Natürlich kann man leicht verunsichert darüber sein, dass Kolumbien den Ruf eines gewaltsamen und gefährlichen Landes hat, trotzdem zählt es zu den schönsten und am wenigsten entdeckten Plätzen dieser Welt. Dieses Südamerikanische Juwel wird von vielen Reisenden oft übersehen, dass muss aber nicht sein. Kolumbien ist gesegnet mit einer wunderbar vielfältigen Landschaft, die von sauberen Tropenstränden und dichtem Regenwald bis hin zu den Schnee bedeckten Gipfeln der Anden und den fruchtbaren Kaffeeplantagen reicht. Dann gibt es noch die zeitlose Stadt Cartagena, die zu den UNESCO Weltkulturerben zählt sowie die pulsierende Hauptstadt Bogota.

Die meisten Besucher kommen mit dem Flugzeug in Bogota an, der lebhaften Hauptstadt. Diese faszinierende Kolonialstadt ist es auf jeden Fall Wert erkundet zu werden. Nahezu alle kulturellen Institutionen des Landes, interessantes Nachtleben sowie Einkaufsmöglichkeiten und ausgezeichnete Restaurants erwarten Sie. Trotzdem ist keine Kolumbienreise komplett ohne Cartagena, die wunderschöne Hafenstadt an der Karibikküste besucht zu haben. Die alten pastellfarbigen Gebäude, imposanten Festungen, Kathedralen und Spanische Kolonialarchitektur kreieren eine Atmosphäre, die in in ganz Lateinamerika einzigartig ist. Und als ob das nicht schon genug wäre, gibt’s die tollsten Strände im ganzen Land und eine tolle Tiefwasser-Bucht als Draufgabe.

Obwohl Spanisch die Amtssprache und am meist gesprochene Sprache ist, wird Englisch hauptsächlich von Leuten gesprochen, die in der Tourismusindustrie arbeiten. Wenn Sie sich aber eher in ländlichen und abgelegenen Gegenden aufhalten, müssen Sie sich auf Ihr Spanisch verlassen.

Unterkünfte gibt es in Kolumbien in allen Preiskategorien, von erstklassigen Hotels in Bogota und Cartagena bis hin zu günstigen Familienpensionen. Kolumbien hat eine aufkeimende Tourismusindustrie die ständig wächst und in den letzten Jahren auch besser wurde, da die Regierung ein Auge auf die Sicherheit geworfen hat. Jetzt ist die richtige Zeit für eine Reise nach Kolumbien. Die Lage ist sicher und stabil wie schon Jahrzehnte nicht mehr und die interessantesten Sehenswürdigkeiten sind noch nicht überlaufen. Eines der tollen Dinge in Kolumbien ist auch, dass man kaum Touristen trifft.

Obwohl Kolumbien vergleichsweise nicht so günstig wie Peru oder Bolivien ist, ist Ihr Geld hier noch viel wert. Besonders Essen – auch in einem netten Restaurant in Bogota – ist sehr billig. Die Hotelpreise sind angemessen und die öffentlichen Verkehrsmittel kosten praktisch nichts. Die Kolumbianer bemühen sich wirklich um den Besucher das Gefühl zu geben, zuhause zu sein. Sie werden daher auch keine Schwierigkeiten haben weiter zu kommen. Sie werden um einige Erfahrungen reicher sein, wenn Sie aus diesem wunderbaren und unberührten Land wieder heimkehren.

Kolumbiens Lage entlang des Äquators bedeutet, dass es keinen saisonalen Jahreszeitenwechsel gibt. Obwohl es of als heiß und feucht bezeichnet wird, ändert sich das Klima je nach Höhenlage. Entlang der Karibikküste, im Norden des Landes, beträgt die jährliche Durchschnittstemperatur angenehme 28°C. Weiter südlich in Bogota und in den Anden sind die Temperaturen mit durchschnittlich 12°C schon bedeutend kühler.

Obwohl es keinen jahreszeitlichen Wetterwechsel gibt, bezeichnen bestimmte Wettermuster die Zeit des Jahres. Mit Regen gibt es kaum Probleme hier, außer während der Wintermonate Oktober/November und April bis Juni, wo der meiste Regen fällt und auch die Temperaturen sinken. Der trockenere Sommer dauert in den Bergregionen von Dezember bis März und in den tiefer gelegenen Küstengebieten von Mitte Dezember bis April sowie Juli bis September.

Die Meereshöhe spielt hier eine große Rolle, wenn es um Temperaturen geht. Im Hochland kann es tagsüber warm sein und nachts trotzdem bitter kalt. In tieferen Regionen ist es durchgehend warm. Für eine Kolumbienreise gibt es eigentlich keine schlechte Reisezeit, es hängt nur davon ab was Sie vorhaben.

Prä-Kolumbianische Kulturen haben hier schon seit tausenden Jahren gelebt und höchste Zivilisation erlangt. Alonso de Ojeda war der erste Europäer, der 1499 auf der Halbinsel Guajira landete. Der Wohlstand der lokalen Indianer, so erzählt die Legende von El Dorado, brachte unzählige Glückssuchende hierher. Die anfängliche Toleranz der Indianer hatte ein Ende, als 1533 die Spanier einfielen, die Indianer versklavten und sich ihr Land aneigneten. Als Cartagena 1533 gegründet wurde, war ein Großteil des heute modernen Kolumbiens unter Spanischer Kontrolle.

Zusammen mit der Sklaverei führte die Spanische wirtschaftliche und kulturelle Besatzung wahrscheinlich zum Aufstand der Einheimischen im späten 18.Jahrhundert. Die ersten Ansätze von Nationalismus tauchten auf, doch erst der Venezolanische Befreier Simon Bolivar konnte 1819 die Unabhängigkeit erreichen. Der neue Staat wurde in zwei politische Lager geteilt: die zentralistischen Konservativen und die föderalistischen Liberalen. Während des 19.Jahrhunderts machte Kolumbien über 50 Aufständeund acht Bürgerkriege mit, von welchen der Tausend Tage Krieg 1899 der zerstörerischste war.

Die Zeit des Friedens wurde 1948 gebrochen, als die beiden politischen Gruppierungen den blutigsten aller Bürgerkriege, La Violenci, starteten. Trotz des Sieges der Konservativen entflammte eine neue Gefahr, als paramilitärische Todesschwadronen alles brutal niedermachten, was versuchte die Macht der Drogenkartelle von Cali und Medellin an sich zu reißen. 1990 waren die Unruhen und die Gewalt so schlimm, dass das Land sprichwörtlich zu Stillstand kam.

Die politischen Neuerungen brachten den moderat unabhängigen Alvaro Uribe mit massiver Mehrheit der Wähler auf den Präsidentenstuhl. Als ehemaliger Guerilla-Berater überlebte er 15 Anschläge. Dieser Einsatz trug aber Früchte, da sowohl die links gerichteten Guerillas als auch der paramilitärische Flügel Interesse an einer friedlichen Politik hatten. Kolumbiens Verbrechensrate ist in den letzten Jahren dramatisch zurück gegangen, was diesem wunderschönen Land zum wirklich notwendigen Tourismus verhelfen wird.