit hat.

Während des Indochina-Krieges (1940-1941), versuchte die französische Marine ihr Bestes um Trat zurückzuerobern. Am 17. Januar 1941, wurde die französisch-thailändische Schlacht in Koh Chang ausgetragen. Mit unbeschreiblichem Mut, gelang es der thailändischen Marine die französische Flotte aus den thailändischen Gewässern zu vertreiben. Es verloren jedoch viele Thailänder ihr Leben dabei und die Franzosen besetzten die drei thailändischen Schlachtschiffe, Songkhla, Chonburi und Thonburi. Diese Schlacht wurde als „Koh Chang Meeresschlacht“ bekannt. Als Anerkennung für all jene, welche ihr Leben im Kampf für ihr Land verloren haben, veranstaltet die thailändische Marine jedes Jahr am 17. Januar eine Ehrenzeremonie.

Im Jahre 1982 wurde die Insel und die 51 umliegenden, kleineren Inseln unter den Schutz des Koh Chang Marine Nationalpark gestellt. Ungefähr 85 Prozent der Insel steht unter dem Schutz des Nationalparks. Der größte Teil davon besteht aus Regenwald, der sich im Inselinneren befindet.

Während eines Besuches der Insel im Jahre 2001, war der thailändische Premierminister so von der Schönheit der Insel beeindruckt, dass er vorschlug, die Insel zu einem zweiten Phuket zu entwickeln. Seine Absicht bestand darin, Koh Chang zu einem Urlaubsziel für Luxustouristen zu machen, um die Anzahl der Besucher zu beschränken. Es ist jedoch möglich, dass sich nach dem Militärputsch im Jahre 2006, dieses Vorhaben im weißen Sand der Inselstrände verlieren wird.

Auf Koh Chang herrscht ein tropisches Klima. Die Tagesdurchschnittstemperatur beträgt 27°C, mit durchschnittlichen Höchstwerten von 31°C und Tiefstwerten von 23°C.

Die beste Zeit um die Insel zu besuchen ist Mitte November bis Februar. In dieser Zeit bringt die Trockenzeit angenehme Temperaturen. Speziell im Januar, liegen die Durchschnittstemperaturen bei kühlen 21°C. Die heiße und feuchte Jahreszeit dauert von März bis Mai, in dem April, wie in den meisten Teilen Thailands, als heißester Monat gilt. Die Durchschnittstemperatur beträgt 32°C, die aber bis auf 38°C ansteigen kann.

Die Regenzeit dauert von Ende Mai bis Oktober und bringt verstärkt Regengüsse mit sich, die aber nicht durchgehend sind. Die feuchtesten Monate sind August und September, mit einer monatlichen Niederschlagsmenge von 700mms.
Während der Regenzeit kann es auf anderen Inseln aufgrund des schlechten Wetters vereinzelt schwierig und gefährlich werden.