Bahrain ist eine Inselgruppe im Persischen Golf zwischen Saudi Arabien und Qatar. Es ist unter Reisenden weitgehend unbekannt und gilt als ein verstecktes Juwel. Die Inseln sind mit Saudi Arabien über einen 16 Meilen langen Damm verbunden. Diese Verbindung hatte dazu geführt das der Bahrain zu einem der beliebtesten Reiseziele im Mittleren Osten wurde.

Im Vergleich zu den anderen Golfstaaten ist Bahrain recht liberal und es ist ein guter Einstieg für Reisende die sich zum ersten Mal im Mittleren Osten befinden. Englisch wird überall gesprochen und das Angebot an exzellenten Restaurants und Hotels lässt Bahrain schnell zu einem heißen Favorit werden und zieht Berühmtheiten wie Michael Jackson, der Grand Prix Rennfahrer Jenson Button und Shakira an.

Die meisten Reisenden bleiben in der Hauptstadt Manama. Unterkünfte sind erschwinglich und der Konkurrenzkampf untereinander ermöglicht einem den Aufenthalt in einem Luxushotel zu erschwinglichen Preisen. Man kann zwischen versteckten Küstenhotels und Hotels mitten in der Innenstadt wählen. Das reichhaltige Einkaufs und Unterhaltungsangebot und die ideale Lage sorgen dafür, dass die meisten Besucher gerne ein paar Tage länger in der Hauptstadt bleiben.

Die bekanntesten Hotels in Bahrain sind das Hilton und das Sheraton, beide in Manama gelegen, mit weltbekanntem 5 Sterne Service.

Falls es noch nicht ganz zu einem Zimmer im Hilton reicht, sollte man sich bei der Hotelsuche immer auf vertrauenswürdige Empfehlungen verlassen, denn die billigeren Unterkünfte in Bahrain bieten manchmal fragewürdigen "Hostess" Service und Kabarettvorführungen an. Die Regel ist, je höher die Preisklasse, desto sicherer, dass man von diesem Extraservice verschont bleibt. Rucksackhotels gibt es in Bahrain nicht, Budget Hotel kann soviel wie ein Bordell bedeuten.

Bahrain ist ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen und Religionen und deshalb für jeden neugierigen Reisenden ein sehr interessantes Gebiet. Die Menschen sind gastfreundlich und zuvorkommend und so findet man sich schnell zurecht. Eine gute Alternative zu den anderen hektischeren Orten im Mittleren Osten.

In Bahrain gibt es zwei Jahreszeiten. Im Sommer ist es sehr heiß und im Winter gibt es etwas Abkühlung mit gelegentlichen Schauern.

Die meisten Reisenden kommen im Winter nach Bahrain, da es im Sommer zu trocken und heiß ist. Von Juni bis September ist es ausgesprochen heiß und schwül mit Temperaturen über 38°C. Falls Sie beabsichtigen Bahrain in dieser Zeit zu besuchen sind Sonnenschutz, Sonnenbrille und Sonnenhut ein Muß. Buchen Sie immer ein Zimmer mit Klimaanlage.

Von November bis März ist das Klima angenehmer, mit milden Abenden und gelegentlichen Schauern. Die ideale Reisezeit falls Sie mit Kindern unterwegs sind.

Bereits im 3. Jahrhundert v. Chr. war Bahrain, damals als Dilmin bekannt, ein wichtiges Handelszentrum. Im 4. Jahrhundert wurden die Inseln von den Persern besetzt. Ein kurzer Machtwechsel 1541 an die Araber führte zur erneuten Kontrolle Persiens 1602.

Stabilität begann 1783, als die heutigen Herrscher, die al-Khalifahs, an die Macht kamen. Das Land wurde 1971 von Großbritannien unabhängig, nachdem es 111 Jahre unter britischem Protektorat gestanden hatte.

Nach der Entdeckung von Erdöl in den 1930er Jahren begann der erfolgreiche Aufstieg Bahrains. Im Vergleich zu anderen Golfstaaten sind die Ölvorräte eher gering und deshalb kam es bald zu einer Diversifikation der Wirtschaft. Dies war in Bahrain mit großem Erfolg bedacht und führte zu einer kostenloser Gesundheitsversorgung, Ausbildung und garantierter Altersversorgung. Heutzutage ist Bahrain ein wichtiges Finanzzentrum.

Trotz des finanziellen Wohlstands kommt es immer wieder zu ethnischen Spannungen zwischen den zwei größten Volksgruppen: den Schiiten und den Sunnis. Die Minderheit der Sunnis hat die Kontrolle über einen Großteil des Reichtums und es kommt immer wieder zu gewalttätigen Auseinendersetzungen mit den Schiiten.

Im Golfkrieg 1991 und im Irak Krieg 2003 war Bahrain ein Verbündeter des Westens und diente als Luftwaffenstützpunkt. Die US Air Force hat immer noch einen Luftwaffenstützpunkt hier.

Sheik Hamad ibn Isa al-Khalifah der König von Bahrain hat den ersten Grundstein zur Demokratisierung des Landes gelegt indem er manche drakonische Strafen abschaffen lies und Reformen zur Gleichstellung der Gesellschaft initiierte. Die Zensur wurde gelockert und die einst staatenlosen Bidoons erhielten die Staatsbürgerschaft und Frauen das Wahlrecht. Die Änderung in eine konstitutionelle Monarchie fand mit den ersten Parlamentswahlen seit 29 Jahren 2002 ihren Höhepunkt.