Banken: Mo – Fr von 09:00 - 17:00; mittags meist geschlossen
Postämter: Mo – So von 08:00 - 19:00
Ämter: Mo – Fr von 09:00 - 17:00; mittags meist geschlossen
Geschäftszentren: Mo – Fr von 09:00 - 18:00
Geschäfte: Mo – Sa von 08:00 20:00, manche haben Sonntags geöffnet

Grundsätzlich ist Suzhou eine sehr sichere Stadt. Brutale Kriminalität ist extrem selten. Touristen werden, wenn überhaupt, nur mit Belästigungen und Unannehmlichkeiten konfrontiert.

Taschendiebe können, besonders in von Touristen frequentierten Gebieten sowie Bus- und Bahnstationen, ein Ärgernis darstellen. Während es für Einheimische nicht unüblich ist größere Geldbeträge mit sich zu führen, sollten ausländische Touristen dies vermeiden oder einen Geldgürtel verwenden. Größere Beträge und Wertgegenstände sollten sowieso sicher im Hotelsafe verwahrt werden.

Betrüger sind vor allem in Großstädten wie Shanghai ein Problem. Leider wandern diese auch in die Nachbarstädte wie z.B. Suzhou weiter. Seien Sie vor allem bei allzu freundlichen Menschen vorsichtig. Oft sind junge und schöne Frauen in diese Betrügereien involviert, die männliche Touristen in überteuerte Restaurants und Teestuben führen. Auch beim Schuhe putzen kann man sein blaues Wunder erleben und betrogen werden.

Autofahren ist in Suzhou und anderen Teilen Chinas gefahrvoller als in Europa. Lenker von Kraftfahrzeugen achten kaum auf Fußgänger und die meisten Einheimischen überqueren die Straßen entweder über Fußgängerbrücken  oder in großen Gruppen um die Aufmerksamkeit der Lenker zu erregen.

Aufgrund der gefährlichen Fahrbedingungen überlassen die meisten Touristen das Lenken von Fahrzeugen den Einheimischen. Wenn Sie ein Auto mieten, mieten Sie auch gleich den Fahrer dazu.

Electrizität:220V AC, 50Hz; runde, europäische Zweistiftstecker sind die Norm.

Medizinische Einrichtungen gibt es ausreichend in Suzhou. Die Spitäler sind recht gut ausgestattet und die Wartezeiten kurz. Verlassen Sie sich nicht darauf in Englisch verstanden zu werden, obwohl die meisten Ärzte ausreichend Englisch sprechen und verstehen um Sie behandeln zu können.

Im Vergleich zu Europa gibt es in China kaum private Gesundheitsversorgung. Sollten Sie während Ihres Aufenthaltes etwas krank werden, ist es oft besser in einer lokalen Apotheke Rat und Hilfe zu suchen als in einem Krankenhaus. Apotheken dürfen Ihnen eine Vielzahl an Medikamenten auch ohne Rezept eines Arztes verschreiben.

Offizielle Stellen haben mittlerweile das HIV/AIDS-Problem in China erkannt. Die UNO hat bekannt gegeben, dass sich der Virus im letzten Jahrzehnt hier rapide verbreitet hat und dass die Neuinfektionen seit 1998 um 30% pro Jahr steigen. Bestehen Sie daher auf neue und sterile Nadeln wenn Sie eine Injektion bekommen sollen. Dies ist nicht in allen Krankenhäusern üblich. Auch bei sexuellen Aktivitäten mit Einheimischen sollten Sie auf ausreichend Schutz achten.

Die offizielle Sprache Chinas ist Mandarin, obwohl es in jeder Ecke des Landes regionale Dialekte gibt. Ein paar Phrasen Mandarin können daher auch in Suzhou hilfreich sein. Jüngere Chinesen und Leute die in der Tourismusindustrie tätig sind sprechen und verstehen in der Regel etwas Englisch. Trotzdem sollten Sie den Namen Ihres Hotels und andere wichtige Dinge in Chinesischen Schriftzeichen mit sich führen.

Der Renminbi oder RMB ist die offizielle Währung Chinas. Man hört aber fast nur das Wort Yuan (¥), da dieser die Haupteinheit ist. Banknoten gibt es zu Nennwerten von 100, 50, 20, 10, 5, 2 und 1 Yuan; 5, 2 und 1 Jiao sowie 5, 2 und 1 Fen. Münzen gibt es zu 1 Yuan; 5, 2 und 1 Jiao sowie 5, 2 und 1 Fen. Geben Sie Acht, da besonders ¥50 und ¥100 Banknoten gerne als Fälschungen auftreten.

Da Kreditkarten (Visa, MasterCard und American Express) nur in großen Hotels, Supermärkten und gehobenen Restaurants akzeptiert werden, ist Bargeld ein wichtiger Bestandteil. Bankomaten finden Sie in der ganzen Stadt verteilt. Hier erhalten Sie auch das notwendige Bargeld in Landeswährung ausbezahlt.

Reiseschecks können Sie bei großen Banken und Hotels einlösen. Dafür erhalten Sie auch meist einen besseren Wechselkurs als für Bargeld. In manch ländlichen Gegenden sind die Bankomaten nicht ausgestattet, um ausländische Karten zu akzeptieren. In diesen Fällen wenden Sie sich an eine Filiale der Bank of China, wo Sie beim vorlegen Ihrer ausländischen Kreditkarte auch Bargeld erhalten.

Die Einfuhr und der Besitz nachfolgender Gegenstände ist in China verboten: Feuerwaffen und Munition, unentwickeltes Filmmaterial, Printmedien welche Beschimpfungen und Beleidigungen Chinas enthalten, Printmedien welche Taiwan als unabhängiges Land anerkennen (wie z.B. Taiwan Lonely Planet), alles was Mao Zedong oder die Kommunistische Partei verunstalten würde sowie einige religiöse Schriften, besonders solche von religiösen Sekten. Die Durchsetzung und Vollstreckung ist unterschiedlich.

Pro Person dürfen folgende Waren zollfrei (für einen Aufenthalt von weniger als 6 Wochen) eingeführt werden: 400 Stk. Zigaretten. Bei einem Aufenthalt von mehr als 6 Monaten: 600 Stk. Zigaretten, 2 bis 4 Flaschen Wein (abhängig von der Aufenthaltsdauer) sowie Parfüm für den pers. Gebrauch.

Da sich China weiter ins 21.Jahrhundert bewegt, passen sich die Benimmregeln immer mehr internationalen Standards an. Besonders jüngere Chinesen sowie in und um moderne Metropolen wie Shanghai ist man mit westlichen Verhaltensregeln vertraut. In ländlichen Gegenden hingegen ist alles noch immer sehr chinesisch und die Einheimischen haben von westlicher Kultur meist überhaupt keine Ahnung.

Obwohl sich Chinesen kaum mit Handschlag begrüßen, werden Ausländer üblicherweise damit begrüßt. Sprechen Sie Personen die Sie gerade erst kennen gelernt haben mit ihrem Ehren-Titel an und vermeiden Sie die Ansprache mit Vornamen, außer Sie werden dazu besonders aufgefordert.

Beim Betreten von Tempeln und religiösen Stätten sowie von Wohnhäusern wird von Ihnen erwartet, dass Sie Ihre Schuhe ausziehen. Üblicherweise findet man jede Menge Schuhe vor dem Eingang, was eine hilfreiche Erinnerung an diesen Gebrauch darstellt.

„Das Gesicht zu bewahren“ ist in der Chinesischen Kultur sehr wichtig. Es ist notwendig um ein respektables und höfliches Äußeres zu wahren. Dies geschieht indem man Respekt zeigt und anderen Menschen Komplimente macht. Kluge Handlungen werden in China sehr geschätzt. Darüber hinaus ist es sehr von Bedeutung, nicht das „Gesicht zu verlieren“.

In China bedeutet direkter Augenkontakt eher ein Zeichen von Aggression als von Vertrauen. Aus diesem Grund vermeiden auch die Chinesen während sie vorgestellt werden oder in der Öffentlichkeit direkten Augenkontakt. Manchmal verschafft das Vermeiden direkten Augenkontaktes, besonders in überfüllten Großstädten wie Shanghai, auch ein wenig Privatsphäre.

Speise-Etiquette
Suzhous Küche ist einzigartig in China. Sie besteht aus leicht gesüßten saisonalen Gemüse und Frischwasser-Fischen, Weichtieren und anderen Muscheln die auf Reisnudeln oder Reis serviert werden. Diese Speisen kommen normalerweise mit einer klaren, leicht gewürzten Suppe. Als Besteck werden sowohl für Suppen als auch Hauptspeisen die berühmten Essstäbchen (Chopsticks) verwendet. Diese werden beim Sprechen oder einer Esspause auf den dafür vorgesehenen Ablagen platziert. Für Suppen gibt es auch Löffel.

Schlürfen und Rülpsen wird nicht als unhöflich angesehen. Während Ausländer sich diesbezüglich nicht zu weit aus dem Fenster lehnen sollten ist es bei einheimischen Chinesen keine Überraschung, wenn diese ihre Suppe schlürfen und bei Tisch rülpsen.

Die meisten Chinesen bevorzugen es, ihre Gäste eher in Restaurants als nach sich zuhause einzuladen. Sollen Sie aber einmal nach hause eingeladen werden, sollten Sie für den/die Gastgeber(in) eine kleine Aufmerksamkeit mitbringen. Sollten Sie der Einladung nicht nachkommen können, hilft eine Erklärung, um das Gesicht des Gastgebers zu bewahren.

Trinkgeld ist abhängig vom Restaurant und dem Alter des Servierenden. Grundsätzlich empfindet die ältere Generation Trinkgeld als Beleidigung, während die Jüngeren (besonders jene die öfters mit Ausländern zu tun haben) damit überhaupt kein Problem zu haben scheinen.

Aufgrund der Olympischen Spiele 2008 haben sich die Einreiseformalitäten ständig geändert. Erkundigen Sie sich daher vor Ihrer Einreise unbedingt bei einer Chinesischen Botschaft im Ausland über die aktuellen Einreisebestimmungen.

Die meisten Besucher erhalten ein Touristenvisum für 30 Tage. Dieses Visum muss vor Reiseantritt bei der Chinesischen Botschaft oder dem Konsulat Ihres Heimatlandes beantragt werden. Dieses Visum muss dann innerhalb von 90 Tagen verwendet werden. Ihr Reisepass muss noch mindest 6 Monate nach Ihrer Einreise nach China gültig sein. Beachten Sie auch, dass Macao und Hongkong für viele Staatsbürger ebenfalls Visas ausstellen; fürs Festland China benötigen Sie aber ein eigenes Visum.

Wenn Sie die Gültigkeitsdauer Ihres Visums überschreiten, gibt es heftige Strafen. Sie können Ihr Visum oftmals verlängern, indem Sie beim Public Security Bureau in Suzhou, Tel: +86 510 6522 5661, um Verlängerung ansuchen.

Das Suzhou Tourist Informations- Büro finden Sie in 251 Ganjiang Xi Lu. Tel: +86 512 6515 1369.

Ein weiteres Touristen Informationsbüro finden Sie gleich beim Wangshi Yuan Garden an der Ecke Fenguang Jie und Shiquan Jie.