哥斯达黎加北邻尼加拉瓜，南与巴拿马接壤，和其他社会动乱不安，财富分配不均的中美洲国家不同，这里政治稳定，有着成熟的民主议会制度和较好的福利，权力、土地和财富的分配都比较公正。

稳定的社会环境让外国游客相信他们将会进入一个自然风光旖旎、人民热情好客的国家。因此，哥斯达黎加的旅游产业非常兴旺发达。

多数旅客都会选择搭乘航班来到他们的哥斯达黎加之旅的首站-哥斯达黎加的首都圣何塞。圣何塞不仅是该国热门的旅游胜地，更是全国的交通枢纽，是去往科科瓦多（Corcovado）地区、蒙特沃德（Monteverde）地区、巴巴加约海湾（Papagayo Gulf）以及盖波斯（Quepos）、曼努埃尔·安东尼奥（Manuel Antonio）和瓜纳卡斯特（Guanacaste）的海滩的必经之路。游客可从圣何塞去往该国的大多数自然风景区，比如说由雨林和著名火山组成的国家公园等。

哥斯达黎加最好的酒店大多都开设在首都圣何塞。在圣何塞有着汉普茵套房酒店、亚蒙广场号角酒店、西佳伊拉苏饭店、圣何塞假日饭店和哥斯达黎加圣何塞万豪酒店等在内的众多国际知名连锁酒店品牌，无论是酒店内的客房设施还是提供的服务都保持了这些品牌应有的高质量和高标准。

在首都圣何塞还有着许多收费相对低廉的非连锁的本地酒店，这些酒店提供的服务也是同样的优秀。在圣何塞之外的蒙特沃德（Monteverde）、曼努埃尔·安东尼奥（Manuel Antonio）、塔玛琳多（Tamarindo）和托土盖罗(Tortuguero)等热门的观光地区，同样有着很多不同档次和规格的酒店。不过，总的来说那些著名的国际品牌酒店多数都设立在首都圣何塞。

由于地理位置靠近美国，所以在哥斯达黎加您可能会看到非常多的美国游客。实际上，这里温暖的气候、美丽的大自然和热情友好的当地人已经吸引了越来越多来自于世界各国的旅客来到这里观光游玩

哥斯达黎加处于热带和亚热带气候带之间，常年气温较高，无四季之分。哥斯达黎加一年分为旱季（12-4月）和雨季（5-11月）两个季节。

由于两个季节的气温都差不多，因此可以说全年都非常适合旅游。一般来说，如果您不是对瓢泼大雨情有独钟的话，那么旱季可能会更加适合旅游出行。另一方面，在雨水丰沛的雨季，也是花草树木生命力最旺盛，生长最快的季节。如果您喜爱雨后清新的大自然景色，那么雨季来哥斯达黎加旅游会是更好的选择。

热带地区的降水很有规律，一般都是在下午才下雨。所以游客可以选择在不下雨的上午出行。在哥斯达黎加的低海拔地区的平均气温保持在25-30°C之间，而在海拔较高的山区，气温则更低。

历史学家对哥斯达黎加的早期历史所知甚少。唯一比较肯定的是早在哥伦布发现哥斯达黎加海岸之前这里就已经有一些当地的印第安部落居住在此了，而他们的文化和文明发展状况至今还是不为人们所知的神秘谜团。

根据史料记载，克里斯多夫·哥伦布于1502年到达哥斯达黎加海岸，并对这里非常感兴趣。由此引发了西班牙对当地的多次殖民入侵。西班牙殖民侵略遭到了当地土著部落的强烈抵抗。然而由于武器落后，人口较少，当地的土著居民几乎被西班牙军队完全灭绝。由于矿产资源缺乏，土地贫瘠，又无当地印第安人可供奴役，殖民者在开发这片土地的时候遭到了非常多的困难，付出了很大的努力才建立起了省会城市卡塔多(Cartago)。

墨西哥和美国独立战争的胜利使得拉丁美洲独立运动高涨。1821年10月13日，哥斯达黎加宣布独立。在独立的初期，哥斯达黎加曾暂时地加入奥古斯丁一世的墨西哥帝国。由于出现了很多问题，哥斯达黎加脱离了墨西哥帝国，于1823-1838年之间加入了中美洲联邦，并在1824年迁都圣荷西。1838年，哥斯达黎加脱离中美洲联邦，成为布劳利奥·卡里略·科利纳政府统治下的独立国家。

在此之后，哥斯达黎加发展平稳，经济水平得到了较高的提高。20世纪，哥斯达黎加帮助许多国家打败了美国侵略者，捍卫了中美洲地区的独立。1949年，在结束全年内战之后，总统西塞·菲格雷斯·费雷尔宣布解散国家军队，并将之写入宪法，成为世界上第一个没有军队的民主国家。事实注明，这一举措提高了国家的稳定性。

哥斯达黎加是一个传统的农业国家。近年来该国的电子工业好旅游业都得到了快速的增长。尽管从某些方面来说哥斯达黎加仍然处在发展中国家的水平，但是人民的生活水平已经完全达到了中等发达国家的水准。